La violencia de Kandhamal de 2008 se refiere a la violencia generalizada contra los cristianos supuestamente incitada por organizaciones Hindutva en el distrito de Kandhamal de Orissa, India, en agosto de 2008 después del asesinato del monje hindú Lakshmanananda Saraswati . [1] Según informes del gobierno, la violencia resultó en al menos 39 cristianos asesinados. [2] Los informes indican que más de 395 iglesias fueron arrasadas o quemadas, [3] entre 5.600 y 6.500 casas saqueadas o quemadas, más de 600 aldeas saqueadas y más de 60.000 a 75.000 personas quedaron sin hogar. [4] [5] [6] Otros informes cifran el número de muertos en casi 100 y sugieren que más de 40 mujeres fueron agredidas sexualmente. Informes no oficiales sitúan el número de muertos en más de 500. [7] Muchas familias cristianas fueron quemadas vivas. [8] Miles de cristianos fueron obligados a convertirse al hinduismo bajo amenaza de violencia. [9] [3] [1] Muchas familias hindúes también fueron atacadas en algunos lugares porque apoyaban al partido Congreso Nacional Indio (INC). [8] Esta violencia fue liderada por el Bajrang Dal , Rashtriya Swayamsevak Sangh y el VHP. [10]
Según se informa, las tensiones comenzaron con incidentes violentos durante la Navidad de 2007 , que dieron como resultado la quema de más de 100 iglesias e instituciones eclesiásticas, incluidos albergues, conventos y más de 700 casas. Tres personas también fueron asesinadas durante los tres días posteriores a Navidad. [11] [12] Los grupos Hindutva y los activistas del Kui Samaj fueron los principales implicados en los ataques de 2007. [13] Después de los disturbios, 20.000 personas fueron refugiadas en 14 campamentos de socorro establecidos por el gobierno y 50.000 personas huyeron a los distritos y estados circundantes. La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional informó que en marzo de 2009, al menos 3.000 personas todavía se encontraban en campamentos de socorro del gobierno. [ cita requerida ]
Manoj Pradhan , diputado del Partido Bharatiya Janata, fue condenado por los hechos de violencia de 2010. [14] 18 personas también fueron condenadas ese mismo año. [15] Siete cristianos y un líder maoísta fueron condenados por el asesinato de Lakshmanananda Saraswati en 2013. [16] [17]
Las campañas anticristianas y de odio en Kandhamal ya habían comenzado a fines de la década de 1960 y continuaron durante mucho tiempo, generando violencia contra las minorías en intervalos frecuentes, incluidos los años 1980, 1990 y 2000. [18]
El distrito de Kandhamal alberga a más de 100.000 cristianos, el 60% de ellos conversos de las castas programadas (SC), que localmente se denominan cristianos pana (Pana). Hablan el idioma kui , como los kondhs o kandhas tribales. El distrito ha estado dividido étnicamente durante décadas entre las tribus kandha de habla kui y los panas de habla kui de casta inferior, que ocupan una posición dominante en su sociedad. La Kui Samaj o asociación kui afirmó representar a todas las tribus kandha, que eran casi el 52% de la población del distrito [19] [20] [21]
Históricamente, los khonds tribales practicaban el animismo antes de convertirse al hinduismo . Los panas tribales también practicaban el animismo antes de convertirse al cristianismo [22] a manos de misioneros cristianos .
Según la Constitución, a los SC que se convierten se les quitan los beneficios de la reserva, y los cristianos de Pana exigieron el estatus de tribu programada (ST) después de la Orden Presidencial de 2002 que mencionaba a las tribus Kui en la categoría ST, ya que también hablan el idioma Kui. A esto se opusieron el VHP, el Kui Samaj y otros líderes políticos que dependen de las tribus hindúes para mantener su banco de votos en la zona. Estas tensiones pronto se transformaron en violencia comunitaria. [19] [20]
El Kui Samaj convocó a un cierre el 25 de diciembre de 2007 para protestar contra la concesión del estatus de casta ST a los cristianos SC Pana. Con los cierres del día de Navidad, los activistas pertenecientes al Kui Samaj y al VHP atacaron a los cristianos, las instituciones cristianas y las iglesias. Los cristianos fueron asesinados y las iglesias fueron quemadas y dañadas en la violencia. Poco a poco la situación se fue calmando hasta el asesinato de Swami Lakshmanananda, que provocó una masacre en agosto de 2008. [23] La Comisión Nacional para las Minorías informó que las tensiones entre las tribus Kandha y Pana fueron en parte responsables de la agitación y la violencia. [24]
Un alto funcionario del Ministerio del Interior dijo que la actual lucha entre los panas, mayoritariamente cristianos-dalit, y la tribu kandh, mayoritariamente prohindú, era el resultado de la división étnica, social y religiosa que ayudó a los maoístas a establecer su base. Si bien más de 1.200 iglesias y 400 instituciones cristianas se convirtieron en una monstruosidad para las fuerzas hindutavas, la conversión también fue una cuestión importante que había ayudado a Sangh Parivar a fortalecer sus raíces en Odisha. [25]
El politólogo estadounidense Paul Brass sostuvo que los conflictos comunales locales generalmente insignificantes en la India se convierten en una violencia comunal más grande por parte de grupos que él llama "especialistas en conversión". [26] En su libro Constructing Indian Christianities: Culture, Conversion and Caste , Chad M. Bauman sostuvo que los líderes de Sangh Parivar siguieron la misma técnica en los disturbios de Kandhamal al vincular la política local y los enfrentamientos con temores nacionales más amplios como la extinción del hinduismo, un aumento demográfico cristiano e incluso un " golpe militar cristiano ", proporcionando así una justificación para la violencia anticristiana y también emitiendo un "llamado nacional a las armas" para la defensa de los hindúes de Khandamal. [27]
Human Rights Watch informó que la primera ola de violencia ocurrió el 24 de diciembre de 2007 durante una discusión entre cristianos e hindúes sobre las celebraciones navideñas en el distrito de Kandhamal. Un grupo cristiano atacó un vehículo perteneciente al líder del VHP Lakshmanananda Saraswati y, en represalia, 19 iglesias fueron completamente quemadas y arrasadas. [12] [13] Los grupos Hindutva y los activistas de Kui Samaj fueron los principales implicados en los ataques de 2007. [13]
El Kui Samaj y el VHP convocaron una manifestación el 25 de diciembre para protestar contra la concesión del estatus de ST a los cristianos de Pana. [23] El VHP también convocó una manifestación el día de Navidad por el ataque al coche de Lakshmananda. [28] Esto provocó enfrentamientos entre ambos grupos que continuaron durante días, en los que 837 familias perdieron sus casas. [29] Una turba de 500 atacantes también incendió una comisaría de policía y quemó los vehículos policiales, y también fue atacada la casa de un parlamentario del Congreso. Los activistas de Saffron y los miembros de la tribu Kui que se oponían al estatus tribal de los miembros de la tribu Pana, predominantemente cristianos, se unieron en los ataques. [13] [30] Según varias organizaciones no gubernamentales, el VHP explotó las tensiones entre el Kui Samaj y los cristianos de Pana para impulsar los ataques navideños. [31]
Del 24 al 27 de diciembre de 2007, al menos tres personas fueron asesinadas y más de 100 iglesias e instituciones eclesiásticas, incluidos conventos y hostales, alrededor de 700 casas y otras estructuras fueron quemadas durante los disturbios. [11]
El 1 de enero de 2008 se registraron nuevos episodios de violencia en varios lugares. La policía afirmó que al menos 20 casas y tiendas fueron incendiadas por alborotadores en Phiringia, Khajuripada, Gochapada y Brahmanigaon. [32]
El sábado 23 de agosto de 2008, por la tarde, militantes desconocidos entraron en el ashram alrededor de las 20:00 horas y dispararon con un fusil AK-47 contra el frágil cuerpo de Swami Laxmanananda Saraswati, de 84 años, en Jalespata Vanabashi Kanyashram, en el distrito de Kandhmal, en Orissa. Tras matarlo brutalmente, los militantes que actuaban como intermediarios supuestamente también le cortaron varias partes del cuerpo con un cincel y un hacha, según parecía. Otras personas que intentaron rescatar al Swami, a saber, Sadhwi Bhakti Mata, que estaba a cargo del ashram de Kalyan, Kishore Baba, Amritanand Baba y un tutor visitante de un interno de la escuela, también fueron asesinadas. El cadáver de Bhakti Mata también estaba desfigurado y desgarrado por brutales heridas de corte. [33] Se sospechaba que los atacantes, que se calcula que eran treinta pistoleros, eran insurgentes maoístas, pero la familia Sangh Parivar culpó a grupos evangélicos cristianos locales. [34] Tanto la forma del ataque como una carta encontrada en el lugar del mismo proporcionaron la base para ello. El gobierno anunció una investigación especial sobre el ataque. [35] [36]
Los cristianos han asesinado a Swamiji. Daremos una respuesta adecuada.
— Gouri Prasad Rath, secretario general estatal del VHP, [37]
Mientras que el gobierno responsabilizó a los insurgentes maoístas de los ataques, los grupos Sangh Parivar culparon del incidente a los cristianos. El secretario general estatal del VHP, Gouri Ram Prasad, culpó del asesinato a los cristianos y también dijo que la organización tomaría represalias contra ellos y también pidió la prohibición de las iglesias en el distrito. [37]
En octubre de 2008, un alto dirigente maoísta se atribuyó la responsabilidad del asesinato de Laxmanananda y funcionarios de policía confirmaron que los maoístas entrenaron a jóvenes de la comunidad tribal para asesinar a Laxmanananda. [38] [39]
El caos comenzó a la medianoche del 23 al 24 de agosto, horas después de que el jefe del VHP, Lakshmanananda Saraswati, fuera asesinado. La policía sospechó del papel de los maoístas y lo anunció a los medios a las 11:00 p.m. La noticia se difundió rápidamente y los activistas de los grupos de Sangh Parivar, incluidos el VHP y Bajrang Dal, erigieron barreras en varios lugares, incluidos Cuttack y Bhubaneswar . La teoría de la policía sobre la presunta participación de los maoístas fue negada por los líderes de Sangh Parivar, que acusaron a los cristianos militantes de asesinar a Lakshmanananda. El 23 de agosto, alrededor de la medianoche, los manifestantes quemaron un autobús privado y también dañaron muchas iglesias. [8]
El VHP y el Bajrang Dal convocaron el lunes 25 de agosto de 2008 a un cierre estatal. A la mañana siguiente, activistas del BJP, el VHP, el Hindu Jagarana Samukhya y el Bajrang Dal organizaron protestas y bloquearon el tráfico en casi todas las ciudades con sedes de distrito para exigir la detención de los asesinos de Lakshmananda. Los negocios, los bancos y todas las escuelas y universidades permanecieron cerrados, tal como ordenó el gobierno. [8] La policía del estado se mantuvo en silencio, en su mayoría, ante el acoso a quienes habían salido de sus casas durante la manifestación. El mismo día, los alborotadores atacaron un orfanato cristiano en la aldea de Khuntpalli, en el distrito de Bargarh . Una empleada hindú local de unos 20 años fue violada en grupo y quemada viva por la multitud después de que la confundieran con una cristiana cuando incendiaron el orfanato. [40] [41]
La procesión fúnebre, que pasó por cientos de pueblos, se organizó desde el ashram de Lakshmanananda en Jalespata hasta Chakapad. La procesión comenzó al mediodía del 24 de agosto y terminó en la tarde del día siguiente después de detenerse para pasar la noche en Phulbani . Al evento asistieron los líderes de Sangh Parivar, incluido Suresh Pujari , el presidente del BJP estatal. Cientos de personas se reunieron a lo largo del camino para presentar sus últimos respetos. Las multitudes enfurecidas atacaron a los cristianos en las ciudades por las que pasó la procesión. Los cristianos que se consideraban partidarios del Congreso fueron atacados en todas partes y muchos hindúes también fueron atacados en algunos lugares porque apoyaban al congreso. Los atacantes incluyeron al BJP, VHP, Bajrang Dal y otros grupos de Sangh Parivar y el Biju Janata Dal. [8]
No hay lugar para los cristianos. Si los cristianos no se hacen hindúes, tienen que irse. No nos importa adónde vayan. Deben irse de Orissa.
— El líder del VHP, Pravin Togadia [42]
Las turbas hindúes, enfurecidas por los asesinatos supuestamente incitados por Manoj Pradhan , un legislador estatal electo del BJP, prendieron fuego a muchos asentamientos cristianos. [43] [44] El jefe del VHP, Pravin Togadia, viajó por todo el estado incitando a la violencia. [42] Los cristianos que exigían el estatus tribal al que pertenecían como castas programadas sobre la base de su lengua compartida, el kui, con el pueblo tribal kandha, también fueron atacados. La policía de servicio no hizo ningún esfuerzo para impedir que los manifestantes atacaran a los cristianos y sus propiedades. El Kui Samaj, una organización tribal kandha que se oponía a esto, se unió al Sangh Parivar y a la alianza gobernante en los ataques. Los funcionarios y las oficinas gubernamentales fueron atacados y los vehículos de la policía y la administración civil fueron dañados por los manifestantes. En todo el distrito, se endurecieron las órdenes de prohibición y se hicieron cumplir los toques de queda. [8]
Los vecinos se convirtieron en rivales en muchas zonas y quemaron vivas a familias cristianas. Las casas de los cristianos que escaparon a los bosques y colinas cercanas también fueron saqueadas e incendiadas por gente de los pueblos circundantes. Muchas de las víctimas permanecieron hasta siete días escondidas en la jungla y solo salieron cuando la policía las encontró y les aseguró que estarían protegidas. Pronto, los campamentos de socorro establecidos por el gobierno no fueron suficientes para albergar a las personas sin hogar. La gente preguntaba por el paradero de sus seres queridos en los campamentos superpoblados, diez días después de los disturbios. [8]
La violencia fue liderada por el Bajrang Dal, el VHP y el RSS. El Gobierno de Orissa y las fuerzas policiales, militares y paramilitares desplegadas en el estado no respondieron de manera eficiente, efectiva o apropiada. [10] [45] [46] El VHP afirmó que los hindúes de la zona se habían tomado la muerte del Swami "muy en serio, y ahora van a pagarles". [47] Se impuso un toque de queda en todas las ciudades de Kandhamal. A pesar de esto, la violencia continuó en las ciudades de Phulbani, Tumudibandh, Baliguda, Udaygiri, Nuagaon y Tikabali. Muchos otros huyeron a la selva o a los distritos y estados vecinos. Las nueve ciudades del distrito de Kandhamal estaban bajo toque de queda, y la policía tenía licencia para disparar. [48] [49] También se impuso un toque de queda en la ciudad de Jeypore, en el distrito de Koraput de Odisha. Cinco miembros de la policía resultaron heridos en la violencia de la turba. El gobierno estatal solicitó fuerzas paramilitares adicionales para combatir la violencia continua. [50]
Se calcula que unos 2.000 cristianos se vieron obligados a abandonar su religión a causa de la violencia. Según un tribunal de investigación dirigido por el juez AP Shah, miles de cristianos fueron conducidos a templos y obligados a realizar rituales de conversión con la cabeza rapada. Como gesto de purificación, se obligó a los cristianos a consumir agua mezclada con estiércol de vaca y algunos fueron obligados a dañar iglesias y quemar biblias para demostrar que habían abandonado el cristianismo. Como exige la ley contra las conversiones, se les hizo firmar "declaraciones voluntarias" en las que afirmaban que ahora se convertían voluntariamente al hinduismo. [42] Las autoridades del distrito dijeron que habían recibido docenas de denuncias de conversiones forzadas al hinduismo. Algunas víctimas han colocado banderas de color azafrán en lo alto de sus casas para evitar futuros ataques y a los que se han refugiado en los campos de refugiados se les ha dicho que sólo pueden volver a casa si se convierten al hinduismo. [51] [25]
Durante los disturbios, algunos pueblos pequeños de las zonas rurales fueron blanco de los extremistas . Asesinaron al pastor de Mukundapur, un pequeño pueblo en el distrito de Gajapati. [52] [53] Los hindúes también han sido atacados por miembros de su propia fe, por tener parientes cristianos. Una mujer, que es hindú, dice que fue violada en grupo por los vecinos de sus abuelos debido a la negativa de su tío a renunciar a sus creencias cristianas. [54]
El 1 de septiembre de 2008, el gobierno estatal de Odisha afirmó que la situación estaba bajo control. Sin embargo, varias casas y lugares de culto fueron quemados durante los disturbios, especialmente en el distrito de Kandhamal, el más afectado. 12.539 personas fueron alimentadas en campamentos de socorro, y 783 personas fueron alimentadas en dos campamentos de socorro en el distrito de Rayagada. En total, se desplegaron 12 compañías de fuerzas paramilitares, 24 pelotones de la Policía Armada del Estado de Odisha, dos secciones de fuerzas de reserva de la Policía Armada y dos equipos del Grupo de Operaciones Especiales (Odisha) (SOG) para controlar los disturbios. [55]
El 4 de septiembre de 2008, un grupo de casi 2.500 extremistas irrumpió en el campamento de socorro de la escuela secundaria del gobierno de Tikabali gritando a los refugiados cristianos y se llevó los suministros destinados a ellos, mientras la policía permanecía como espectadora silenciosa. El mismo día, más de 300 mujeres tribales incitadas por el VHP atacaron un campamento de socorro para las víctimas cristianas de los disturbios en Tikabali, exigiendo alimentos, empleo y ayuda para la población no cristiana, que según dijeron había estado muriendo de hambre tras la orden de toque de queda de 12 días de duración impuesta por la administración del distrito para contener la violencia comunitaria. [56]
El 7 de septiembre de 2008, el líder del VHP, Praveen Togadia, anunció que se lanzaría una campaña de agitación en toda la India si no se detenía a los asesinos de Saraswati. [57] La Iglesia y los grupos cristianos, a su vez, exigieron la destitución del gobierno estatal.
El 15 de septiembre de 2008 se informó de que se había producido un ataque contra dos templos hindúes en el distrito de Sundergarh , en Odisha . Uno de ellos había sido atacado la noche del 14 de septiembre y el otro dos semanas antes. [58]
El 30 de septiembre de 2008, una monja cristiana acusó a la turba de haberla violado el 25 de agosto en Nuagaon, en el distrito de Kandhamal. [59] Durante una conferencia de prensa, dijo que un grupo de personas no identificadas la arrastró junto con el padre Thomas Chellan hasta el edificio abandonado de Jana Vikas. El sacerdote fue rociado con gasolina y golpeado. Informó de que la turba la hizo desfilar por las calles en presencia de una docena de policías. [60] [61] [62] [63] Finalmente, cuatro hombres fueron arrestados por el ataque y un alto oficial de policía fue suspendido por la demora en la investigación. Después de que se presentó la denuncia, la policía hizo que se realizara un examen médico de la monja, que confirmó su violación. [64] La policía envió la ropa de la mencionada monja al laboratorio forense estatal para una verificación adicional. [65] La policía arrestó a nueve personas en relación con el crimen mientras la monja en cuestión estaba escondida por miedo a represalias. La división de delitos se hizo cargo de la investigación tras una decisión del gobierno después del informe médico. [66] El 22 de octubre de 2008, la Corte Suprema de la India rechazó una apelación del arzobispo de Cuttack, Raphael Cheenath, para que la Oficina Central de Investigaciones (CBI) investigara el incidente y pidió a la víctima que mirara una rueda de identificación de los acusados para identificar al culpable con la ayuda de la propia policía estatal. [60] [67] Reuters informó sobre la conferencia de prensa de la monja bajo el titular '40 hombres me violaron en grupo, dice la monja'; aunque ella no había hecho tal declaración. [68]
A partir del 23 de agosto, el gobierno estatal ha albergado a 20.000 personas en 14 campamentos de socorro. Unas 50.000 personas se escondieron en las zonas forestales del distrito y casi 500 personas se trasladaron a Bhubaneswar y Cuttack para alojarse en campamentos de socorro construidos por la YMCA . Se dice que unas 50.000 personas huyeron a distritos circundantes y estados vecinos. [2]
La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional informó que en marzo de 2009, al menos 3.000 personas seguían en campamentos gubernamentales, al parecer debido a su incapacidad para regresar a sus hogares familiares a menos que se "reconvirtieran" al hinduismo. Después de dos semanas, se anunció una serie de rituales de "reconversión" y procesiones con las cenizas del Swami asesinado que durarían un mes. No hubo respuesta policial inmediata. Supuestamente muchos cristianos participaron en estas ceremonias por temor a más violencia, destrucción de propiedades y acoso. [69]
Los informes del gobierno sugirieron que la violencia resultó en al menos 39 muertos, más de 365 iglesias vandalizadas o destruidas, más de 5.600 casas fueron saqueadas o quemadas, 600 aldeas saqueadas y más de 54.000 se quedaron sin hogar. [70] [5] Mientras que otros informes elevaron el número de muertos a casi 100 y sugirieron que más de 40 mujeres fueron agredidas sexualmente y muchos cristianos fueron obligados a convertirse al hinduismo bajo amenaza de violencia. [9] [3] [1]
El informe del Centro de Derechos del Niño señala que al menos 300 iglesias fueron destruidas, 13 colegios, escuelas y 5 oficinas de ONG sufrieron daños, unas 30.000 personas vivieron en campamentos de refugiados durante meses y unas 2.000 personas fueron obligadas a convertirse al hinduismo. [71]
Según una investigación del Comité Kandhamal para la Paz y la Justicia, 395 iglesias y lugares de culto y más de 6.500 casas fueron saqueadas y arrasadas durante los ataques de agosto de 2008. [3]
En su informe, un equipo de investigación del CPI citó a funcionarios que admitieron que en los disturbios contra la Iglesia que duraron un mes y en los que el VHP y el Bajrang Dal desempeñaron un papel central, no menos de 500 personas fueron asesinadas. El informe decía que un alto funcionario del gobierno que pidió el anonimato declaró que él personalmente recogió 200 cadáveres encontrados en el bosque y en los incendios después de cargarlos en un tractor e informó que, dependiendo de la gravedad y el ritmo de los asesinatos, el número de personas asesinadas superaba las 500. El informe también afirmaba que los incidentes tuvieron lugar delante de la policía y que la policía era un espectador mudo. [7]
Los informes iniciales indicaban que más de 18.000 personas habían resultado heridas y 50.000 habían sido desplazadas. Otro informe decía que, en octubre de 2008, unas 11.000 personas seguían viviendo en campos de refugiados. [72] [73] Algunos miembros de tribus incluso huyeron a distritos fronterizos de estados vecinos. [74] 310 aldeas se vieron afectadas [75] y 4.640 casas, 252 iglesias y 13 institutos educativos fueron incendiados durante los ataques. [76] Varios templos hindúes y un número desconocido de hindúes también murieron durante los disturbios, excluyendo a los cinco sadhus hindúes (incluida Saraswati) que fueron asesinados al principio. [58]
El 14 de octubre de 2008, el arzobispo de Cuttack , Raphael Cheenath, solicitó al Tribunal Supremo una indemnización de 30 millones de rupias para reconstruir las iglesias demolidas y vandalizadas en las zonas afectadas por los disturbios. También solicitó 550.000 rupias para los familiares de las personas fallecidas en los disturbios y una indemnización de 60.000 rupias para las personas cuyas casas fueron dañadas o incendiadas. [77]
Un informe de la Comisión Nacional para las Minorías culpó de la violencia a los grupos Sangh Parivar y al Bajrang Dal . [78] El Director General de la Policía de Gujarat, CP Singh, declaró en un registro que "organizaciones como el VHP y el Bajrang Dal están claramente detrás de la violencia". [45] El miembro del CPM Basudeb Acharia culpó al Bajrang Dal de los ataques y dijo que una hora después del asesinato del swami, el Bajrang Dal y el VHP armados con espadas y lanzas comenzaron a atacar a los cristianos y quemaron sus casas. [79] El Ministro Principal de Orissa, Naveen Patnaik, dijo que el Sangh Parivar estaba involucrado en la violencia. [80]
En un comunicado de prensa publicado el 21 de septiembre, la Comisión Nacional para las Minorías culpó a Sangh Parivar y Bajrang Dal por la violencia comunal en los estados de Karnataka y Odisha. Shafi Qureshi, miembro del equipo de la Comisión Nacional para las Minorías, declaró que los equipos de la Comisión habían determinado que activistas de Bajrang Dal estaban involucrados en estos ataques tanto en el estado de Odisha como en Karnataka. Al condenar el ataque a las iglesias en Kandhamal y otras zonas de Odisha y en Dakshina Kannada, Udupi, Chikmagalur y Mangalore en Karnataka, la Comisión destacó la necesidad de adoptar medidas inmediatas de fomento de la confianza para disipar el temor de las minorías en ambos estados de Odisha y Karnataka. [81]
El Sangh Parivar también fue considerado responsable de la violencia según el informe de la comisión de investigación dirigida por el juez AP Shah en 2010. [1]
El contexto histórico de la violencia en Kandhamal es la difusión de la ideología del Hindutva... Un ataque planeado contra la minoría cristiana en Orissa fue una tragedia en el período de espera tras el pogromo de Gujarat de 2002, que mató a más de 2.000 musulmanes y destruyó la comunidad. Kandhamal era un lugar ideal para un ataque de ese tipo debido a la posibilidad de manipular la tensa dinámica de la relación entre las poblaciones dalit y adivasi para satisfacer los objetivos de los extremistas religiosos.
— Tribunal de investigación de los hechos integrado por el juez AP Shah.
El 28 de agosto, algunos medios de comunicación recibieron una carta de negación (negando la responsabilidad por el asesinato de Saraswati) que se sospechaba que pertenecía a un grupo maoísta. [82] Aunque la carta negaba que el Comité Central de la sección maoísta de Kotagarha hubiera aprobado el ataque, afirmaba que algunos maoístas podrían haber sido atraídos por "elementos nefastos" para lanzar el ataque. [82] Pero la fuerza policial local siguió sosteniendo que los maoístas estaban detrás de la operación . [83] Poco después de la aparición de la carta antes mencionada, "Azad", otro líder del grupo disidente Ejército Guerrillero de Liberación Popular maoísta, se atribuyó la responsabilidad del asesinato de Lakshmanananda en otra carta. La policía sospechaba que Azad había liderado el ataque él mismo. [84] Finalmente, el 9 de septiembre de 2008, los maoístas, que trabajan en la clandestinidad, emitieron un comunicado de prensa oficial en el que se atribuían la responsabilidad por el asesinato de Lakshmanananda. [85] Muchos simpatizantes maoístas del sur de Odisha habían negado inicialmente el papel del PCI-Maoísta en el asesinato de los dirigentes del VHP que desencadenó la violencia comunal en el distrito de Kandhamnal. El líder del Partido Comunista de la India (Maoísta), Sabyasachi Panda, afirmó que habían asesinado a Swami Laxmanananda Saraswati y a cuatro de sus discípulos en su ashram de Jalespeta el 23 de agosto, por su discurso de odio antimaoísta, en el estado de Odisha y en la región tribal de Kandhamal en particular. [86] [87] Finalmente, el 7 de octubre de 2008, la policía de Odisha anunció que había arrestado a tres maoístas en relación con el asesinato del Swami. [88]
El 16 de octubre de 2008, en una entrevista concedida a PTI, el inspector general de policía Arun Ray dijo que "los maoístas habían entrenado a ciertos jóvenes de la comunidad tribal para eliminar a Saraswati", la "comunidad tribal" que los extremistas hindúes consideran una referencia a los cristianos conversos de la región, lo que provocó que se "echase leña al fuego" en los disturbios. El plan para eliminar a Lakshmanananda se formuló en 2007, añadió. Al explicar la investigación de la división criminal, Ray dijo que las investigaciones también mostraban que un grupo había recaudado dinero de algunas aldeas de Kandhamal que se entregó al grupo maoísta para que entrenara a sus jóvenes con ese fin. La policía dijo que ya había detenido a tres personas, entre ellas dos miembros de tribus y otras que pertenecen a grupos extremistas maoístas, y que ahora se estaban realizando esfuerzos para detener a los otros acusados. [89] [90] [39]
En el momento de los disturbios de Kandhamal en 2008, el gobierno gobernante de Odisha, encabezado por el Ministro Principal Naveen Patnaik , era una coalición del BJP y el Biju Janata Dal (BJD). En la asamblea estatal de 147 miembros, la combinación BJD-BJP tenía 93 miembros, 32 de los cuales son del BJP. Algunos legisladores del BJP culparon al gobierno de no brindar protección adecuada a Saraswati, a pesar de otros intentos de asesinato. Pidieron retirar el apoyo al gobierno, lo que llevaría a su colapso. En el período previo a las elecciones de 2009 , Patnaik rompió sus vínculos con el BJP, diciendo que la alianza en el estado tenía que romperse porque se le hizo imposible permanecer con el BJP después de los disturbios de Kandhanmal que "horrorizaron al mundo entero". [91] En noviembre de 2009, después de ganar las elecciones nuevamente, esta vez sin el apoyo del BJP y por lo tanto libre de compulsiones políticas, el reelegido ministro jefe de Odisha Naveen Patnaik , afirmó que el Vishva Hindu Parishad , el Bajrang Dal y el Rashtriya Swayamsevak Sangh estaban involucrados en la violencia. [92] [93]
El 4 de septiembre de 2008, la Corte Suprema de la India emitió una orden sobre una petición presentada por el arzobispo católico Raphael Cheenath solicitando una investigación de la CBI y la destitución del gobierno estatal. La orden se negó a destituir al gobierno del estado de Odisha, pero le pidió que informara sobre las medidas adoptadas para detener la ola de disturbios comunales que se había cobrado al menos 16 vidas. En su petición, el arzobispo afirmó que el líder del VHP, Pravin Togadia, llevó a cabo una procesión con las cenizas de Saraswati después de su cremación, un acto que claramente inflamó aún más la tensión comunal y los disturbios. La Corte Suprema, en su orden, pidió al gobierno estatal que presentara una declaración jurada explicando las circunstancias en las que se permitió esta procesión. [94] [95] Sin embargo, más tarde se supo que Saraswati nunca fue incinerada en primer lugar (como sannyasi hindú , el hombre santo ya había arrojado simbólicamente su cuerpo físico al fuego mientras estaba vivo vistiendo túnicas de azafrán, y había liberado el alma). Según la tradición de los sannyasis , Saraswati no fue incinerada, sino enterrada y sepultada después de su muerte. Como nunca se llevó a cabo ninguna incineración, Togadia respondió que no se trataba de que se propusiera llevar "cenizas" en ninguna procesión y, por lo tanto, las afirmaciones de "asthi kalash yatra" (llevar las cenizas) eran falsas. También alegó que el arzobispo Raphael Cheenath había "mentido bajo juramento a la corte suprema", porque nunca se llevó a cabo tal procesión. [96]
El 29 de junio de 2010, un tribunal de vía rápida creado después de los disturbios de Kandhamal encontró a Manoj Pradhan , un político del Partido Bharatiya Janata y miembro de la Asamblea Legislativa de Odisha, culpable del asesinato de Parikhita Digal, un cristiano de la aldea de Budedi que fue asesinado por la turba el 27 de agosto de 2008. [97] Manoj Pradhan, que fue nominado por el BJP mientras estaba en prisión en espera de juicio, [98] fue condenado a siete años de prisión rigurosa. Sin embargo, a la espera de su apelación, el Tribunal Superior le concedió la libertad bajo fianza el 6 de julio. [99] Varios otros también han sido condenados en casos relacionados con los disturbios. El 9 de septiembre de 2010, otro juez encontró a Pradhan culpable del asesinato de Bikram Nayak de Budedipada el 26 de agosto de 2008. [43] En diciembre de 2010, 18 personas fueron condenadas. [15]
Los grupos hindutva culparon a las tribus cristianas locales por el asesinato de Lakshmanananda a pesar de que el gobierno sospechaba que los asesinos eran insurgentes maoístas. [34] [37] Más tarde, un alto dirigente maoísta se atribuyó la responsabilidad del asesinato, y la policía también confirmó que los maoístas habían entrenado a jóvenes tribales para llevar a cabo el asesinato. [100] El 30 de septiembre de 2013, el juez de distrito adicional Rajendra Kumar Tosh en un tribunal de distrito y sesiones adicional en Phulbani condenó a siete cristianos [101] [102] [103] [104] por el asesinato: Gadanath Chalanseth, Bijaya Kumar Shyamseth, Buddha Nayak, Sanatan Badamajhi, Duryadhan Sunamajhi, Bhaskar Sunamajhi y Munda Badamajhi. [105] Sin embargo, el 1 de octubre de 2013, el mismo tribunal también condenó a un dirigente maoísta de Andhra Pradesh por el mismo delito.
Seis días después, el mismo tribunal puso en libertad a cinco no cristianos que estaban siendo juzgados por quemar una casa cristiana durante los disturbios que siguieron al asesinato. Sajan George, presidente del Consejo Global de Cristianos Indios, afirmó que el tribunal está parcializado contra la minoría cristiana. [101] El abogado defensor, SK Padhi, dijo que se apelaría la sentencia ante el Tribunal Superior de Odisha . [106]
El Primer Ministro de la India, Manmohan Singh, calificó de "vergüenza" la violencia en Odisha y ofreció toda la ayuda del gobierno central para poner fin a los enfrentamientos comunales y restablecer la normalidad. Dijo que hablaría con el Primer Ministro de Odisha, Naveen Patnaik, para instarlo a que tome todas las medidas necesarias para poner fin a la violencia. [107] [108].svg/1280px-Flag_of_Vatican_City_(2023%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Ciudad del Vaticano El miércoles 27 de agosto de 2008, el Papa Benedicto XVI condenó la violencia y expresó su solidaridad con los sacerdotes, monjas y laicos víctimas de la misma. [109] Condenó firmemente la violencia e hizo un llamamiento a las autoridades religiosas y civiles de la India para que trabajen juntas para restablecer la coexistencia pacífica y la armonía entre las diferentes comunidades religiosas. Al hacerlo, dijo: "He recibido con gran dolor la información relativa a la violencia contra la comunidad cristiana de Orissa que estalló después del reprobable asesinato del líder hindú, Swami Laxmanananda Saraswati. [110]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia pidió al embajador de la India que exigiera "acciones incisivas" para evitar más ataques contra los cristianos. [112]
La Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional ( USCIRF , por sus siglas en inglés) exigió a las autoridades indias que tomaran medidas inmediatas para sofocar la violencia y ordenaran una investigación para encontrar a los autores de los ataques. "Los continuos ataques contra los cristianos representan el segundo brote importante de violencia religiosa en Orissa desde diciembre, lo que subraya la necesidad apremiante de que el gobierno indio desarrolle estrategias preventivas", dijo la USCIRF. "Los gobiernos estatales deben rendir cuentas por la violencia y otros actos ilegales que ocurren en su estado", dijo el presidente de la Comisión, Felice D Gaer, en una declaración. La USCIRF pidió al Departamento de Estado de los EE. UU. que instara al gobierno central y a sus Comisiones de Derechos Humanos y de Minorías a que continuaran sus investigaciones, emitieran informes sobre el estado de sus investigaciones y tomaran otras medidas apropiadas para abordar la situación, incluida la garantía de que los autores de la violencia rindan cuentas. [114]
La Unión Europea expresó su preocupación por la violencia contra los cristianos en Odisha y esperaba que el gobierno gobernante llevara a los autores ante la justicia. [115]{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )