El duende de San Bruno ( Callophrys mossii bayensis ) es una subespecie en peligro de extinción incluida en la lista federal de los EE. UU. que habita en afloramientos rocosos y acantilados en el matorral costero de la península de San Francisco . Es endémica de este hábitat en California . Su distribución irregular refleja la de su planta hospedante, la siempreviva de hoja ancha ( Sedum spathulifolium ).
Los adultos de esta mariposa emergen en febrero y marzo, cuando se abren las flores que les proporcionan néctar . Después del apareamiento, la hembra localiza plantas hospedantes en las que depositar sus huevos, que eclosionan en una semana. Las diminutas larvas primero se alimentan de las estructuras vegetativas de la planta; sin embargo, cuando las flores de la siempreviva comienzan a abrirse, las larvas migran hacia arriba y se alimentan de las propias flores. En junio, la mayoría ha completado su desarrollo larvario, momento en el que abandonan la planta hospedante para pupar en la hojarasca del suelo. Permanecen latentes como pupas hasta la primavera siguiente, cuando el ciclo de vida comienza de nuevo.
El ciclo de vida del duende de San Bruno presenta un aspecto interesante, común a muchos otros licénidos, en lo que respecta a la interacción simbiótica con las hormigas . Las larvas de duende excretan un líquido dulce conocido como melaza que atrae a las hormigas. A cambio de la melaza, las hormigas a menudo brindan protección contra el daño causado por depredadores y parásitos , que son los principales asesinos de los insectos que se alimentan del follaje.
El duende de San Bruno está restringido a unas pocas poblaciones pequeñas , la más grande de las cuales se encuentra en la montaña de San Bruno . La mayoría de estas áreas, similares a la distribución de la planta huésped, están dispersas en pendientes y cornisas rocosas, especialmente orientadas al este (McClintock, 1968). Uno de estos nichos está en las cercanías de la antigua cantera. Su hábitat se ha visto disminuido en el pasado por la explotación de canteras , los vehículos recreativos todoterreno y el desarrollo urbano a medida que la presión del desarrollo de la tierra en la península de San Francisco continúa enconándose. Para proteger al raro duende de San Bruno, así como a la mariposa azul de la Misión, se ha implementado un plan de gestión del hábitat único en la montaña de San Bruno , en el que las laderas más bajas se abrieron al desarrollo mientras que las áreas más altas se convirtieron en propiedad pública como hábitat crítico. Esta estrategia surgió como resultado de un compromiso de años de conflicto entre los desarrolladores de tierras y los conservacionistas con respecto a esta pieza única de propiedad inmobiliaria, apreciada conjuntamente por sus características de hábitat excepcionales y su ubicación económicamente valiosa.
La gestión actual en la montaña de San Bruno y en otras áreas se centra en la reducción del uso de pesticidas , la gestión cuidadosa de las actividades recreativas y el control de la vegetación. Varias áreas de las que se habían extirpado poblaciones anteriormente también están siendo objeto de revegetación y reintroducción de la mariposa.
Se sabe que otra población de enanos de San Bruno se estableció en Montara , en acantilados costeros a unas 25 millas (40 kilómetros) al sur de la montaña de San Bruno (Alling, 1986). Esta colonia está cerca de la Reserva Marina Fitzgerald . Una tercera colonia se encuentra cerca de Rockaway Beach, California, en Pacifica .
