Un camión de basura es un camión especialmente diseñado para recoger residuos sólidos urbanos y transportarlos a una instalación de tratamiento de residuos sólidos , como un vertedero , un centro de reciclaje o una estación de transferencia. En Australia se les suele llamar camiones de basura o camiones de basura, mientras que en el Reino Unido se suele utilizar camión de basura , camión de basura o camión de contenedores . Otros nombres comunes para este tipo de camión incluyen camión de basura en los Estados Unidos, y camión de residuos , camión de basura, camión de chatarra , vagón de contenedores o furgoneta de contenedores en otros lugares. Los nombres técnicos incluyen vehículo de recogida de residuos y vehículo de recogida de residuos (RCV). Estos camiones son una vista común en la mayoría de las zonas urbanas.
Durante siglos se han utilizado vagones y otros medios para transportar residuos sólidos. Entre los primeros camiones de basura autopropulsados se encontraban los que el Ayuntamiento del Distrito de Chiswick encargó a la Thornycroft Steam Wagon and Carriage Company en 1897, descritos como vagones basculantes con motor de vapor, un nuevo diseño de carrocería específico para "la recogida de polvo y desechos domésticos". [1]
En la década de 1920 se empezaron a utilizar los primeros camiones descapotables, pero debido a los malos olores y a la basura que caía por la parte trasera, los vehículos cubiertos pronto se hicieron más comunes. Estos camiones cubiertos se introdujeron primero en Europa , donde había más población , y luego en América del Norte , pero pronto se utilizaron en todo el mundo.
La principal dificultad era que los recolectores de residuos debían elevar los residuos hasta la altura de los hombros. La primera técnica desarrollada a finales de los años 20 para resolver este problema fue construir compartimentos redondos con tirabuzones que levantaran la carga y la alejaran de la parte trasera. Un modelo más eficiente fue el desarrollo de la tolva en 1929. Utilizaba un sistema de cables que podía arrastrar los residuos hasta el camión.
En 1937, George Dempster inventó el sistema Dempster-Dumpster, en el que los contenedores de basura con ruedas se volcaban mecánicamente dentro del camión. Sus contenedores se conocían como Dumpsters , lo que dio lugar a la palabra dumpster en el lenguaje.
En 1938, el Garwood Load Packer revolucionó la industria al incorporar un compactador en el camión. El primer compactador podía duplicar la capacidad de un camión. Esto fue posible gracias al uso de una prensa hidráulica que compactaba periódicamente el contenido del camión.
En 1955 se presentó el Dempster Dumpmaster , el primer cargador frontal. No se volvieron comunes hasta la década de 1970. En esa década también se introdujeron contenedores más pequeños, a menudo conocidos como contenedores con ruedas, que también se vaciaban mecánicamente. Desde entonces, ha habido pocos cambios drásticos, aunque se han producido varias mejoras en los mecanismos de compactación para mejorar la carga útil. A mediados de la década de 1970, Petersen Industries presentó el primer camión con garra para la recolección de residuos municipales .
En 1969, la ciudad de Scottsdale , Arizona, presentó el primer camión de carga lateral automatizado del mundo. El nuevo camión podía recoger contenedores de 300 galones en ciclos de 30 segundos, sin que el conductor saliera de la cabina. [2]
En 1997, Lee Rathbun presentó el sistema de dirección trasera Lightning . Este sistema incluye una cabina elevada orientada hacia atrás tanto para conducir el camión como para operar el cargador. Esta configuración permite al operador seguir detrás de los camiones de transporte y cargar de forma continua.
Los cargadores frontales generalmente dan servicio a empresas comerciales e industriales que utilizan grandes contenedores de residuos con tapas, conocidos como Dumpsters en los EE. UU. [3] El camión está equipado con horquillas eléctricas en la parte delantera que el conductor alinea cuidadosamente con las mangas del contenedor de residuos utilizando un joystick o un conjunto de palancas . Luego, el contenedor de residuos se eleva sobre el camión. Una vez que llega a la parte superior, el contenedor se da vuelta y los residuos o el material reciclable se vacían en la tolva del vehículo. Una vez que se vierten los residuos, se compactan mediante una pared móvil accionada hidráulicamente que oscila hacia atrás y hacia adelante para empujar los residuos hacia la parte trasera del vehículo. [4]
La mayoría de los camiones de embalaje más nuevos tienen un "sistema hidráulico de embalaje sobre la marcha", que permite al conductor embalar cargas mientras conduce, lo que permite tiempos de ruta más rápidos. [5] Cuando la carrocería está llena, la pared de compactación se mueve hasta la parte trasera de la carrocería y la expulsa a través de una puerta trasera abierta. También existe un sistema llamado Curotto Can, que es un accesorio para un cargador frontal que tiene un brazo automatizado que funciona como un cargador lateral automatizado que permite al conductor volcar los carros.
Los cargadores traseros tienen una abertura en la parte trasera que da a un canal o tolva donde el recolector de residuos puede arrojar bolsas de residuos o vaciar el contenido de los contenedores . En muchas zonas, suelen tener un mecanismo de elevación para vaciar automáticamente los carros grandes sin que el operador tenga que levantar los residuos con la mano. [6]
Otro sistema popular para el cargador trasero es un contenedor de carga trasera especialmente construido para encajar en una ranura del camión. El camión tendrá un sistema de cadena o cable para volcar el contenedor. Los desechos se deslizarán luego hacia la tolva del camión.
El cargador trasero moderno generalmente compacta los desechos utilizando un mecanismo accionado hidráulicamente que emplea una placa móvil o pala para sacar los desechos de la tolva de carga y comprimirlos contra una pared móvil. En la mayoría de los diseños de compactadores, la placa tiene un borde puntiagudo (de ahí el nombre estándar de la industria de cuchilla compactadora ) que está diseñada para aplicar presión puntual a los desechos para romper los elementos voluminosos en la tolva antes de ser arrastrados hacia el cuerpo principal del camión. [7] Los diseños de compactadores han sido muchos y variados, sin embargo, los dos más populares en uso hoy en día son el sistema de "barrido y deslizamiento" (iniciado por primera vez en el Leach 2R Packmaster), donde la cuchilla compactadora pivota sobre un carro móvil que se desliza hacia adelante y hacia atrás en grandes pistas fabricadas en los lados de la carrocería, y el sistema de "enlace oscilante" (como el Dempster Routechief) donde la cuchilla literalmente oscila sobre un mecanismo de estilo "péndulo" que consiste en eslabones que controlan el arco del movimiento de la cuchilla. La serie GPM de Geesink utiliza una cuchilla compactadora pivotante que gira sobre un marco en forma de U invertida que baja la cuchilla hasta la tolva, donde barre los desechos; luego, el marco se retrae hacia el interior del cuerpo para realizar la acción de compactación. El Heil Colectomatic es un híbrido entre las dos filosofías: utiliza una combinación de una tolva de carga con elevación y una cuchilla barredora pivotante para limpiar y compactar los desechos antes de la siguiente carga.
Los denominados compactadores "continuos" fueron populares en los años 1960 y 1970. El diseño alemán Shark (posteriormente Rotopress) utilizaba un enorme tambor giratorio equipado con paletas en forma de espiral para atraer los residuos y forzarlos alrededor de un sinfín de paso decreciente para comprimirlos. SEMAT-Rey de Francia fue pionero en el sistema de rastrillo giratorio (también utilizado en los británicos Shelvoke y Drewry Revopak ) para triturar y comprimir simultáneamente los residuos a medida que se cargan. Otros sistemas utilizaban un tornillo de Arquímedes que giraba continuamente para atraer los residuos y mutilarlos dentro de la carrocería. Una combinación de preocupaciones de seguridad y un mayor consumo de combustible ha hecho que la popularidad de los camiones de basura de compactación continua disminuya, y solo el diseño Rotopress permanece en producción debido a su nicho en ser capaz de tratar eficazmente los residuos verdes para el compostaje .
Un sistema único de carga trasera implica un cargador trasero y un tractor de carga frontal (generalmente un cargador frontal Caterpillar con una garra Tink) para la recolección de desechos de jardín (y en algunas ciudades, basura y reciclaje). El cargador frontal recoge los desechos de jardín que se encuentran en la calle y luego los carga en la parte trasera de un cargador trasero. Este sistema se utiliza en varias ciudades, incluida San José .
Los cargadores laterales se cargan desde un costado, ya sea manualmente o con la ayuda de un brazo robótico controlado por joystick con una garra, que se utiliza para levantar y volcar automáticamente los contenedores con ruedas en la tolva del camión.
Los cargadores laterales manuales (MSL) cuentan con una tolva en la parte delantera de la carrocería, similar a los cargadores frontales. A diferencia de los cargadores frontales, la tolva en sí es muy corta y, a veces, es más baja que la carrocería, para que el operador pueda verter los residuos en la tolva. Esto también da como resultado tiempos más largos para empacar las cargas en comparación con los cargadores traseros, aunque esto se puede compensar con el tiempo que se tarda en llevar los residuos al camión. En algunos modelos de vehículos (pero no en todos), se puede acceder a la tolva desde ambos lados, lo que permite que dos personas recojan los residuos de ambos lados de la calle simultáneamente y aumenta la eficiencia del vehículo.
Los camiones equipados con elevadores se denominan cargadores laterales automatizados (ASL). De manera similar a un cargador frontal, los desechos se compactan mediante una placa compactadora oscilante en la parte delantera de la tolva de carga, que fuerza los desechos a pasar a través de una abertura hacia el cuerpo principal y, por lo tanto, se compactan hacia la parte trasera del camión. [8]
Un camión de carga lateral automático solo necesita un operador, mientras que un camión de basura de carga trasera tradicional puede requerir dos o tres personas [9] y tiene la ventaja adicional de reducir las lesiones en el trabajo debido al levantamiento repetitivo de objetos pesados. Debido a estas ventajas, los ASL se han vuelto más populares que la recolección manual tradicional. Por lo general, un camión de carga lateral automático utiliza carros con ruedas estandarizados compatibles con el elevador automático del camión. [10]
Al igual que en los cargadores frontales, el mecanismo de compactación consta de una placa de empuje de metal (a menudo llamada "cajón invertido" debido a su apariencia) en la tolva de recolección que oscila hacia atrás y hacia adelante bajo presión hidráulica, empujando los desechos a través de una abertura, compactándolos así contra el material ya cargado. En algunos ASL también hay una placa trituradora "plegable" ubicada sobre la abertura en la tolva, que se pliega hacia abajo para aplastar los artículos voluminosos al alcance de la placa de empuje de metal. Otro diseño de compactador es el "empacador de paletas", que utiliza una paleta que gira de un lado a otro, forzando a los desechos a ingresar en la carrocería del camión.
Los cargadores laterales manuales/automatizados (M/ASL) son cargadores laterales manuales/automatizados tradicionales equipados con un brazo para la recolección automatizada, así como empaquetadoras de funcionamiento continuo. Esto permite una funcionalidad idéntica a la de un cargador lateral manual, al tiempo que permite el vertido manual de desechos en la tolva en casos en los que la recolección automatizada no es factible, como la recolección de artículos de gran tamaño. Además, los cargadores laterales manuales/automatizados ofrecen una ruta de actualización más económica para aquellos que desean mantener los cargadores laterales manuales preexistentes para la recolección automatizada sin tener que pagar por cargadores laterales manuales más nuevos y más costosos.
Los cargadores laterales semiautomáticos son MSL que están equipados con un mecanismo automatizado para levantar y volcar contenedores de residuos alineados manualmente en la tolva. La principal diferencia entre los cargadores laterales semiautomáticos y los ASL es que, si bien solo necesitan una persona para operarlos, esta debe salir de la cabina para llevar y alinear manualmente los contenedores a la tolva de carga en el costado del camión y volcarlos. [ cita requerida ]
Los camiones de carrocería dividida son camiones de basura que tienen dos compartimentos de recolección, uno en el lado izquierdo del camión y otro en el lado derecho. Esto se utiliza para separar los materiales que no se deben mezclar. Un ejemplo es utilizar un lado para recolectar basura y el otro lado para recolectar materiales reciclables. Las empresas de gestión de residuos pueden utilizar camiones de carrocería dividida para recolectar tanto basura como materiales reciclables en un solo viaje sin enviar dos camiones en la misma ruta. [11]
Otro caso en el que se utilizan camiones de carrocería dividida es para la recogida de materiales reciclables de doble flujo . En este caso, un lado se utiliza para materiales reciclables mezclados, como vidrio, plástico y metales, y el otro lado para productos de papel. [12]
Los camiones de carrocería dividida pueden ser de carga trasera o de carga lateral. En los de carga trasera, los dos compartimentos son fácilmente visibles. En los de carga lateral automática, el separador en forma de compuerta en la parte superior del camión se utiliza para controlar si los materiales se dejarán caer en el compartimento izquierdo o derecho, pero el proceso de carga es el mismo para ambos compartimentos. Esto puede crear cierta confusión para las personas, ya que es posible que no se den cuenta de la compuerta automática y supongan que el camión mezcla basura y materiales reciclables durante el proceso de recolección. [13]
Los camiones de recogida neumática disponen de una grúa con un tubo y una boquilla que se encaja en un agujero, normalmente oculto bajo una placa bajo la calle. Desde aquí aspirará los residuos de una instalación subterránea. El sistema suele permitir al conductor "recoger" los residuos, incluso si el acceso está bloqueado por coches, nieve u otras barreras.
Los camiones con garra permiten la recolección de desechos voluminosos. Un gran porcentaje de los artículos en el flujo de desechos sólidos son demasiado grandes o demasiado pesados para ser levantados de manera segura a mano en camiones de basura tradicionales. Estos artículos (muebles, electrodomésticos grandes, ramas, troncos) se denominan desechos voluminosos o "de gran tamaño". El método preferido para recolectar estos artículos es con un camión con garra. Los camiones con garra tienen brazos articulados hidráulicos, están inclinados con un balde tipo almeja y generalmente incluyen una carrocería o remolque.
Los contenedores con ruedas se caracterizan por tener una forma rectangular y utilizar ruedas para facilitar su desplazamiento. El contenedor está diseñado para ser transportado en camiones especiales con ruedas. Son relativamente eficientes para cargas de desechos a granel o cargas extremadamente pesadas de escombros de construcción o demolición. [14]
Un volcador de contenedores es una máquina que levanta y da vuelta mecánicamente los contenedores con el fin de vaciarlos. A menudo son componentes de máquinas más grandes, como camiones de basura, o pueden ser unidades "autónomas" o móviles. [15] Los volcadores de contenedores suelen tener un marco de acero, protección y cuna, con un motor o manivela que acciona un mecanismo de elevación , que puede ser hidráulico o accionado por cadena . Los contenedores se colocan en la máquina, luego se elevan y se dan vuelta sobre el receptáculo de destino, lo que permite vaciar el contenido por gravedad .
En 1929, la empresa Heil de Estados Unidos instaló un volcador de contenedores de carga lateral en un camión de basura . En la década de 1950, el Dempster Dumpmaster popularizó la variante de carga frontal, en la que los contenedores se volcaban sobre la cabina del camión. Ambos tipos de volcadores de contenedores integrados son comunes en la actualidad en los camiones de recolección de basura municipales. Los volcadores de contenedores independientes se desarrollaron más tarde, con el lanzamiento de una máquina llamada Simpro Ezi-Dump en 1990.
En los últimos años, el uso de volcadores de contenedores y otros dispositivos de elevación se ha visto estimulado por las investigaciones que vinculan el levantamiento manual de objetos pesados con trastornos musculoesqueléticos; [16] [17] [18] algunas organizaciones gubernamentales, [19] escuelas [20] y empresas prohíben ahora el vaciado de contenedores a mano. Las preocupaciones por la salud y la seguridad también han impulsado la adopción de volcadores de contenedores en las industrias manufactureras, de procesamiento de alimentos y de la construcción. [21]
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