Los distritos son subdivisiones administrativas de los municipios especiales de segundo nivel y de las ciudades provinciales de tercer nivel de Taiwán que antes formaban parte de sus provincias. Existen dos tipos de distritos en el esquema administrativo:
Los distritos ordinarios son gobernados directamente por el gobierno municipal o de la ciudad, y los administradores de distrito son designados por los alcaldes para un mandato de cuatro años. El distrito indígena de montaña es un órgano de gobierno local con jefes de distrito elegidos y un consejo de distrito que cumple un mandato de cuatro años.
Las primeras divisiones administrativas denominadas "distritos" se establecieron en la década de 1900, cuando Taiwán estaba bajo el dominio japonés . Después de la Segunda Guerra Mundial , nueve de las once ciudades prefecturales establecidas por el gobierno japonés se transformaron en ciudades provinciales. Estas fueron Changhua , Chiayi , Hsinchu , Kaohsiung , Keelung , Pingtung , Taichung , Tainan y Taipei . Los barrios (区 ku ) y las ciudades (町 machi ) bajo esas ciudades se fusionaron en distritos más grandes. Al mismo tiempo, los distritos (郡 kun ) bajo las prefecturas también se transformaron en distritos controlados por condados.
En agosto de 1950 se llevó a cabo otra reforma de la división administrativa, que condujo a una reducción del tamaño de los condados y a que todos los municipios pasaran a ser administrados directamente por los condados. En esta reforma, todos los distritos controlados por los condados desaparecieron. Al mismo tiempo, las ciudades provinciales, incluidas Changhua, Chiayi, Hsinchu y Pingtung, fueron degradadas a ciudades administradas por condados , de las cuales algunos distritos también desaparecieron. Esto hizo que los distritos fueran un tipo de división exclusivamente bajo las cinco ciudades provinciales restantes : Kaohsiung, Keelung, Taichung, Tainan y Taipei.
Cuando el gobierno central promovió a Taipei a municipio especial en 1967, varios municipios que la rodeaban se fusionaron en la ciudad de Taipei y se reorganizaron como distritos. Posteriormente, mediante otra reorganización en 1990, se formaron los 12 distritos actuales. Además, Kaohsiung, la ciudad más grande del sur de Taiwán, fue promovida a municipio especial en 1979. El municipio de Siaogang se fusionó con el distrito de Siaogang .
En diciembre de 2010, se establecieron cuatro nuevos municipios especiales, a saber, Kaohsiung, Nuevo Taipei , Taichung y Tainan. Posteriormente, todas las ciudades y municipios administrados por condados en los condados de Kaohsiung, Taichung, Tainan y Taipei se reformaron como distritos de las nuevas ciudades de Kaohsiung, Taichung, Tainan y Nuevo Taipei, respectivamente. Sin embargo, sus nombres siguieron siendo los mismos. Lo mismo se hizo con Taoyuan el 25 de diciembre de 2014, con la adición de 13 nuevos distritos.
Estos municipios y ciudades provinciales utilizan "centros administrativos distritales" para atender a los residentes de estos distritos. Los directores de estos distritos y centros administrativos son designados por los alcaldes, con un mandato de cuatro años.
El 4 de febrero de 2014, seis distritos fueron reclasificados como "Distrito indígena municipal especial de montaña" ( chino :直轄市山地原住民區; pinyin : Zhíxiáshì Shāndì Yuánzhùmín Qū , abreviado como "Distrito indígena de montaña" (山地原住民區; Shāndì Yuánzh ùmín Qū ) ): Wulai en Nuevo Taipei, Fuxing en Taoyuan, Heping en Taichung, junto con Namasia , Maolin y Taoyuan en Kaohsiung.
En Taiwán, los distritos son las únicas subdivisiones de los municipios especiales y las ciudades provinciales . En la actualidad, existen 164 distritos y 6 distritos indígenas de montaña en el país.
Los colores indican el estado lingüístico común de las lenguas hakka y formosana dentro de cada división.
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