Los atentados con bombas en los pubs de Guildford ocurrieron el 5 de octubre de 1974, cuando el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) detonó dos bombas de gelignita de 2,7 kilogramos (6 libras) en dos pubs de Guildford , Surrey , Inglaterra . Los pubs fueron atacados porque eran populares entre el personal del ejército británico destinado en el cuartel de Pirbright . Cuatro soldados y un civil murieron. Sesenta y cinco personas resultaron heridas.
En 1974, varios pubs del centro de Guildford eran conocidos como "pubs militares" y eran frecuentados por personal militar destinado en la zona. Entre ellos se encontraban el Horse & Groom en North Street, The Seven Stars en Swan Lane y el Three Pigeons en High Street. [3] El Consejo Provisional del Ejército del IRA había autorizado ataques en Inglaterra en una reunión celebrada en 1973, y los pubs militares eran considerados objetivos militares fáciles . [3]
La bomba en el Horse and Groom, que se cree que fue colocada por una "pareja de novios" que nunca fue identificada, [4] detonó a las 8:30 pm, matando a un civil, dos miembros de la Guardia Escocesa y dos miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército Real . El Seven Stars fue evacuado después de la primera explosión, y una segunda bomba explotó a las 9:00 pm mientras el dueño del pub y su esposa registraban el pub. El dueño sufrió una fractura de cráneo y su esposa una pierna rota, y cinco miembros del personal y un cliente que acababa de salir sufrieron heridas menos graves. [5]
Estos ataques fueron los primeros de una campaña de un año de duración llevada a cabo por una unidad de servicio activo del IRA que se hizo conocida como la Banda de la Calle Balcombe , a la que la policía arrestó en diciembre de 1975 después del asedio a la Calle Balcombe que condujo a su juicio y condena por otros asesinatos y delitos. [6] Una bomba similar a las utilizadas en Guildford, con el añadido de metralla, fue arrojada al pub Kings Arms en Woolwich el 7 de noviembre de 1974. Un soldado y un civil murieron en esa explosión. [7]
Los atentados ocurrieron sólo cinco días antes de las elecciones generales de octubre de 1974 en el Reino Unido . Como todos los partidos se sintieron obligados a responder a los acontecimientos, contribuyeron a la rápida y sin oposición aprobación de las Leyes de Prevención del Terrorismo en noviembre de 1974. [ cita requerida ]
Los atentados se produjeron en el momento álgido de los disturbios en Irlanda del Norte . La Policía Metropolitana se vio presionada para detener a los terroristas del IRA responsables de los ataques en Inglaterra. En diciembre de 1974, la policía arrestó a tres hombres y una mujer, más tarde conocidos como los Cuatro de Guildford . [8] Uno de los cuatro, Gerry Conlon , había estado en Londres en el momento de los atentados y había visitado a la hermana de su madre, Annie Maguire. Unos días después de que los Cuatro de Guildford fueran arrestados, la Policía Metropolitana arrestó a Annie Maguire y a su familia, incluido el padre de Conlon, Patrick "Giuseppe" Conlon, los " Siete de Maguire ". [8]
Los Cuatro de Guildford fueron condenados injustamente por los atentados de octubre de 1975 y sentenciados a cadena perpetua. Los Siete de Maguire fueron condenados injustamente por proporcionar material para fabricar bombas y otro tipo de apoyo en marzo de 1976 y sentenciados a penas que oscilaban entre cuatro y catorce años. [8]
Los Cuatro de Guildford estuvieron en prisión durante quince años, mientras que Giuseppe Conlon murió cerca del final de su tercer año de prisión. Todas las condenas fueron revocadas años después en los tribunales de apelación después de que se demostró que las condenas de los Cuatro de Guildford se habían basado en confesiones obtenidas mediante tortura (al igual que algunas confesiones de los Siete de Maguire), mientras que la policía no informó de ninguna prueba que exculpara específicamente a los Cuatro. [8]
Durante el juicio a la banda de la calle Balcombe en febrero de 1977, los cuatro miembros del IRA ordenaron a sus abogados que "llamaran la atención sobre el hecho de que cuatro personas totalmente inocentes estaban cumpliendo condenas enormes" por tres atentados con bombas en Woolwich y Guildford. La banda de la calle Balcombe nunca fue acusada de estos delitos. La película de 1993 En el nombre del padre está basada en estos hechos. [9]
El siguiente ataque de la unidad de servicio activo del IRA con base en Londres fue el atentado con bomba en el pub de Woolwich el 7 de noviembre de 1974. [10] Dos personas murieron en este ataque, un soldado y un civil que trabajaba en el pub, y más de 30 personas resultaron heridas. [11] Dos de los Cuatro de Guildford también fueron condenados por este ataque. [12]