Donald James Ross (nacido el 19 de noviembre de 1960) es un guitarrista de fingerstyle canadiense . Fue la primera persona en ganar el Campeonato Nacional de Guitarra Fingerstyle dos veces (1988 y 1996). Su álbum Huron Street alcanzó el top ten en la lista New-age de Billboard .
Ross nació en Montreal , Quebec, de padre inmigrante escocés y madre mi'kmaq . Es miembro de la Primera Nación Millbrook . [1] Estudió composición en el departamento de música de la Universidad de York en Toronto con David Mott, James Tenney y Phil Werren. Después de recibir su Licenciatura en Bellas Artes en Música en 1983, estudió filosofía [2] en St. Hyacinth College and Seminary en Granby, Massachusetts mientras vivía en San Damiano Friary en Holyoke, Massachusetts y luego comenzó su noviciado para la custodia canadiense de los Franciscanos Conventuales de la Provincia de la Inmaculada Concepción en St. Francis Friary en Staten Island, Nueva York . Decidió dejar esa búsqueda y convertirse en músico.
En 1986, Ross produjo y publicó su primer álbum, Kehewin , en casete, y se convirtió en músico a tiempo completo. Actuó como dúo con su difunta esposa, la cantante Kelly McGowan, en 1986 y 1987, y luego en un trío llamado Harbord Trio con ella y el violinista Oliver Schroer . Al mismo tiempo, fue miembro de un cuarteto de jazz New Age llamado Eye Music . Compuso música para varias producciones teatrales en Toronto que trataban sobre la vida de las Primeras Naciones en Canadá, como The Ecstasy of Rita Joe (York University, 1989), Dreaming Beauty (Inner Stage Theatre, 1990) y Big Buck City (Cahoots Theatre, 1991). También ha compuesto música para la serie de radio de CBC Dead Dog Café . En 1987, algunas de sus composiciones fueron interpretadas por la Orquesta Sinfónica de Toronto, la Orquesta Sinfónica de Vancouver y la Orquesta Sinfónica de Thunder Bay. [3]
Su primer puesto, después de dos intentos previos, en el American Walnut Valley Festival de 1988 [3] le valió un contrato con Duke Street Records , Toronto, donde publicó sus dos siguientes álbumes, Bearing Straight de 1989 y Don Ross de 1990. Desde entonces ha publicado varios CD principalmente instrumentales para Duke Street, Columbia Records y Narada Records , aunque algunos de ellos lo presentan como cantante. Publicó tres videos instructivos, varias transcripciones de sencillos y un libro con nueve de sus piezas, y trabajó con la revista Canadian Musician . En el Ontario Council of Folk Festivals ganó un premio con su difunta esposa Kelly, y en 1996 ganó el primer premio por segunda vez en el Walnut Valley Festival. A partir de 1997 dirigió el Don Ross Cannington Guitar Weekend , un taller de guitarra . Más recientemente también dirigió el taller en la Isla del Príncipe Eduardo y en Port Hope, Ontario.
En 2001, su primera esposa, Kelly McGowan, murió y Ross fue padre soltero durante cuatro años. En 2005, se casó con Brooke Miller , una cantautora de la Isla del Príncipe Eduardo .
Don Ross fue el primer artista en firmar con el sello discográfico independiente Candyrat Records , en 2005. [4] La lista del sello incluye a Andy McKee , Nicholas Barron , Antoine Dufour , The Reign of Kindo y la esposa de Don, Brooke Miller . [5]
Ross ha realizado tres giras con el grupo de guitarra Men of Steel, la última de las cuales se montó en 2006. La banda es una mezcla de miembros internacionales que incluyen al maestro del bluegrass Dan Crary , el guitarrista acústico Beppe Gambetta y el guitarrista de folk celta Tony McManus .
Ross realiza la mayoría de sus conciertos en solitario, pero también ha actuado regularmente con Andy McKee, Brooke Miller y el bajista Jordan O'Connor . También tiene un cuarteto que interpreta su material más basado en el jazz y el funk, llamado Don Ross Louder Than Usual , con Andrew Craig en los teclados, Marito Marques en la batería y Jordan O'Connor en el bajo.
Entre 2010 y 2011, Ross fue profesor en la Universidad de Dalhousie y enseñó historia de la guitarra y sus técnicas, mientras seguía viajando mucho por la música. [6] No renovó su contrato para el año siguiente debido a la gran demanda de conciertos en todo el mundo.
En 2012, Ross regresó a su ciudad natal, Montreal , Quebec. Él y Brooke también vivieron durante varios años en Toronto , Ontario y Halifax, Nueva Escocia. Ross reside actualmente cerca de Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo .
Durante la pandemia de COVID-19, Don estudió una maestría en línea en Orquestación a través de la Universidad de Chichester y ThinkSpace Education, graduándose en 2021. Ha pasado gran parte del tiempo desde entonces componiendo orquestaciones originales para videojuegos, cine y televisión. También en 2021, Don ganó el Premio Walter Carsen a la Excelencia en las Artes Escénicas, administrado por el Consejo de las Artes de Canadá . En 2023, Don lanzó su primer álbum en solitario en seis años, una mezcla de música solista y colaborativa titulada WATER . El álbum incluye colaboraciones con Bruce Cockburn , Brooke Miller, Michael Manring , The Atlantic String Machine, Sean Hall y la Orquesta Filarmónica de la Ciudad de Praga .
La hija de Ross es la escritora Tara McGowan-Ross . [7]
La música de Ross toma elementos del blues , el jazz , el folk y la música clásica creando un estilo que él describe como "heavy wood". Ross nombra a Bruce Cockburn , John Renbourn , Pierre Bensusan , Keith Jarrett , Egberto Gismonti y Pat Metheny como sus principales fuentes de inspiración. [8] Una de sus canciones, "Michael, Michael, Michael", está dedicada a Michael Hedges , y Ross ha interpretado versiones directas de sus composiciones. [9] Una influencia obvia pero no atribuida es la pista psicodélica de 1967 'Embryonic Journey' de Jefferson Airplane . La técnica avanzada de Ross y su sentido seguro del ritmo se combinan con ideas poco comunes para hacer que su estilo sea reconocible al instante. A menudo utiliza técnicas de percusión y toca intrincados patrones de golpes hacia abajo y hacia arriba con el pulgar. Estas técnicas han encontrado su camino en las cajas de herramientas de muchos guitarristas competitivos de fingerstyle . Su uso de uñas acrílicas le permite obtener un tono consistente y limpio sin la molestia de las uñas rotas.
Don Ross tocaba una Lowden S-10 al principio de su carrera, pero desde 1997 toca una Lowden O-10. [8] Hoy toca guitarras hechas a medida por Marc Beneteau, un luthier canadiense de St. Thomas, Ontario . Las Beneteau están equipadas con una combinación de micrófono y pastillas K&K. Ocasionalmente toca una guitarra barítono y una guitarra de arpa de Marc Beneteau, o usa una guitarra de 7 cuerdas personalizada de Oskar Graf, un luthier de Clarendon, Ontario.
En las notas del álbum de Ross de 2003, Robot Monster , Bruce Cockburn escribe: "Nadie hace lo que Don Ross hace con una guitarra acústica. Toma las curvas tan rápido que crees que va a rodar, pero nunca pierde el control".