34°18′57.04″S 148°17′31.86″E / 34.3158444°S 148.2921833°E / -34.3158444; 148.2921833
Los disturbios de Lambing Flat fueron una serie de violentas manifestaciones antichinas que tuvieron lugar en la región de Burrangong, en Nueva Gales del Sur , Australia . Ocurrieron en los yacimientos de oro de Spring Creek, Stoney Creek, Back Creek, Wombat, Blackguard Gully , Tipperary Gully y Lambing Flat.
Los acontecimientos ocurridos en los yacimientos de oro australianos en la década de 1850 provocaron hostilidad hacia los mineros chinos por parte de muchos europeos, lo que afectaría muchos aspectos de las relaciones entre Europa y China en Australia durante el siglo siguiente. Algunas de las fuentes de conflicto entre los mineros europeos y chinos surgieron de la naturaleza de la industria a la que se dedicaban. La mayor parte de la extracción de oro en los primeros años era minería aluvial , donde el oro estaba en pequeñas partículas mezcladas con tierra, grava y arcilla cerca de la superficie del suelo, o enterrados en los lechos de antiguos cursos de agua o "plomos". Extraer el oro no requería gran habilidad, pero sí era un trabajo duro y, en términos generales, cuanto más trabajo, más oro ganaba el minero. Los europeos tendían a trabajar solos o en pequeños grupos, concentrándose en terrenos ricos y frecuentemente abandonando un reclamo razonablemente rico para asumir otro que se rumoreaba que era más rico. Muy pocos mineros se hicieron ricos; la realidad de las excavaciones fue que relativamente pocos mineros encontraron suficiente oro para ganarse la vida.
Los chinos generalmente trabajaban en grandes grupos organizados, cubriendo toda la superficie del terreno, de modo que si había oro allí, los mineros chinos solían encontrarlo. Vivían en comunidad y frugalmente, y podían subsistir con un rendimiento mucho menor que el de los europeos. El entorno rural de la mayoría de los excavadores chinos les convenía muy bien para la vida como mineros de oro aluvial: estaban acostumbrados a largas horas de duro trabajo al aire libre como miembros de un equipo disciplinado, acostumbrados a dormitorios sencillos y a alimentos básicos, y estaban satisfechos con un retorno de oro mucho menor que el de la mayoría de los europeos.
La tensión entre los dos grupos surgió primero como quejas menores: los europeos hicieron afirmaciones estereotipadas de que los chinos enturbiaban los pozos de agua, trabajaban en sábado, eran ladrones, tenían hábitos insalubres, aceptaban salarios bajos y reducirían el valor del trabajo. . Pero debido a que los chinos eran distintivos en apariencia, lenguaje y vestimenta, se convirtieron en blancos clásicos de la xenofobia , y el resentimiento hosco se convirtió en odio sistemático. [1]
Estas presiones dieron lugar a varias protestas violentas contra las políticas gubernamentales en Victoria y Nueva Gales del Sur a finales de la década de 1850 y principios de la de 1860. La primera manifestación antichina tuvo lugar en Bendigo en julio de 1854. Algunos de estos incidentes tomaron la forma de intentos directos de excluir a los chinos de un yacimiento de oro, o de una parte del mismo. Las disputas entre mineros europeos y chinos desembocaron en peleas en Daylesford y Castlemaine . Un grupo de chinos que se dirigían a las excavaciones victorianas desde Robe descubrieron un nuevo yacimiento de oro en Ararat y los europeos los expulsaron de su hallazgo. Acontecimientos similares ocurrieron en Nueva Gales del Sur, que apenas estaba sintiendo el impacto de una importante inmigración china. [2] Los mineros europeos expulsaron a los chinos de las excavaciones en Rocky River en Nueva Inglaterra (Australia) en 1856. Siguieron serios enfrentamientos en Adelong en 1857 y en Tambaroora en 1858. En Victoria, el yacimiento de oro del río Buckland fue escenario de repetidos incidentes, que culminaron en una gran motín en julio de 1857.
El más notorio de estos incidentes, y el que ha generado más folclore [ dudoso – discutir ] que cualquier otro, fue el llamado Lambing Flat Riot, en realidad una serie prolongada de incidentes en Burrangong Goldfield en Nueva Gales del Sur entre Noviembre de 1860 y septiembre de 1861. A veces se utilizan indistintamente varios nombres de lugares al describir estos eventos. Burrangong era el nombre del campo aurífero publicado y su asentamiento principal se convirtió más tarde en la moderna ciudad de Young . Lambing Flat, el nombre que más persistentemente se ha asociado a los hechos, era un potrero de caballos donde tuvo lugar uno de los incidentes más violentos.
Otro aspecto importante de la historia son los acontecimientos políticos que tenían lugar en Sydney , ya que el asunto Burrangong se desarrolló en el contexto de un polémico debate en el Parlamento de Nueva Gales del Sur sobre la legislación para restringir la inmigración china. Las cifras de chinos en los yacimientos de oro de Nueva Gales del Sur habían sido relativamente pequeñas, pero estaban aumentando a raíz de las restricciones impuestas en Victoria. También se había propuesto una legislación restrictiva en Nueva Gales del Sur ya en 1858 a raíz de las leyes victorianas y del sur de Australia , pero el primer ministro, Charles Cowper , encontró que su propio partido estaba dividido sobre la cuestión y el proyecto de ley fracasó. Luego, en 1860, los gobiernos chino y británico firmaron la Convención de Pekín , un acuerdo diplomático según el cual los súbditos de los imperios chino y británico tendrían derechos recíprocos según las leyes de sus respectivos países. [ dudoso - discutir ] A medida que las colonias australianas promulgaron leyes británicas, surgió la cuestión de si Nueva Gales del Sur podría excluir legalmente a los ciudadanos del Imperio chino. Se estaba redactando un nuevo proyecto de ley sobre regulación de la inmigración china para su debate en el Parlamento mientras los primeros mineros de oro llegaban a Burrangong.
Los acontecimientos de Burrangong quedaron bien registrados en ese momento y han sido analizados por varios historiadores en las últimas décadas. [3] El asunto Burrangong fue posiblemente el desorden civil más grave que jamás haya ocurrido en Australia, involucró a más personas y duró mucho más que la rebelión de Eureka en Ballarat seis años antes.
Los problemas comenzaron a finales de 1860 con la formación de una Liga Protectora de Mineros, seguida de reuniones masivas de excavadores europeos que desalojaron a los mineros chinos de secciones del campo. Estos eventos implicaron la publicación casi legal de avisos de renuncia y se llevaron a cabo de manera ceremonial, con una banda de música liderando a los manifestantes. Al principio hubo poca violencia. La mayoría de los chinos se trasladaron a nuevas excavaciones cercanas y algunos regresaron poco después. Este patrón de comportamiento se repetiría en varias ocasiones durante los siguientes ocho meses; Parecía haber un entendimiento desde el principio de los acontecimientos de Burrangong de que los chinos serían tolerados si permanecían en ciertas áreas del yacimiento de oro.
En diez meses de disturbios en Burrangong, el motín más infame en los campos de oro se produjo la noche del 30 de junio de 1861, cuando una turba de entre 2.000 y 3.000 [4] mineros de oro europeos, norteamericanos y nacidos en Australia atacó a unos 2.000 mineros chinos. [4] y expulsaron a los chinos de Lambing Flat, y luego se trasladaron a las excavaciones de Back Creek, donde estaban acampados entre 150 y 200 chinos, se dedicaron a destruir tiendas de campaña y saquear posesiones. [5] Muchos de los chinos fueron cruelmente golpeados, pero nadie murió. [5] Alrededor de 1.000 chinos abandonaron el campo y establecieron un campamento cerca de la granja de Roberts en la estación de ovejas de Currowang, a 20 km de distancia. Hubo dos desencadenantes de la violencia: en Sydney, el Consejo Legislativo rechazó el proyecto de ley anti-chino, y un falso rumor recorrió el yacimiento de oro de que un nuevo grupo de 1.500 chinos estaba en camino a Burrangong. La policía llegó en los días siguientes, identificó a los líderes de los disturbios y tres de ellos fueron arrestados dos semanas después. La reacción de la turba fue un ataque armado contra el campamento de la policía por parte de unos mil mineros la noche del 14 de julio, que la policía disolvió con disparos y cargas con sables , dejando a un alborotador, William Lupton, [6] muerto y muchos heridos.
La policía abandonó brevemente el campo, pero luego llegó desde Sydney un destacamento de 280 soldados , marineros y refuerzos policiales que permaneció un año. Algunos de los mineros chinos restantes fueron reintegrados a excavaciones segregadas, los cabecillas de los disturbios fueron juzgados y dos de ellos encarcelados. Al final del asunto, Burrangong estaba en silencio y algunos mineros chinos todavía estaban allí.
Varios mineros chinos solicitaron al gobierno de Nueva Gales del Sur una compensación por las pérdidas sufridas en los disturbios. Sin embargo, es dudoso que realmente se pagara alguna compensación. [7] [8]
Un estandarte de época, pintado en la solapa de una tienda de campaña en 1861, se exhibe ahora en el museo Lambing Flat en Young, Nueva Gales del Sur . [9] Lleva una Cruz del Sur superpuesta a una bandera de Escocia. Cruz de Andrés con la inscripción "Enrollar - No chino", [10] algunos han afirmado que la pancarta es una variante de la bandera de Eureka . Sirvió como anuncio de una reunión pública que presagiaba los infames disturbios de Lambing Flat ese mismo año. Pintado por un migrante escocés, es un testimonio de la transferencia de prácticas y valores culturales a través de la migración. Aunque se ha afirmado que es un ejemplo de arte cartista , el movimiento cartista no fue de naturaleza racial y solo buscaba proteger a los pobres de los ricos. Sin embargo, junto con la bandera Eureka, es un raro ejemplo de pancarta australiana histórica diseñada para reunir apoyo a una causa.