Los Ducados Unidos de Jülich-Cléveris-Berg fueron un territorio del Sacro Imperio Romano Germánico entre 1521 y 1666, formado a partir de la unión personal de los ducados de Jülich , Cléveris y Berg .
El nombre fue resucitado después del Congreso de Viena para la provincia de Jülich-Cleves-Berg del Reino de Prusia entre 1815 y 1822. Su territorio está hoy dividido entre el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia y la provincia holandesa de Gelderland .
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Los Ducados Unidos de Jülich-Cléveris-Berg fueron una combinación de estados del Sacro Imperio Romano Germánico . Los ducados de Jülich y Berg se unieron en 1423. Casi un siglo después, en 1521, estos dos ducados, junto con el condado de Ravensberg , se extinguieron, quedando solo como heredera la hija del último duque , Maria von Geldern ; bajo la ley sálica , las mujeres solo podían poseer propiedades a través de un marido o tutor, por lo que los territorios pasaron a su esposo —y pariente lejano— Juan III, duque de Cléveris y Marcos como resultado de su matrimonio estratégico en 1509. Estos ducados unidos controlaban la mayor parte de la actual Renania del Norte-Westfalia que no estaba dentro de los territorios eclesiásticos de Colonia Electoral y Münster .
Durante el reinado del duque Guillermo el Rico , los Ducados Unidos desafiaron al emperador Carlos V por el control del Ducado de Güeldres . Controlar Güeldres permitiría que las tierras desconectadas de los ducados se conectaran por tierra. Para contrarrestar al emperador Habsburgo, Guillermo intentó formar varias alianzas. Por ejemplo, su hermana, Ana de Cléveris , se casó con el rey Enrique VIII de Inglaterra para crear una alianza entre Inglaterra y Jülich-Cléveris-Berg. No obstante, Carlos V derrotó a Guillermo en la Guerra de Güeldres , y Guillermo se vio obligado a aceptar el Tratado de Venlo . Guillermo también pasó gran parte de su reinado desarrollando sus tierras mediante la construcción de fortalezas y residencias.
Guillermo también promulgó dos leyes importantes, el Privilegium Unionis y el Priviligium Successionis. El Privilegium Unionis declaraba que los ducados de Jülich, Cleves y Berg permanecerían unidos en lugar de divididos durante la sucesión. El Priviligium Successionis declaraba que en caso de extinción de la línea masculina, los ducados pasarían a una línea femenina.
Sin embargo, sólo un siglo después del matrimonio de Juan III, la línea masculina de la Casa de La Marck , que gobernaba los ducados, se extinguió, lo que provocó la Guerra de Sucesión de Jülich por el derecho a heredar los ducados unidos. El hijo de Guillermo, el duque Juan Guillermo , murió sin descendencia en 1609. Su herencia fue reclamada por los herederos de sus dos hermanas mayores. Mientras que los duques, inspirados por el humanismo de Desiderio Erasmo , habían logrado soportar una " via media " entre las disputas confesionales resultantes de la Reforma protestante , los herederos de las dos hermanas mayores del último duque estaban en lados opuestos de la división. La situación se complicó aún más por los deseos adquisitivos del emperador Rodolfo II y los duques Wettin de Sajonia , el primero particularmente preocupante para Enrique IV de Francia y la República Holandesa , que temía cualquier fortalecimiento de los Países Bajos de los Habsburgo .
La luterana Ana de Prusia se casó con Juan Segismundo, elector de Brandeburgo , mientras que la católica Ana de Cléveris se casó con Felipe Luis, conde palatino de Neuburgo . Como resultado, después de que la Guerra de Sucesión de Jülich (una de las precursoras de la Guerra de los Treinta Años ) se resolviera en Xanten , los territorios protestantes (Cléveris, Mark y Ravensburg) pasaron a Brandeburgo-Prusia y las tierras católicas (Jülich y Berg) se adjudicaron al Palatinado-Neoburgo . Años de ser pisoteados por los ejércitos habían destruido gran parte de la riqueza de las tierras que habían sido tan famosas bajo Guillermo el Rico.
El nieto de Felipe Luis, Felipe Guillermo, se convirtió en Elector Palatino en 1685, y la capital de Bergisch Gladbach se convirtió en la sede del Electorado del Palatinado , hasta que la línea heredó Baviera en 1777. En 1701, los Margraves Electores de Brandeburgo se convirtieron en Reyes de Prusia ; con Cléveris-Marco como su primera posesión en Alemania occidental, fue la semilla de la futura Renania prusiana .
