Aballava o Aballaba (con el nombre moderno de Burgh by Sands ) era un fuerte romano en el Muro de Adriano , entre Petriana ( Stanwix ) al este y Coggabata ( Drumburgh ) al oeste. Está aproximadamente a una milla y media al sur del estuario de Solway , y su propósito era proteger el extremo sur de dos importantes vados de Solway, el Peat Wath y el Sandwath, que también se convertirían en rutas favoritas para los invasores fronterizos medievales.
El nombre 'Aballava' probablemente proviene del celta británico para 'huerto (de manzanas)'. [1] El fuerte está a cinco millas y media al oeste de Stanwix. El fuerte era un rectángulo, que se extendía a ambos lados del Muro, y medía 500 pies (150 m) de norte a sur por 400 pies (120 m) de este a oeste, ocupando un área de 5 acres (20.000 m 2 ). Solo se conoce con certeza la ubicación del muro oriental. Se cree que se construyó sobre el sitio de la torreta 71b. Hay una iglesia fronteriza fortificada en el sitio construida casi en su totalidad con piedras romanas, y se cree que se encuentra en el sitio de los principia del fuerte.
Había un vicus al suroeste del fuerte, y se cree que existía un cementerio al sur del fuerte.
La guarnición del siglo II era el Ala I Tungrorum [2] seguido por un regimiento de caballería montada, Cohors I Nerviorum. [3] La guarnición del siglo III era un destacamento montado (cuneus) de frisios . La evidencia epigráfica de la ubicación de esta unidad está atestiguada por dos altares de piedra arenisca [4] [5] encontrados en el siglo XIX en el castillo de Cockermouth en Cumbria . Estos probablemente vinieron originalmente del cercano fuerte romano en Papcastle ( Derventio ). Anteriormente había surgido cierta confusión entre los historiadores romano-británicos sobre la ubicación precisa de Aballava y su identificación con Papcastle . Ahora se ha reconocido que el fuerte romano en Burgh by Sands es la ubicación correcta. [6] La unidad, (Cuneus Frisiorum) aparentemente permaneció allí el tiempo suficiente para adquirir el título de 'Aballavensium'. [5] A mediados del siglo III también está atestiguado un destacamento de infantería ( numerus ) de moros aurelianos (Marruecos). [7]
En 1922 se llevaron a cabo excavaciones en las que se estableció que el fuerte se extendía a ambos lados del Muro. En 1976 y 1977 se encontraron otros dos fuertes en el mismo lugar, mediante fotografías aéreas. Se cree que el segundo fuerte, descubierto en 1976 y excavado 13 años antes, es anterior al Muro de Adriano. Se ha afirmado que este fuerte era una extensión del sistema de fuertes de Stanegate , pero esto es en gran medida una conjetura.
Una excavación a pequeña escala realizada a 200 metros al sur del fuerte por Headland Archaeology [8] descubrió un grupo de características asociadas con el vicus . Las características incluían pozos para postes para un edificio importante, agujeros para postes y ranuras para vigas relacionados con otros edificios de madera y zanjas y barrancos poco profundos; todos datados de mediados del siglo II. No hubo evidencia de la ocupación posterior de los siglos II y III identificada durante las investigaciones anteriores, lo que sugiere cierta discontinuidad en el uso del sitio.