37°42′30″N 122°29′03″O / 37,7082°N 122,4842°W / 37,7082; -122.4842 (lugar del duelo)
El duelo Broderick-Terry (posteriormente llamado "el último duelo estadounidense notable ") [1] se libró entre el senador de los Estados Unidos David C. Broderick , de California , y el ex presidente de la Corte Suprema de California David S. Terry , el 13 de septiembre de 1859. [1] Los dos hombres habían sido amigos y aliados políticos dentro del Partido Demócrata . Sin embargo, Broderick era abolicionista , mientras que Terry era proesclavista . Los intensos desacuerdos políticos llevaron a amargos resentimientos, que a su vez llevaron a un desafío a duelo y al encuentro fatal en un barranco cerca del lago Merced en San Francisco .
Poco después del duelo, tanto la opinión pública como la legislación se opusieron firmemente a la costumbre de batirse a duelo. El lugar del duelo está registrado como Monumento Histórico de California .
Broderick y Terry pertenecían al Partido Demócrata y en un principio eran buenos amigos. Broderick había dicho de Terry que lo consideraba "el único hombre honesto en el tribunal supremo". Y en una ocasión, Broderick fue la única persona que no le dio la espalda a Terry en su momento de necesidad. [1] [2]
Todo eso cambió después de que Terry no fuera reelegido. Creía que esta derrota se produjo debido a la campaña antiesclavista de Broderick contra la facción del partido al que pertenecía Terry. [1] Por el contrario, Broderick culpó a la facción del partido de Terry por intentar derrocarlo . [ 1] Siguieron varias acusaciones y contraacusaciones, en una de las cuales Broderick dijo:
Veo que Terry ha estado abusando de mí. Ahora me retracto de la observación que hice una vez de que él es el único juez honesto en la Corte Suprema. Yo fui su amigo cuando él necesitaba amigos, por lo que lo lamento. Si el comité de vigilancia hubiera dispuesto de él como lo hizo con otros, habrían hecho un acto justo. [1]
La situación entre los dos hombres empeoró cuando Terry intentó ser nominado nuevamente como juez de la Corte Suprema, pero se le negó la nominación debido a los esfuerzos de Broderick por lograr la Constitución de Lecompton . En un apasionado discurso que Terry pronunció en Sacramento en junio de 1859, acusó a los delegados de la convención de seguir las órdenes de su "amo" Broderick. [3]
Dos días después, Broderick se enteró del discurso y reaccionó llamando a Terry "maldito ingrato", y añadiendo que dudaba de la honestidad de Terry. Los comentarios de Broderick fueron escuchados por un tal Sr. DW Perley, quien más tarde se los contó a Terry. Terry estaba claramente dolido por lo que consideraba una traición por parte de un hombre al que tanto había ayudado en el pasado. [3] [4]
Después de que Broderick perdiera una elección ante el senador estadounidense William M. Gwin , Terry le escribió una carta a Broderick que en realidad era un desafío a luchar en un duelo: [3]
Oakland, 8 de septiembre de 1859.
Hon. DC Broderick—Señor: Hace unos dos meses, en la mesa pública del Hotel Internacional, en San Francisco, usted consideró oportuno hacer ciertos comentarios sobre mí que eran de naturaleza ofensiva. Antes de que yo me enterara de la circunstancia, se había publicado su nota del 20 de junio, dirigida al Sr. D. W. Perley, en la que declaraba que no respondería a ninguna llamada de carácter personal durante la campaña política que acaba de concluir.
Por lo tanto, no se me ha permitido tomar nota de esas observaciones hasta que haya expirado el plazo que usted mismo ha fijado. Aprovecho ahora la primera oportunidad que tengo para solicitarle que se retracte de esas observaciones. Esta nota le será entregada por mi amigo, Calhoun Benham, Esq., quien está familiarizado con su contenido y recibirá su respuesta.
DS Terry. [3]
Después de algunas aclaraciones sobre lo que Terry consideró ofensivo en sus declaraciones, Broderick aceptó que era su decisión decidir si esas declaraciones eran ofensivas. Terry insistió en su interpretación de las declaraciones de Broderick y se programó el duelo. [3] [4] El día antes del duelo, Terry renunció a su cargo de Presidente de la Corte Suprema. [5]
El primer intento de escenificar el duelo se realizó unos días antes del 13 de septiembre. Este primer intento fracasó debido a la intervención policial. [6] Tanto Terry como Broderick acordaron hacer otro intento, y el lugar del duelo se trasladó a una zona apartada cerca del lago Merced. La fecha se fijó para el 13 de septiembre. [6] Las armas elegidas fueron pistolas belgas calibre .58 . Terry estaba familiarizado con ese modelo de pistola y había practicado con una antes del duelo, mientras que Broderick no. [6]
Como se describió más tarde, "ambas pistolas tenían gatillos sensibles al tacto , pero el de Broderick estaba ajustado de forma más delicada que el de Terry, tanto que un golpe podría dispararlo. Los ayudantes de Broderick eran hombres inexpertos y nadie se dio cuenta de la importancia de esta diferencia". [1]
En 1881, James O'Meara proporcionó un relato de testigo presencial del duelo. Escribió lo siguiente sobre Broderick:
Su rigidez corporal era tan intensa que, en el esfuerzo por ajustar su pistola a la posición requerida, se vio obligado a usar su mano izquierda para colocar su brazo derecho en la forma adecuada; y en el esfuerzo también giró tanto todo su cuerpo que su pierna derecha quedó fuera de lugar, hacia abajo y hacia adelante, fuera de línea con la pierna izquierda, y su pecho se inclinó hacia adelante y hacia su antagonista, de modo que presentó una superficie más grande para la posibilidad de un disparo dirigido contra él. Sostenía su pistola con una empuñadura como de tornillo de banco; y su muñeca, en lugar de estar en condiciones de moverse con facilidad, era como un perno de hierro, que se movía sólo con el brazo y con la misma rigidez que éste. Parecía la personificación de ese tipo de coraje que se enfrenta a la muerte sin terror, que prefiere la fatalidad al reproche del miedo. [7]
Después de que Broderick cayera herido al suelo, uno de los espectadores intentó atacar a Terry con una pistola. El espectador se llamaba Davis y decía ser amigo de Broderick. Estaba indignado por lo que había interpretado como un asesinato. [1]
Broderick resultó gravemente herido y luchó por su vida durante tres días. Murió a las 9:20 horas del 16 de septiembre de 1859. [1] [7]
Una de las últimas declaraciones de Broderick fue: “Me mataron porque me oponía a la esclavitud y a una administración corrupta”. [1]
Después de su muerte violenta, Broderick fue tratado como un héroe y un mártir por su causa: la lucha contra la esclavitud . Su funeral se convirtió en una de las manifestaciones de apoyo público más destacadas que la ciudad de San Francisco haya visto jamás. Fue enterrado en el cementerio de Lone Mountain . [8]
El capitán de detectives IW Lees y el detective HH Ellis se dirigieron a la casa de Terry con una orden judicial en su contra. Ellis describió el arresto:
Lees y yo conseguimos una orden de arresto contra Terry y la hicimos endosar debidamente. Luego nos dirigimos a la casa de Terry. Cuando llegamos a unos cien pies de la casa, se abrió una ventana y Calhoun Benham, Tom Hayes, el sheriff O'Neill y Terry nos apuntaron con escopetas y nos dijeron que "nos detuviéramos". Así lo hicimos y anunciamos que éramos agentes con una orden de arresto contra Terry. Él afirmó que estaba seguro de que no recibiría un juicio justo y que temía violencia en ese momento, pero aceptó entregarse tres días después en Oakland. Sabiendo que cumpliría su palabra en esto, como también sabíamos que haría cuando nos dijo que si nos acercábamos a su casa todos dispararían, decidimos permitirle dictar las condiciones. Se entregó según lo acordado y el caso fue visto por el juez James Hardy en el condado de Marin, habiéndose concedido un cambio de jurisdicción debido al supuesto prejuicio contra Terry en San Francisco. Este caso fue desestimado, pero Terry fue posteriormente acusado por el Gran Jurado en el condado de San Mateo. Se planteó entonces el punto de que había estado en peligro una vez y, como había salido airoso, ese caso también fue desestimado. [3]
El 1 de junio de 1932, el lugar del duelo fue registrado como Monumento Histórico Registrado de California número 19, y en 1949, se erigió el marcador 19 al comienzo del sendero que conduce al lugar. El marcador fue erigido por la Comisión del Centenario de California, la Junta de Supervisores del Condado y la Asociación Histórica del Condado de San Mateo. También hay un obelisco direccional que señala hacia el lugar del duelo. En el lugar mismo, otros dos obeliscos de granito, cada uno grabado con el nombre de uno de los combatientes, marcan los lugares donde estuvieron Broderick y Terry, a 10 yardas de distancia. El lugar del duelo y el punto de referencia se encuentran en 1100 Lake Merced Boulevard, San Francisco, CA, 94015. [9]
California aprobó posteriormente leyes contra los duelos, con castigos más severos si el duelo resultaba en muerte. [10] El 25 de noviembre de 1998, las pistolas que se utilizaron en el duelo se vendieron en una subasta en San Francisco por 34.500 dólares. [2]
Por Thomas Samuel Duke, capitán de policía de San Francisco; publicado con la aprobación de la Honorable Junta de Comisionados de Policía de San Francisco, 1910. (Descarga gratuita de dominio público)
Una historia de la ciudad de San Francisco e incidentalmente del estado de California, John S. Hittell el mejor lugar, y su monumento es el más destacado.