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Una doula ( / ˈ d uː l ə / ; del griego antiguo δούλα 'esclava'; pronunciación griega: [ˈðula] ) es un profesional capacitado que brinda orientación experta para el servicio de los demás y que apoya a otra persona (el cliente de la doula) a través de una experiencia significativa relacionada con la salud, como el parto , el aborto espontáneo , el aborto inducido o la muerte fetal , así como de experiencias no reproductivas como la muerte . [1] [2] [3] [4] Una doula también puede brindar apoyo a la pareja, la familia y los amigos del cliente. [5] [6]
El objetivo y la función de la doula es ayudar al cliente a sentirse seguro y cómodo, complementando el papel de los profesionales de la salud que brindan atención médica al cliente. A diferencia de un médico, una partera o una enfermera, una doula no puede administrar medicamentos u otros tratamientos médicos ni dar consejos médicos. [7] [2] Es posible que una persona necesite completar una capacitación para trabajar como doula, aunque los procesos de capacitación y certificación varían en todo el mundo. [7] [3] [4] [8]
Algunas doulas trabajan como voluntarias; a otros les paga por sus servicios su cliente, instituciones médicas u otras organizaciones públicas y privadas. Las doulas reciben distintos niveles de formación y su profesionalismo también varía. [4] [9]
Se han estudiado las contribuciones de las doulas durante las experiencias reproductivas y los cuidados al final de la vida y se ha demostrado que benefician a sus clientes. [4] [10] [11] [12] Por ejemplo, una doula de parto que brinde apoyo durante el parto podría aumentar la probabilidad de un parto vaginal (en lugar de una cesárea ), disminuir la necesidad de analgésicos durante el parto y mejorar la percepción del parto. experiencia de parto. [13] [14]
Los beneficios de que una doula brinde otros tipos de apoyo se han estudiado menos, pero podrían mejorar la experiencia de un cliente con la atención médica o ayudar a una persona a afrontar las transiciones de salud. [15] [16] [4] [17]
El concepto de tener un compañero que apoye a la mujer que da a luz se remonta a tiempos prehistóricos, como lo demuestran los hallazgos arqueológicos de tallas y estatuas de piedra y los estudios antropológicos. [18] Sin embargo, el papel contemporáneo de la "doula" surgió por primera vez del movimiento de base del parto natural en los Estados Unidos en la década de 1960, cuando las mujeres comenzaron a desear partos sin medicamentos y con baja intervención y comenzaron a tener amigos y otras personas con conocimientos formales o prácticos sobre el parto les proporcione apoyo durante el embarazo. [19]
El término doula se utilizó por primera vez en un estudio antropológico de 1969 realizado por Dana Raphael , una protegida de Margaret Mead , con quien cofundó el Centro de Lactancia Humana en Westport, Connecticut , en los años 1970. [20] Raphael sugirió que era una práctica generalizada que una hembra de la misma especie participara en el parto, y en las sociedades humanas este era tradicionalmente un papel ocupado por un miembro de la familia o un amigo cuya presencia contribuía a una lactancia materna exitosa a largo plazo. [20] Rafael derivó el término del griego moderno ( δούλα , doúla ( pronunciación griega: [ˈðula] ), "esclavo" [21] ), según le contó una anciana griega, [22] Eleni Rassias, [23] y lo describió como proveniente de la "época de Aristóteles ", una palabra griega antigua δούλα que significa "esclava". [24]
Dos médicos investigadores, Marshall Klaus y John Kennell , que realizaron ensayos clínicos sobre los resultados médicos de los partos atendidos por doulas, adoptaron el término para referirse a una persona que brinda apoyo en el parto. [7] En 1992, Doulas of North America (más tarde DONA International) fue cofundada por Klaus, Kennell, Phyllis Klaus, Penny Simkin y Annie Kennedy, convirtiéndose en la primera organización en capacitar y certificar doulas. [25] [26] La organización, con el respaldo de la investigación de Klaus y Kennell, ayudó a dar credibilidad y profesionalizar a las doulas. [27] Debido a los esfuerzos de cabildeo de DONA International, el término doula fue aceptado en el American Heritage Dictionary y el Oxford Dictionary en 2003, seguido por el Merriam Webster Dictionary en 2004. [26] Los nombres alternativos a esta función incluyen "asistente de parto" y "monitrice", pero no tuvieron la misma aceptación que la "doula". [19]
En 2008, activistas de la ciudad de Nueva York iniciaron el Proyecto Doula, para ampliar el papel de la doula a otras experiencias reproductivas más allá del nacimiento, basadas en el marco de la justicia reproductiva . [28] [29] Los participantes comenzaron a trabajar como doulas de aborto y acuñaron el término "doula de espectro completo" que apoyan todas las experiencias y resultados del embarazo, como la interrupción del embarazo, el aborto espontáneo y la pérdida fetal. [28] [30] Se pueden encontrar grupos de doulas de espectro completo en las principales ciudades de los Estados Unidos. [31]
En 2019, la defensora de la salud materna negra y escritora sobre padres Christine Michel Carter entrevistó a la vicepresidenta Kamala Harris sobre la popularidad de las doulas en la comunidad negra. [32] Como senadora, en 2019 Harris reintrodujo la Ley de Acceso a la Atención Materna y Reducción de Emergencias (CARE), cuyo objetivo era abordar la disparidad en la mortalidad materna que enfrentan las mujeres de color capacitando a los proveedores para que reconozcan los prejuicios raciales implícitos y su impacto en la atención. Harris declaró:
"Necesitamos decir la incómoda verdad de que las mujeres, y especialmente las mujeres negras, con demasiada frecuencia no son escuchadas ni tomadas en serio por el sistema de atención médica y, por lo tanto, se les niega la dignidad que merecen. Y debemos decir esta verdad porque Hoy en día, Estados Unidos es uno de los 13 países del mundo donde la tasa de mortalidad materna es peor que hace 25 años. Ese riesgo es aún mayor para las mujeres negras, que tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades que las mujeres blancas de tener hijos. "Mueren por causas relacionadas con el embarazo. Estas cifras son simplemente escandalosas".
Una doula enfocada en el parto también se conoce como acompañante de parto, asistente de parto no clínico, entrenadora de parto o apoyo posparto, ya que brinda atención continua antes, durante o después en forma de información, defensa, apoyo físico y apoyo emocional. [2] [14] [8] [10] Una doula de parto también se llama doula de parto. Una doula de parto puede acompañar a una mujer embarazada durante el trabajo de parto y el nacimiento en lugar de, o además de, una pareja, un familiar o un amigo. A diferencia de estos otros compañeros de parto, una doula tiene capacitación formal en apoyo al parto. [2] [14] Los tipos de apoyo brindados durante el parto pueden incluir asistencia física y comodidad (masajes, mantener una postura de apoyo o proporcionar agua), apoyo emocional (brindar compañía, aliento o simplemente hablar en un tono de voz tranquilizador), actuar como defensora durante el parto (apoyando el derecho de la mujer que da a luz a tomar decisiones sobre su propio cuerpo y su bebé ante el equipo médico) y apoyo informativo (proporcionando información sobre el proceso del parto y formas de alivio del dolor no basadas en medicamentos, y facilitando la comunicación entre sus cliente y proveedores de salud). [14] [5]
La mayoría de las relaciones entre doula y cliente comienzan unos meses antes de que nazca el bebé. Antes del parto, la doula y la familia pueden desarrollar una relación en la que la mujer embarazada y su persona de apoyo (por ejemplo, el padre del bebé) se sientan libres de hacer preguntas, expresar temores e inquietudes y discutir sus preferencias en el parto. [24]
El apoyo continuo durante el trabajo de parto proporcionado por las doulas se ha asociado con mejores resultados tanto para las mujeres que dan a luz como para los bebés, incluidos partos más cortos, menos cesáreas y complicaciones, el uso de menos medicamentos y herramientas de extracción fetal, menos tiempo en unidades de cuidados intensivos neonatales , efectos psicológicos positivos. beneficios, experiencias de parto más satisfactorias y mayor lactancia materna . [11] [5] La investigación entre países sobre los efectos de las doulas en el parto y la atención posnatal se complica por la variedad de entornos, culturas y sistemas médicos de cada país y las características de los pacientes. Estos beneficios parecen depender de que la doula brinde asistencia continua en lugar de intermitente y tenga conocimiento sobre el entorno social y cultural específico dentro del cual se brindan sus servicios. [33] El cuidado de Doula puede ayudar a reducir las disparidades de salud de quienes tienen mayor necesidad, incluidos aquellos con menor educación, menores ingresos, menos preparación para el parto y quienes carecen de apoyo social. [34] [35] [36] [37] Las investigaciones también respaldan la eficacia de las amigas o parientes, después de una formación mínima, como una alternativa de bajo costo a las doulas profesionales. [11] [38]
En marzo de 2014, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) publicó una Declaración de Consenso titulada "Prevención Segura del Parto por Cesárea Primaria" en la que decía: "Aumentar el acceso [de la mujer] a intervenciones no médicas durante el parto, como También se ha demostrado que el apoyo continuo al parto reduce las tasas de natalidad por cesárea". [39] A medida que se dispone de más investigaciones sobre los beneficios positivos del apoyo laboral capacitado brindado por alguien que no es empleado del hospital, en 2017 ACOG anunció oficialmente la necesidad de que todas las personas que dan a luz tengan acceso a apoyo laboral continuo fuera del personal del hospital, y dijo "La evidencia sugiere que, además de la atención de enfermería regular, el apoyo emocional continuo e individualizado brindado por personal de apoyo, como una doula, se asocia con mejores resultados". [40] [41] La opinión oficial del comité emitida por ACOG también ofrece otras recomendaciones que permiten a las mujeres que dan a luz más opciones y acceso a más atención de apoyo. Las doulas podrían utilizarse para ayudar a lograr muchas de estas recomendaciones a medida que avanzan hacia una mejor colaboración. [42]
En 2017, el Royal College of Midwives del Reino Unido publicó una declaración de posición sobre las doulas, que apoya la elección del individuo de contratar una doula para su parto, siempre y cuando esta no proporcione atención médica. [43]
Un estudio de 2018 examinó las percepciones de las mujeres sobre las doulas en varios países diferentes, incluidos Egipto, Líbano, Siria, Malawi, Suecia, Nepal, Rusia, Canadá y los Estados Unidos de América, y descubrió que contar con el apoyo continuo de una compañera como una doula era muy apreciado por la mayoría de las mujeres. [10] Sin embargo, las percepciones pueden variar de un país a otro debido a factores culturales, como el énfasis en la modestia y la privacidad, que pueden afectar el tipo de apoyo que prefiere una mujer. [10]
Un estudio de 2018 examinó el discurso de los medios de comunicación en China y señaló que las doulas chinas debían registrarse en departamentos u organizaciones oficiales y estaban estrechamente vinculadas con la partería. La profesión de doula se introdujo en 1996 en China continental y la demanda de sus servicios aumentó desde entonces, y las mujeres alegaron insatisfacción con la atención médica. Después de la implementación de la Política del Segundo Hijo en China, el cuidado de la doula estuvo fuertemente vinculado al apoyo de la doula en lo que respecta a la planificación familiar. [44]
Las tensiones entre médicos, enfermeras y doulas a veces se han descrito como una "batalla territorial", [45] aunque también se reconoce que las doulas y las enfermeras pueden ocupar roles complementarios que brindan oportunidades de aprendizaje y asistencia mutuos. [46] Algunos hospitales han creado programas internos de capacitación de doulas para reducir los conflictos entre las doulas y el personal médico. [45] [47]
No existe una ley que exija que las doulas obtengan una certificación; sin embargo, la certificación puede beneficiar a las doulas profesionales al brindarles educación estructurada antes de ingresar al campo, acceso a un mentor, oportunidades para establecer contactos y confianza del cliente. [48] En América del Norte , la capacitación generalmente toma la forma de un seminario de dos a tres días y alguna experiencia con el parto. [49] Los alumnos podrían tener práctica con diversas técnicas utilizadas durante el parto, incluidas las posiciones y movimientos maternos, ejercicios de relajación y respiración y otras medidas que podrían usarse para brindar comodidad. La certificación puede realizarse a través de organizaciones de varios niveles (local, nacional o internacional) y algunas requieren evaluaciones positivas de profesionales médicos. La certificación también puede requerir, además de asistir a un curso de capacitación, tiempo dedicado a trabajar o aprender sobre atención de maternidad y clases de parto y posiblemente un examen escrito. [17] Algunas doulas se forman a través de la educación a distancia. [46]
Existe un movimiento para fomentar la certificación y proporcionar documentación al respecto en sitios web para consumidores como DoulaMatch, donde una persona puede encontrar doulas certificadas, educadores de parto, instructores de yoga y otros profesionales relacionados con el parto. [46] Las doulas no capacitadas por una organización formal pueden ser controvertidas dentro de los entornos médicos debido a la falta de educación médica formal cuando surge una discusión sobre las intervenciones médicas en el parto versus el parto natural sin epidural o cesárea . [45]
Las principales organizaciones de doulas que ofrecen programas de certificación incluyen Birth Arts International, Birth Works, Birthing from Within, Childbirth and Postpartum Professional Association (CAPPA), DONA International , Hypnobirthing, International Childbirth Education Association (ICEA) y ProDoula. [50] Debido a la falta de estandarización, las organizaciones de doulas ofrecen diferentes cursos con diferentes requisitos y cualquiera puede referirse a sí mismo como doula. [51] Doulamatch.net, una página de referencia en línea para doulas, ha ofrecido una lista de elementos que los estudiantes deben buscar cuando comienzan a buscar capacitación. Amy Gilliland, investigadora sobre el cuidado y la cultura de las doulas, también enumera algunas cualidades que debe tener un programa de formación. [52] Algunos teóricos han afirmado que podría ser necesario un trabajo de nivel universitario o una educación en línea más profunda para proporcionar algunas de las habilidades de comunicación que podrían ser necesarias. [53]
En 2010, una encuesta de doulas canadienses profesionales encontró que las motivaciones comunes para el trabajo de doula incluyen "el deseo de apoyar a las mujeres durante el parto, el interés personal y el deseo de compartir su propia experiencia positiva de parto con otros", pero no consideró el trabajo como una significa crear ingresos estables. [54] Las doulas de color también encontraron motivación en brindar atención a sus comunidades raciales, étnicas y culturales para brindar una atención culturalmente competente. [55] Las doulas voluntarias a menudo veían el trabajo de doula como una forma de "ayudar a otros, establecer una práctica como doula empleada y tener una ruta hacia la enfermería o la partería". [56] Desde 2021 hasta la actualidad, Canadá ha centrado específicamente la investigación en la importancia cultural de las prácticas indígenas en el trabajo de doula. [57] [58] [59]
Un estudio de 2004 sobre doulas norteamericanas identificó desafíos para el trabajo de doula, como la falta de apoyo de los médicos, el equilibrio del trabajo de doula con la familia y otras obligaciones laborales, y la disponibilidad. [60] Las doulas voluntarias también encontraron desafíos en la escasa comprensión de los individuos sobre el papel de la doula, la falta de límites claros y las complejas cuestiones socioeconómicas. [56] Además, las doulas a menudo enfrentan el desafío de desempeñar su papel en los partos medicalizados (hospitalarios). [61] Debido a la jerarquía social y el privilegio que tienen los profesionales médicos en los entornos médicos, las doulas a menudo están subordinadas a los médicos y médicos. Las doulas tienen que negociar la dinámica de poder entre el paciente y el proveedor médico, al mismo tiempo que establecen su legitimidad y su papel en el proceso del parto. [62] Por lo tanto, deben ser conscientes del entorno médico en el que su clienta elige dar a luz para poder defender eficazmente sus necesidades. [63]
Una doula anteparto brinda ayuda y apoyo a alguien que ha estado en reposo en cama o que está experimentando un embarazo de alto riesgo. En esta circunstancia, una doula anteparto puede brindar apoyo emocional, físico y práctico. [64]
Las doulas posparto brindan apoyo educativo y apoyo práctico en el hogar durante las primeras semanas y meses después del parto o después de agregar un bebé a la familia. La misma doula suele brindar servicios tanto de parto como de posparto. [2] Sus servicios incluyen una combinación de apoyo emocional y ayuda práctica, como cuidado infantil, apoyo a la lactancia materna, información, defensa y referencias, apoyo a la pareja, cuidado de hermanos y organización/trabajo del hogar a medida que la familia se adapta a la incorporación de un nuevo miembro. bebé. [65] Existe cierta evidencia de que el apoyo de la doula posparto puede aumentar la lactancia materna y disminuir la depresión posparto . [5] [66]
Otros trabajadores se superponen en algunos de estos servicios, como enfermeras de maternidad, visitadores sanitarios, especialistas en atención neonatal, asesores en lactancia e, históricamente, enfermeras mensuales .
Las doulas de espectro completo amplían el papel de partera y brindan apoyo para todas las experiencias reproductivas que conectan el papel con el movimiento más amplio de justicia reproductiva . [3] Esto puede incluir apoyo para el aborto , el aborto espontáneo , la muerte fetal , la planificación familiar queer, la adopción y la fertilidad, así como la ampliación de los servicios a mujeres, hombres, personas transgénero y no conformes con su género . [3] [67] [68] Las doulas del aborto se centran en brindar apoyo a las clientas que se someten a un aborto inducido. Proporcionan apoyo emocional, físico e informativo de forma virtual o en persona. [3] [15] Las doulas de espectro completo a menudo se identifican como activistas y como proveedores de servicios y enfatizan los derechos humanos de sus clientes con la esperanza de acabar con los estereotipos sociales. [3]
Las doulas del aborto brindan atención antes, durante y después de un aborto, con un apoyo que varía según la persona y sus necesidades informativas, emocionales, físicas y prácticas. Las doulas trabajan en una variedad de situaciones, incluidos colectivos comunitarios y como practicantes individuales, y brindan apoyo para el aborto como un servicio en su práctica de espectro completo. No existen certificaciones específicas para doulas de aborto que se administren a nivel nacional o a través de estados individuales. [69]
En los Estados Unidos, tras la histórica decisión Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , las doulas esperan ser contactadas con mayor frecuencia para solicitar apoyo al aborto a medida que el acceso se vuelve más limitado. Están tomando precauciones para mantener el anonimato en línea para proteger mejor a los pacientes y a ellos mismos y afrontar la amenaza de acciones legales. [69]
Las doulas al final de la vida o la muerte atienden a adultos críticamente enfermos en cuidados geriátricos , [17] y durante la muerte. [70] Si bien algunas doulas trabajan de forma independiente o voluntaria, otras pueden trabajar en asociación con un servicio de atención médica, como un servicio de cuidados paliativos. [4] Las funciones de una doula al final de la vida incluyen no solo tareas físicas, como ayudar con la postura o hacer la cama cómoda, sino también tareas emocionales y psicológicas, como brindar orientación y apoyo. [4]
En los Estados Unidos, las doulas se pueden encontrar en hospitales, programas comunitarios, así como en consultorios privados o agencias de doulas. También pueden ser reembolsados por las compañías de seguros o desembolsados por los clientes. [71] [72] [73] Dado que las compañías de seguros normalmente no cubren el costo de contratar una doula, son más populares entre los padres de clase media y alta que entre los padres con ingresos más bajos. [45] [74] Dado que el cuidado de doula tiene el potencial de reducir los costos de maternidad y reducir las disparidades de salud, existe un impulso para la cobertura a través de programas de reembolso de Medicaid. A partir de 2022, cuatro estados, Oregón , Minnesota , Virginia y Wisconsin , han implementado programas de reembolso. [34] [75] En 2019, el estado de Nueva York lanzó un programa piloto de doulas para el reembolso de Medicaid en los condados de Erie y Kings . [76] Ese mismo año, el estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley para certificar a las doulas para dar legitimidad a la profesión y allanar el camino para el reembolso de Medicaid por parte del gobierno federal, convirtiéndose en el primer estado en hacerlo. Doulas en Nueva York, sin embargo, expresó preocupación por el proyecto de ley, ya que no participó en su redacción, citando que la certificación estatal haría que las doulas estuvieran más en deuda con el sistema médico formal y sería un golpe para los negocios si los programas de certificación no son aprobados por el estado, y podría impedir que las doulas comunitarias trabajen con personas de bajos ingresos. [77] [78]
En el Reino Unido, el Servicio Nacional de Salud y la promoción de la partería para embarazos de bajo riesgo brindan una continuidad de atención que no está disponible para las mujeres embarazadas de América del Norte, pero aún se está observando un aumento en el número de doulas. Se ha sugerido que este patrón es el resultado de la falta de parteras disponibles y de una medida para proporcionar doulas a personas con mayor riesgo de malos resultados. [56]
Un estudio de 2019 revisó las percepciones sobre el compañerismo laboral en países, en su mayoría, de altos ingresos, y encontró barreras que impiden la implementación universal del cuidado de doulas. Estos desafíos se deben a una multitud de factores relacionados con la percepción (por ejemplo, los proveedores no comprenden los beneficios o las funciones y otros aspectos médicos se consideran más importantes) y la logística (principalmente, lagunas en las políticas, dificultad de integración y falta de capacitación). ). [79]
Las doulas comunitarias trabajan con comunidades desatendidas de las que a menudo son miembros para brindar un sentido de humildad cultural que fomenta la confianza y fortalece las relaciones entre la doula y su cliente. Los servicios brindados suelen ser de bajo costo y amplían la cantidad de apoyo ofrecido en comparación con las doulas tradicionales y consideran las necesidades físicas, sociales, espirituales y emocionales. Los servicios incluyen una mayor cantidad de visitas domiciliarias, preparación para la experiencia del parto, educación, orientación para navegar por los sistemas de atención médica, apoyo lingüístico, exámenes de salud mental y necesidades de seguridad alimentaria. [80]
Además, los modelos de doulas comunitarios brindan información sobre la creación de políticas que apoyarán a esas familias y comunidades desatendidas. [80] Estas doulas también involucran activamente a los formuladores de políticas mediante recomendaciones sobre certificación y cobertura de Medicaid, integración en la atención médica y participación en juntas asesoras. [81]
Desde la década de 1980, el número de mujeres encarceladas en Estados Unidos ha aumentado casi un 800 por ciento, de las cuales se estima que 12.000 mujeres embarazadas son encarceladas anualmente. En más de 20 estados se permite encadenar a las prisioneras embarazadas y se las obliga a regresar a la cárcel en un plazo de 24 horas sin sus bebés. [82] Se ha demostrado que los factores ambientales del sistema penal aumentan los riesgos asociados con malos resultados perinatales y tienen riesgos de salud a largo plazo para las mujeres y sus hijos. [83] La implementación de doulas penitenciarias surgió del movimiento para poner fin a los grilletes para las mujeres embarazadas y en trabajo de parto de los movimientos de abolición de prisiones , derechos humanos, justicia reproductiva y justicia de nacimiento a principios de la década de 2000. [83] [84] Las organizaciones de doulas penitenciarias trabajan con los encarcelados para brindarles atención prenatal, educación sobre el parto, asistencia al parto y apoyo a la lactancia. Al brindar servicios de doula a cárceles, prisiones, centros de recuperación y hospitales del condado, las doulas trabajan para mejorar las experiencias de parto y los vínculos, así como para desafiar el entorno penal deshumanizante. [84] En estudios de mujeres que recibieron servicios de doula mientras estaban encarceladas, las mujeres informaron una mayor felicidad en torno a su embarazo; mayores sentimientos de empoderamiento; una sensación de normalidad en torno al nacimiento; y apoyo durante la separación de su bebé. [83] [85]
Si bien es bien recibido, el apoyo de las doulas penitenciarias no está muy extendido en los Estados Unidos y la mayoría de los programas son locales debido a la falta de un estándar federal establecido de atención médica para personas embarazadas encarceladas. [82] En 2018, Washington fue el primer estado en brindar acceso a servicios de partería y doula para mujeres encarceladas para atención prenatal, parto y posparto. Sin embargo, el proyecto de ley no establece medios para financiar los servicios ni establece pautas para la atención. [86]
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