El Ducado de Roma ( latín : Ducatus Romanus ) era un estado dentro del Exarcado bizantino de Rávena . Como otros estados bizantinos en Italia , estaba gobernado por un funcionario imperial con el título de dux . El ducado a menudo entró en conflicto con el Papado por la supremacía dentro de Roma . Después de la fundación de los Estados Pontificios en 756, el Ducado de Roma dejó de ser una unidad administrativa y rara vez se atestigua la existencia de "duques de Roma", nombrados por los papas y no por los emperadores.
No se sabe con certeza cuándo se estableció exactamente el Ducado de Roma, pero lo más probable es que fuera a finales del siglo VII, dada la falta de referencias anteriores a dicho territorio. El dux de Roma estaba subordinado al exarca de Rávena , que ejercía la máxima autoridad imperial en Italia. [1] Dentro del exarcado, los dos distritos principales eran el país alrededor de Rávena, donde el exarca era el centro de la oposición bizantina a los lombardos , y el Ducado de Roma, que abarcaba las tierras del sur de Etruria al norte del Tíber y del Lacio hasta el sur hasta Garigliano (a excepción de Casinum y Aquinum ). [2] Allí el Papa encabezó la oposición a los lombardos. [3]
La importancia estratégica del Ducado de Pentápolis (Rimini, Pesaro, Fano, Sinigaglia, Ancona) y el Ducado de Perugia residía en su capacidad para conservar el control de los distritos entre Rávena y Roma, y con ellos la comunicación a través de los Apeninos. Si se rompía esta conexión estratégica, era evidente que Roma y Rávena no podrían mantenerse solas durante mucho tiempo. Esto también lo reconocieron los lombardos. La misma estrecha franja de tierra rompió la conexión entre sus ducados de Spoleto y Benevento y la mayor parte de los territorios del rey en el norte. Los lombardos realizaron múltiples ataques contra este frente para arrebatar el control de la península a los bizantinos.
En 728, el rey lombardo Liutprando tomó el castillo de Sutri , que dominaba la carretera de Nepi en el camino a Perugia. Sin embargo, Liutprand, ablandado por las súplicas del Papa Gregorio II , restauró Sutri "como un regalo a los bienaventurados apóstoles Pedro y Pablo". [3]
Esta expresión del Liber pontificalis fue interpretada erróneamente en el sentido de que en este don debía reconocerse el comienzo de los Estados de la Iglesia . Esto es incorrecto en la medida en que los Papas continuaron reconociendo al gobierno imperial y los funcionarios griegos aparecieron en Roma durante algún tiempo más. Es cierto, sin embargo, que aquí se encuentra por primera vez la asociación de ideas sobre las que debían construirse los Estados de la Iglesia. El Papa pidió a los lombardos el regreso de Sutri por el bien de los Príncipes de los Apóstoles y amenazó con el castigo de estos santos protectores. El piadoso Liutprando fue sin duda susceptible a tales súplicas, pero nunca a ninguna consideración hacia los griegos. Por esta razón les dio Sutri a Pedro y a Pablo, para no exponerse a su castigo. Lo que el Papa hiciera entonces con él sería irrelevante para él. [3]
Se hizo cada vez más frecuente la creencia de que el territorio romano (al principio en un sentido más restringido, pero luego también en un sentido más amplio) era defendido por el Príncipe de los Apóstoles . En 738, el duque lombardo Transamundo II de Spoleto capturó el castillo de Gallese , que protegía la carretera a Perugia al norte de Nepi. El Papa Gregorio III hizo un gran pago al duque para que le devolviera el castillo. Luego, el Papa buscó una alianza con el duque Transamund para protegerse contra Liutprand. Sin embargo, Liutprando conquistó Spoleto, sitió Roma, arrasó el Ducado de Roma y se apoderó de cuatro importantes fortalezas fronterizas ( Blera , Orte , Bomarzo y Amelia ), cortando así la comunicación con Perugia y Rávena. [4]
Esto hizo que en 739 el Papa se dirigiera por primera vez al poderoso reino franco, bajo cuya protección Bonifacio había comenzado sus exitosas labores como misionero en Alemania. Envió a Carlos Martel , "el poderoso alcalde de palacio" de la monarquía franca y comandante de los francos en la famosa batalla de Tours , sin duda con el consentimiento del dux griego, y le pidió que protegiera la tumba del Apóstol. Carlos Martel respondió a la embajada y reconoció los obsequios, pero no estaba dispuesto a ofrecer ayuda contra los lombardos, que lo ayudaban contra los sarracenos. [5]
En consecuencia, el sucesor de Gregorio III, el Papa Zacarías , cambió la política que se había seguido anteriormente hacia los lombardos. Formó una alianza con Liutprando contra Transamund y en 741 recibió a cambio los cuatro castillos como resultado de una visita personal al campamento del rey en Terni . Liutprando también restauró una serie de patrimonios que habían sido confiscados por los lombardos y además concluyó una paz de veinte años con el Papa. [6]
El ducado tuvo ahora un respiro de los ataques lombardos. Los lombardos cayeron sobre Rávena , que ya habían ocupado del 731 al 735. El exarca Eutiquio no tuvo otro recurso que buscar la ayuda del Papa. De hecho, Liutprando se dejó inducir por Zacarías a entregar la mayor parte de sus conquistas. Tampoco carecía de importancia que también estos distritos alguna vez debieran su rescate al Papa. Poco tiempo después de la muerte de Liutprando en 744, Zacarías logró posponer aún más la catástrofe. [7]
En 751, el exarcado de Rávena cayó en manos de los lombardos bajo el mando del rey Aistulf . Roma, bajo el Papa Esteban II , intentó negociaciones diplomáticas con Aistulf y, ante el fracaso de esas negociaciones, suplicó al rey Pipino el Breve de los francos que interviniera en su nombre. [8] Pipino derrotó a los lombardos en 756 y otorgó las tierras del Ducado de Roma, así como algunas de las antiguas posesiones lombardas asociadas con el Exarcado de Rávena al Papado en lo que se conoce como la Donación de Pipino , marcando el verdadero comienzo de los Estados Pontificios. [9]
Inicialmente, los duques fueron designados por el exarca, pero a mediados de siglo fueron creados por el Papa.
El cargo de duque de Roma desapareció alrededor de 778-781, pero hay referencias dispersas a duques entre los oficiales papales, que pueden ser sucesores de los duques de Roma:
