Los Scathophagidae son una pequeña familia de moscoidea que a menudo se conocen como moscas del estiércol , aunque este nombre no es apropiado excepto para unas pocas especies del género Scathophaga que efectivamente pasan sus etapas larvarias en el estiércol animal. El nombre probablemente deriva de la mosca amarilla del estiércol ( Scathophaga stercoraria ), que es una de las moscas más abundantes y ubicuas en muchas partes del hemisferio norte.
Para conocer los términos, consulte Morfología de los dípteros .
Los escatófagos son moscas de tamaño mediano o bastante pequeñas con una longitud corporal de 3,0 a 12,0 mm. El cuerpo es delgado, especialmente en los machos, generalmente con un abdomen alargado y cilíndrico. Sin embargo, muchos escatófagos parecen más robustos debido a una pubescencia densa. El color del cuerpo varía de amarillo a negro; algunas especies son brillantes, pero nunca con un brillo metálico. Algunas especies son bicolores. Los ojos están muy separados en la frente en los machos y las hembras. Las cerdas de la cabeza, el tórax y las patas están bien desarrolladas. El occipucio generalmente tiene pelos largos y pálidos. La arista es desnuda a plumosa. Las cerdas interfrontales están ausentes. El ala generalmente es clara, pero en algunas especies tiene marcas distintivas u oscurecimiento en la punta o a lo largo de las venas transversales. La vena anal es larga y generalmente llega al margen del ala. El merón no tiene cerdas a lo largo del margen posterior, cerca del espiráculo posterior.
La biología larvaria de esta familia es en realidad bastante diversa, incluyendo depredadores de plantas ( minadores de hojas , barrenadores de tallos o alimentación en cápsulas de semillas), depredadores acuáticos y depredadores de larvas de otros insectos en situaciones húmedas, como montones de materia vegetal podrida, algas o estiércol. Los adultos son depredadores de otros insectos pequeños, y aunque se los ve comúnmente en las flores, están cazando presas allí, en lugar de actuar como polinizadores. De hecho, son uno de los mejores depredadores de las moscas azules ; por lo tanto, son agentes beneficiosos de control biológico . Algunas especies se sienten atraídas por el estiércol en grandes cantidades. Una de las especies más conocidas de esta familia es la mosca amarilla del estiércol ( Scathophaga stercoraria ) (Linnaeus, 1758). Los machos de esta especie, de color amarillo dorado y densamente pilosos, se reúnen en el estiércol del ganado y, en partes de su área de distribución, pueden observarse en todas las épocas del año.
En todo el mundo, se han descrito unas 500 especies en 66 géneros. La gran mayoría se encuentra en las regiones paleártica y neártica y la familia está casi confinada al hemisferio norte, con sólo cinco especies conocidas hasta ahora del hemisferio sur (y dos de ellas son especies comunes del norte de Scathophaga , que probablemente han sido importadas con el ganado a Sudáfrica y Brasil). La fauna más diversa se encuentra en el Lejano Oriente ruso , y se han descrito muchas especies nuevas de esta zona en las últimas décadas. Debido a la distribución septentrional de muchas especies, incluso dentro del holártico , Vockeroth (1987) ha descrito esta como la familia de moscas con distribución más septentrional de todas. Informa que, de las 150 especies registradas en Canadá, 25 están confinadas a la tundra ártica .
Sólo en las Islas Británicas se han registrado actualmente cincuenta y cuatro especies y casi todas ellas tienen una distribución holártica.
Estos 61 géneros pertenecen a la familia Scathophagidae:
Fuentes de datos: i = ITIS, [1] c = Catálogo de la Vida, [2] g = GBIF, [3] b = Bugguide.net [4]
Identificación
