Populus euphratica , comúnmente conocido como álamo del Éufrates , [3] álamo del desierto , [ cita requerida ] álamo de hojas diversiformes o álamo diversifolia , [4] es una especie de álamo de la familia de los sauces .
El álamo del Éufrates es un árbol caducifolio de tamaño mediano que puede alcanzar una altura de unos 15 m (49 pies) y una circunferencia de 2,5 m (8,2 pies) donde las condiciones son favorables. El tallo suele estar curvado y bifurcado; los tallos viejos tienen una corteza gruesa, áspera y de color verde oliva . Mientras que la albura es blanca, el duramen es rojo, oscureciéndose hasta casi negro en el centro. Las raíces se extienden ampliamente pero no profundamente. Las hojas son muy variables en forma.
Las flores se presentan como amentos ; las de los machos miden entre 25 y 50 mm de largo y las de las hembras entre 50 y 70 mm. Los frutos son cápsulas ovoide-lanceoladas, de entre 7 y 12 mm de largo, que contienen semillas diminutas envueltas en pelos sedosos. [5]
La especie tiene una distribución muy amplia, ya que se encuentra de forma natural desde el norte de África , a través de Oriente Medio y Asia Central hasta el oeste de China . Se la puede encontrar en bosques templados secos de hoja ancha y mixtos y en bosques secos de hoja ancha subtropicales a altitudes de hasta 4000 m (2,5 millas) sobre el nivel del mar.
Es un componente destacado de los ecosistemas de llanura aluvial de Tugay a lo largo de los valles fluviales en regiones áridas y semiáridas , mezclado con sauces , tamariscos y moreras en matorrales densos. Crece bien en tierras que se inundan estacionalmente y es tolerante al agua salina y salobre . Muy utilizado como fuente de leña , sus bosques han desaparecido en gran medida o se han fragmentado en gran parte de su área de distribución natural. [5] [6]
La especie se utiliza en agroforestería para proporcionar hojas como forraje para el ganado , madera y, potencialmente, fibra para fabricar papel . También se utiliza en programas de forestación en suelos salinos en regiones desérticas y para crear cortavientos y controlar la erosión . Se informa que la corteza tiene propiedades antihelmínticas . [5]
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