El dragón común ( Callionymus lyra ) es una especie de dragón que se distribuye ampliamente en el Atlántico Norte oriental, donde es común cerca de Europa, desde Noruega e Islandia hacia el sur. Es una especie demersal que vive sobre fondos de arena. Vive hasta una edad máxima de unos siete años. Se captura de forma incidental en las pesquerías y se utiliza en el comercio de acuarios.
El dragonete común tiene una cabeza ancha, triangular y aplanada con un hocico largo y una mandíbula inferior saliente, el cuerpo también es aplanado, [2] aunque la cola es redondeada. [3] Los ojos están colocados en la parte superior de la cabeza y las branquias también están en la parte superior del cuerpo. [4] El hueso preopercular es fuertemente ganchudo y tiene cuatro espinas robustas, la delantera mirando hacia adelante y las otras tres hacia atrás. [3] Los adultos son sexualmente dimórficos y los machos maduros tienen radios alargados en sus aletas dorsal y caudal . La segunda aleta dorsal es amarillenta con rayas longitudinales de color azul brillante y tienen marcas de color azul brillante en la cabeza y el cuerpo. Las hembras y los machos inmaduros son de color marrón, más pálidos en la parte inferior, con una serie de 6 manchas marrones a lo largo de sus flancos. Hay tres manchas marrones simétricas en forma de silla de montar a lo largo de la espalda con rayas longitudinales más oscuras indistintas en su segunda aleta dorsal. Las hembras son normalmente más pequeñas que los machos, con una longitud total media de 20 centímetros (7,9 pulgadas) y los machos, más grandes, crecen hasta 30 centímetros (12 pulgadas). Su color y patrón hacen que los dragoncillos comunes se camuflen bien en sustratos de arena gruesa o grava. Cuando el dragoncillo común está en reposo en el fondo marino, sus aletas suelen estar plegadas. [5]
El dragón común se encuentra en aguas costeras en el este del Atlántico Norte desde Islandia y Noruega en el norte a través de las costas occidentales de Europa hasta Mauritania, así como en los grupos de islas de las Islas Feroe , las Islas Británicas , las Islas Canarias , Madeira y las Azores . También se encuentra en todo el mar Mediterráneo y el mar Negro . [1]
El dragón común es una especie demersal que se encuentra desde la zona sublitoral hasta profundidades de 430 metros (1.410 pies), aunque se encuentra con mayor frecuencia entre 5 metros (16 pies) y 50 metros (160 pies). Se encuentra en aguas templadas con una temperatura del agua de 16-20 °C (61-68 °F). Pasa la mayor parte de su tiempo en el fondo marino parcialmente enterrado en arena o grava de concha. [5] Cuando está enterrado en el sustrato solo sobresalen la cabeza y los ojos y el pez puede emerger rápidamente para alimentarse. [4] Son alimentadores oportunistas que se alimentan de cualquier especie de presa adecuada que sea más abundante, [6] se alimenta principalmente de pequeños invertebrados, como gusanos y crustáceos, [7] por ejemplo, en un estudio se encontró que los crustáceos constituían más del 85% de la dieta identificable y el cangrejo de porcelana Pisidia longicornis representaba el 43%. [6] Los moluscos, especialmente los berberechos , también son presa de los dragones comunes. [5] Los dragones comunes son una presa importante del bacalao del Atlántico y la faneca en el mar de Irlanda . [1]
Los dragoncitos comunes machos son territoriales y defienden agresivamente sus territorios de otros machos. [8] A diferencia de muchas especies de peces pelágicos que desovan [8], el dragoncito común desova en pareja. [9] Tienen un cortejo bastante elaborado en el que el macho se acerca a la hembra, extendiendo sus aletas pectorales y erigiendo ambas aletas dorsales, mostrando sus colores, mientras que simultáneamente levanta repetidamente su cabeza y abre su boca muy grande. Si la hembra responde a esta exhibición, el macho se excita más y finalmente la pareja nada, con la hembra descansando sobre las aletas pectorales del macho, verticalmente hacia la superficie donde los huevos y la lecha son liberados entre sus cuerpos para ser fertilizados. Después de la fertilización, los huevos se alejan en la corriente. [9] [4] Los huevos, larvas y postlarvas de los dragoncitos comunes son pelágicos [1] mientras que los juveniles prefieren la zona intermareal. [4]
Esta especie es de menor importancia para la pesca comercial local y se puede encontrar exhibida en acuarios públicos . [7]