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Una capota de burbuja es una capota de avión construida sin refuerzos, con el fin de proporcionar al piloto un campo de visión más amplio y sin obstáculos, a menudo proporcionando una visibilidad panorámica de 360°.
Los diseños de las marquesinas de burbujas pueden variar drásticamente; algunos, como en las versiones posteriores del F4U Corsair , están integrados en la parte superior trasera del fuselaje, mientras que otros, como la capota del P-51D Mustang y la mayoría de los aviones de combate modernos, están construidos al ras del fuselaje, proporcionando una visibilidad trasera sin obstáculos. Aunque se experimentó con él ya en la Primera Guerra Mundial , el dosel de burbujas se hizo ampliamente utilizado durante la Segunda Guerra Mundial , siendo utilizado por varios aviones estadounidenses , británicos y japoneses , comúnmente cazas.
Durante la posguerra , la cubierta de burbujas se convirtió en una característica común de los aviones de combate a reacción . Fuera de los aviones de combate, varios helicópteros y aviones de aviación general también han adoptado estas marquesinas , a menudo para funciones que se benefician de un alto nivel de visibilidad exterior, como el reconocimiento aéreo .
La capota de burbujas ya se utilizaba mucho antes de la Segunda Guerra Mundial ; Durante la Primera Guerra Mundial se probaron varios diseños experimentales de marquesinas de burbujas . Los diseñadores de aviones británicos desarrollaron el capó Malcolm , una capota abultada, que se adoptó por primera vez en el Supermarine Spitfire y posteriormente en otros aviones. El británico Miles M.20 fue uno de los primeros diseños de aviones en presentar una verdadera capota de burbujas deslizante de una sola pieza. Aunque ese avión nunca entró en producción, el concepto de capota de burbuja se utilizó más tarde en otros aviones británicos, como el Hawker Typhoon y el Tempest .
Posteriormente, se instalaron marquesinas estilo capó Malcolm en el North American P-51 Mustang y el Republic P-47 Thunderbolt , entre otros aviones. [1] También se utilizó una versión bien enmarcada de un dosel de visión panorámica en el caza naval japonés Mitsubishi A6M Zero del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa . Se utilizaron diseños diferentes, con mucho menos marco que el capó "Zero", en los aviones de combate terrestres Nakajima Ki-43 Oscar y Nakajima Ki-84 Frank del Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés .
El helicóptero Bell 47 fue el primer helicóptero de producción certificado para uso civil en los Estados Unidos, y en su versión Modelo 47D, fue pionero en la cubierta estilo "burbuja de jabón" para helicópteros ligeros, como lo llamó su diseñador, Arthur M. Young [2 ] – por el que este y el modelo 47G se harían famosos. [3] [4] Después del Bell 47, varios otros helicópteros han utilizado cubiertas de burbujas, incluido el Robinson R44 , [5] Schweizer S333 , [6] y el Mil Mi-24 , las versiones posteriores de este último poseen un distintivo cabina tándem con un dosel de "doble burbuja" que reemplazó su disposición angular original de cabina estilo invernadero. [7]
Numerosos aviones de combate a reacción de la posguerra adoptaron marquesinas de burbujas. Una de las diferencias externas más destacadas entre el Hawker Siddeley Harrier orientado al ataque a tierra y el posterior Sea Harrier aeroespacial británico , un caza navalizado derivado del primero, fue la adopción de una cabina elevada dentro de una cubierta de burbujas, otorgando una visibilidad exterior superior al piloto. [8] El General Dynamics F-16 Fighting Falcon también adoptó un dosel de burbujas sin marco junto con un asiento elevado y reclinado que otorgaba una visión sin obstáculos hacia adelante y hacia arriba. [9] La capota del F-16 está compuesta por una sola pieza de policarbonato a prueba de pájaros ; Carece del marco de proa delantero que se encuentra en muchos cazas, lo que obstruye la visión delantera del piloto. [10] [11] También se incorporaron marquesinas de burbujas en el Lockheed Martin F-22 Raptor [12] y en el Eurofighter Typhoon , siendo ambos cazas orientados al papel de supremacía aérea. [13]
Los aviones especializados de reconocimiento aéreo también han utilizado marquesinas de burbujas. La Edgley Optica incorpora una cabina delantera poco ortodoxa totalmente acristalada, destinada a proporcionar un alto nivel de visión exterior a su tripulación; El avión tiene una apariencia distintiva debido a esta cabina, a la que a menudo se le llama "ojo de insecto". [14] [15] La cubierta de burbujas también se ha adoptado en el sector de la aviación general ; el Diamond DA42 es uno de esos aviones que incorpora dicha cubierta en algunas formas, normalmente destinadas a trabajos de reconocimiento. [16] [17] Otro avión de aviación general, el Grob G 120 , también presenta una capota estilo burbuja relativamente ancha. [18] Numerosos aviones dentro de la categoría de aviación general cuentan con este tipo de marquesinas. [19]
El propósito de una cubierta de burbujas es darle al piloto un campo de visión mucho más amplio que las cubiertas de "invernadero" enmarcadas y enrasadas utilizadas en los primeros aviones de la Segunda Guerra Mundial, como las que se ven en los primeros modelos del F4U, P-51, el Yak-1 soviético y, antes, los cazas P-47 "razorback", todos con "cubiertas de tortuga" dorsales integrales en las líneas de su fuselaje, que dejaban un punto ciego detrás del piloto que los pilotos enemigos podían aprovechar para acercarse sigilosamente a un avión. [ cita necesaria ]
Los aviones de combate con diseño de cabina abierta de la Primera Guerra Mundial tenían fuselajes estrechos, que a menudo no eran lo suficientemente altos como para bloquear la visibilidad hacia atrás, especialmente con posiciones de asiento que generalmente elevaban la cabeza del piloto muy por encima de los bordes de la cabina. A medida que los aviones se hicieron más grandes, más pesados y más rápidos, los diseños tuvieron que hacerse más fuertes, lo que a menudo significaba un fuselaje trasero más alto, pero los diseñadores intentaron mantener el fuselaje estrecho para mayor visibilidad. [ cita necesaria ]
Sin embargo, a medida que la velocidad siguió aumentando, se hizo necesario encerrar las cabinas, lo que, a su vez, simplificó los aviones para que fueran aún más rápidos. El aumento de la "carga g" durante las maniobras obligó a los pilotos a usar arneses de hombro ajustados y restrictivos, y se comenzó a instalar blindaje para proteger a los pilotos de los proyectiles que venían desde atrás. Estos cambios negaron al piloto la capacidad de girar y mirar directamente hacia atrás (lo que se conoce como "verificar las seis" o mirar la posición de las "seis en punto" directamente hacia atrás). Los espejos ofrecían algo de ayuda, pero tenían un campo de visión estrecho. [ cita necesaria ]
Antes de las capotas de burbujas, algunos aviones, como el P-40 Warhawk , presentaban un diseño híbrido de capota empotrada, que combinaba un fuselaje trasero estrecho con una carcasa de vidrio que se adaptaba a la forma de un fuselaje de ancho completo; estos a menudo tenían un par de ventanas empotradas. paneles (uno por lado, detrás del dosel que se puede abrir) en la estructura dorsal de "cubierta de tortuga", carenados con acristalamiento enmarcado que estaba al ras de la superficie del fuselaje. Esto proporcionó una mayor visibilidad y al mismo tiempo permitió al piloto mantener la cabina cerrada para un mayor rendimiento. Ejemplos de tales diseños de visión trasera "empotrados" fueron el F4U-1 Corsair original con dosel de "invernadero", así como el P-40. El capó abultado Malcolm , utilizado para los Mustang Spitfire, F4U Corsair y P-51B y -C, era otro híbrido. Si bien no ofrecía tanta visibilidad en la parte trasera como la que disfrutaba el P-40, permitía al piloto más visibilidad que la que ofrecería un dosel empotrado. [ cita necesaria ]
Pensé que la burbuja era una gran idea y la probamos.
Consistía en tomar una hoja grande de plexiglás y una forma de madera contrachapada, cortada para la dimensión final para el exterior de la burbuja, luego calentar el plexiglás, colocarlo debajo de la forma de madera contrachapada, dejar que la presión del aire subiera por el medio y explotaría como una
pompa de jabón
.
Y luego teníamos un medidor que decía hasta dónde soplar, y cuando llegó a ese punto, apagamos la presión del aire.
