Un dolium (plural: dolia) es un vaso o recipiente de barro de gran tamaño que se utilizaba en la época romana para almacenar o transportar mercancías . Son similares a los kvevri , grandes vasijas georgianos que se utilizaban para fermentar el vino.
El dolium era una gran jarra o recipiente hecho de arcilla cocida . De forma ovalada, con boca y borde anchos, era mucho más grande que el ánfora , un recipiente de cerámica similar. El dolium no tenía cuello ni asas y, en muchos casos, podía medir hasta seis pies de altura. Algunos dolia tienen un cuerpo redondeado que se estrecha hacia un fondo plano, mientras que con mayor frecuencia, los dolia mantenían un fondo redondeado. Estaban revestidos con brea o cera para contener o procesar líquidos y alimentos sólidos. Algunas fuentes mencionan que los dolia contenían hasta 50 cuadrantes , equivalentes a 346,5 galones estadounidenses . No había un tamaño estándar para los dolia.
Gran parte de lo que los eruditos modernos saben sobre el dolium proviene de la literatura latina antigua . Las fuentes que abordan la agricultura, en particular De agri cultura de Catón el Viejo , Res rustica de Varro , Res rustica de Columela y Res rustica de Paladio , nos ayudan a determinar el tamaño, la apariencia y los propósitos de los dolia. Debido a que estas fuentes tratan asuntos rurales de la época, también brindan a los eruditos una idea de la vida y la cultura de la antigua Roma , además de información específica sobre el uso del dolium. Otra fuente notable es el Digesto de Justiniano I. Es una colección de citas de obras anteriores de juristas romanos que analizan la importancia de la integración de los dolia en la sociedad romana antigua. Estas fuentes, junto con una variedad de otras fuentes menos significativas donde los dolia solo se mencionan brevemente, caracterizan a los dolia como el tipo de vasija de barro más grande fabricado por los romanos. [1]
Existen pruebas que respaldan la afirmación de muchos arqueólogos clásicos de que los dolia se utilizaban exclusivamente en tierra para el procesamiento y almacenamiento de alimentos. Por ejemplo, los dolia eran fabricados en su mayor parte por alfareros especialistas itinerantes o por talleres que se dedicaban principalmente a la producción de cerámica arquitectónica . Los dolia se utilizaban en áreas de producción de alimentos, como granjas, y puntos de venta como tabernas y almacenes de la ciudad. Los dolia también se utilizaban en teatros por sus cualidades acústicas (presumiblemente para efectos de sonido especiales ).
Los dos métodos de almacenamiento de los dolia eran enterrarlos hasta la mitad del suelo o colocarlos bajo un techo. Se utilizaban para guardar mercancías como vino , cáscaras de uva, aceite de oliva , amurca , trigo y otros cereales comunes. Muchos dolia contienen cantidades récord de 40 a 50 cuadrantes (los cuadrantes son la cantidad general que se guarda en una ánfora). A diferencia del ánfora, el dolium no se consideraba un accesorio y se vendía junto con el vino que contenía. Más bien, los dolia eran instalaciones fijas que no se utilizaban para la distribución de vino. Su principal propósito era la capacidad de almacenamiento permanente de mercancías. [2]
Sin embargo, los dolia también se utilizaban habitualmente en conjunción con medios de transporte, como barcos mercantes y lugares de almacenamiento temporal, como almacenes portuarios. Sorprendentemente, dada su construcción, los dolia se utilizaban a menudo en el transporte transatlántico. Recientes descubrimientos arqueológicos indican que a veces se colocaban dos o tres filas de dolia a lo largo de la quilla de un barco mercante, aparentemente cementadas en su lugar para evitar que se movieran con el movimiento del barco en el mar. Esta técnica permitía que los dolia sirvieran como receptáculos fijos para el transporte de vino. Los altos precios de los dolia son evidencia de que su incorporación al transporte marítimo representaba una inversión sustancial de fondos. Además, dado su gran peso y volumen, su reemplazo debe haber representado tanto un inconveniente como un gasto. Por lo tanto, se debe haber empleado un cuidado extraordinario al manipular los dolia para preservar y mantener su vida útil.
Las investigaciones etnográficas indican que en muchos casos la dolia se mantuvo en uso durante varias décadas y, por lo tanto, parece plausible sugerir que la dolia permaneció regularmente en uso principal durante 20 a 30 años y quizás más. [1]
Aunque el misterio de las dolias en relación con el comercio marítimo aún se está investigando, los arqueólogos tienen evidencia sustancial de naufragios que respaldan su importante, aunque breve, papel. Una de las evidencias más sorprendentes del uso de las dolias en el comercio de suministros alimentarios es su presencia a bordo de los barcos mercantes romanos. Se han descubierto al menos siete naufragios que transportaban dolias, que datan de entre el siglo I a. C. y el siglo III d. C. Tres de los naufragios más interesantes e identificables que se prestan al estudio de las dolias son los naufragios de Diano Marina , Petit Congloue y La Giraglia .
El naufragio de Diano Marina (IM, Liguria , Italia) fue descubierto con quince dolia todavía intactos. Su ubicación relativamente profunda bajo el agua proporcionó suficiente protección tanto de las perturbaciones naturales como humanas para permitir un estudio más detallado sobre la posición de los dolia a bordo de este barco mercante romano. Se descubrió que los dolia de este naufragio tenían dos formas diferentes, que correspondían a dos posiciones diferentes a bordo del barco. Cuatro dolia largos y cilíndricos estaban ubicados en una línea a lo largo de la quilla del barco, mientras que diez dolia más cortos y redondeados estaban divididos en dos líneas y colocados a lo largo del dolia central. Este tipo de disposición parece estar relacionada con la estructura del barco y lo más probable es que implique que los bordes de todos los dolia estaban a un nivel uniforme. La preservación de toda la carga del Diano Marina brinda una rara oportunidad de estimar la capacidad de los barcos romanos. Basándose en los cálculos de la capacidad de la dolia cilíndrica central y de la dolia redondeada circundante a bordo, la capacidad total de las dolia a bordo del “Diano Marina” habría sido de aproximadamente 9.500 galones.
El naufragio del Petit Congloue ( Marsella , Bouches-du-Rhone , Provenza , Francia) fue descubierto en un entorno similar al del naufragio de Diano Marina . Su ubicación submarina relativamente profunda también protegió suficientemente el sitio de las perturbaciones, lo que también permitió un estudio más detallado sobre la posición de los dolia a bordo de este barco mercante romano. Sin embargo, en el naufragio del Petit Congloue , los dolia están lamentablemente todos enlodados hasta los hombros, lo que hace imposible distinguir sus diferentes formas. Pero su disposición muestra claramente el mismo patrón de tres líneas paralelas a la quilla que en el naufragio de Diano Marina , lo que nos permite especificar además que los vasos de cada línea eran en realidad de tamaño en comparación con los de la línea vecina. Es importante señalar aquí que, aunque este naufragio no nos permite estudiar las formas de estos dolia en particular, la recuperación esporádica de dolia individual del mar sin sus orígenes conocidos muestra básicamente dos formas diferentes y distintas: cilíndricas o redondeadas.
El naufragio de La Giraglia , descubierto frente a las costas de Córcega, Francia , es particularmente interesante porque está reconocido oficialmente como un barco cisterna. Este tipo de embarcación estaba destinada a transportar dolia a granel, ya que parece que los dolia se colocaron en la bodega mientras se construía el barco. La Giraglia transportaba al menos ocho dolia y su excavación da una idea del diseño del barco y de cómo este tipo de embarcaciones contribuyeron a los patrones de comercio en el Mediterráneo occidental. El barco cisterna fue una innovación en la construcción de barcos , destinada a responder a los cambios en la producción y el transporte de vino provocados por la expansión romana. El barco cisterna comenzó a construirse durante el Período Augusto y continuó hasta el siglo II. El período relativamente corto de producción de este tipo de barco sugiere que hubo problemas con su diseño que hicieron que el diseño fuera reemplazado. Debido a que cada descubrimiento ilumina las formas en que el comercio marítimo se adaptó a las demandas de producción y transporte, el naufragio de La Giraglia es esencial para la comprensión del intercambio mutuo dentro del Mediterráneo.
Como este barco dolia tuvo un final muy traumático, queda poco por excavar y estudiar del casco. El entablado del casco también está mal conservado, pero había, sin embargo, trece tracas que pueden servir para extrapolar el diseño de todo el barco. Las tracas se sujetaban entre sí mediante uniones de mortaja y espiga con clavijas y se ensamblaban en la clásica construcción de casco primero. El espaciado entre las mortajas y el ancho de las mismas es muy estrecho y también parecen ser ligeramente más anchas que las espigas. Se cree que el espacio dejado dentro de las mortajas tenía la intención de compensar la posible desalineación de las mortajas opuestas. Parece que estaban dispuestas en línea recta, en lugar de alternarse desde el borde interior hasta el borde exterior y el interior posterior para evitar que la madera se partiera. También se identificaron y registraron veintiséis cuadernas del naufragio del dolia La Giraglia . La gran cantidad de clavos indica su importancia como elemento de refuerzo en el ensamblaje de las cuadernas con el entablado.
El La Giraglia era un barco de tamaño medio, pero poseía algunas características bastante inusuales, ya que el descubrimiento y el estudio de las veintiséis cuadernas revelan que el 58,8% del casco conservado estaba compuesto de roble . El uso de roble únicamente para el entablado del casco nunca antes se había visto en el Mediterráneo. Sin embargo, dada la naturaleza fragmentada del pecio restante, esta preponderancia de roble en las partes supervivientes puede no reflejar la composición del resto del barco original. Tal vez solo se pudo haber utilizado para el fondo del casco, lo que sin duda sería una característica interesante para este tipo de barcos cisterna. El constructor del barco podría haber considerado necesario utilizar esta madera dura porque el peso de la carga se concentraba en la sección central del barco. En total, se utilizaron seis especies de madera en la construcción del La Giraglia : el roble se utilizó para las cuadernas y espigas, el haya y el olmo también para las cuadernas, el fresno constituyó las pequeñas clavijas utilizadas en el entablado del casco, y el abeto y otros dos tipos de roble. El carpintero de ribera evidentemente sabía utilizar adecuadamente las especies disponibles para la construcción de las diferentes estructuras y elementos del barco.
“Sean cuales sean las respuestas a las numerosas preguntas que se plantean sobre las dolias o barcos cisterna, estos barcos deben ser considerados no sólo como una innovación técnica de su tiempo, sino también como una empresa audaz. La presencia de enormes contenedores en la bodega presentaba un peligro evidente y real. La rotura de un dolium lleno habría hecho que casi dos toneladas de vino se derramaran rápidamente en la bodega, lo que habría podido provocar una desestabilización repentina y el vuelco del buque. A pesar de las ventajas de las dolias sobre las ánforas , los riesgos evidentes pueden explicar la desaparición de los barcos cisterna”. [3]
Recientemente se ha descubierto un nuevo naufragio de un dolia en el fondo del mar frente a la costa de la isla toscana de Elba . El contenido del barco romano estaba perfectamente conservado, con nueve dolia intactas que medían dos metros de alto y cinco metros de circunferencia. Los expertos estiman que el barco tenía unos veintidós metros de largo y databa de la época del primer imperio romano . "Esta es la primera vez que se ha encontrado un naufragio completo e inviolado", comentó Michelangelo Zecchini, un arqueólogo que trabaja para el Foro UNESCO . "Sin embargo, en sí mismo, solo el número de contenedores y su excelente estado hacen de este un descubrimiento verdaderamente asombroso". [4] La excavación sigue siendo lenta y tediosa ya que el naufragio se encuentra bajo un metro de cal, pero los arqueólogos esperan que este descubrimiento proporcione información valiosa y detalles sobre el diseño y la carga del barco, así como de los barcos de carga como este. Hacerlo ayudará a los historiadores a comprender y estudiar mejor las rutas de navegación del Mediterráneo en la antigüedad.
ProMare, una organización sin fines de lucro que promueve el descubrimiento y la arqueología marina en todo el mundo, está actualmente a cargo del proceso de excavación. Comenzó el 2 de septiembre de 2008 y representa los intentos actuales de utilizar tecnología moderna en el proceso de excavación. Hasta ahora, se ha descubierto que el barco transportaba diez dolia con una capacidad de 400 a 450 galones cada uno. El proyecto planea continuar excavando el sitio en 2009 con el uso de un vehículo operado a distancia construido a medida . [5]
El estudio y análisis del uso de los dolia a bordo de los barcos mercantes romanos indica una gran similitud con el uso de los dolia en tierra. “Parece que los dolia se hacían con una forma que les permitía encajar perfectamente en el interior de un barco para dejar el mínimo espacio vacío. La fila central estaba compuesta por los dolia cilíndricos más altos, mientras que las otras dos filas, dispuestas a ambos lados de la central, estaban compuestas por jarrones más cortos y redondeados. La disposición muy apretada de los dolia ha llevado a la deducción de que estos recipientes nunca se sacaban de sus lugares a bordo del barco y que cuando transportaban vino, había que verterlo en los puertos de escala. Esta conclusión está respaldada por el hecho de que todos los dolia encontrados en los edificios portuarios romanos estaban incrustados en el suelo y, por lo tanto, también eran inamovibles”.
En términos de comercio marítimo, se plantean dos hipótesis sobre las dolia: una, que las dolia estaban destinadas a transportar vino y dos, que eran inamovibles dentro de los barcos que las transportaban. Esto se ve respaldado por un pasaje ambiguo del texto latino del Digesto de Plinio que habla de que el vino se servía en barcos especializados en vino. Esto apoyaría la conclusión de que los barcos que transportaban dolia transportaban específicamente solo vino.
“Quizás uno de los resultados más interesantes de la búsqueda de información sobre los dolia es el hecho de que se han encontrado en cantidades considerables en cada paso de un sistema de suministro de alimentos que estaba relacionado con el comercio de ultramar. De hecho, la evidencia arqueológica confirma la existencia de una organización comercial, que compraba un determinado producto alimenticio, muy probablemente vino, almacenado en dolia… En un segundo paso, el mismo producto podría haber sido transportado a otros dolia en otros almacenes ubicados más cerca de los posibles compradores… Toda la evidencia arqueológica y literaria apoya esta visión” del papel de los dolia en el comercio marítimo. [1]
