Los distritos del Estado Libre del Congo fueron las principales divisiones administrativas del Estado Libre del Congo desde 1885 hasta 1908. Hubo varios cambios de límites en el período antes de que el Estado Libre del Congo fuera anexado por Bélgica para convertirse en el Congo Belga .
Un decreto del 3 de septiembre de 1886 del administrador general Camille Janssen definió nueve distritos en la colonia, cada uno dirigido por un comisario de distrito: [1]
El artículo 3 del decreto del 16 de abril de 1887 preveía la división del Estado Libre del Congo en distritos administrativos dirigidos por comisarios de distrito, asistidos por uno o varios adjuntos. El decreto del 1 de agosto de 1888 dividió el Estado Libre del Congo en once distritos, de los cuales los cinco primeros se encontraban en la región del Bajo Congo: [2]
El distrito de Lualaba se había formado a partir de la parte sur del distrito de Stanley Falls. [3] Se creó un duodécimo distrito, Kwango Central , el 10 de junio de 1890. [2] En 1890, había un gobernador general residente en Boma y comisionados en estos 12 distritos. [4]
En 1895, el número de distritos aumentó a quince. Aruwimi-Uele se dividió en dos distritos: Uele ( Niangara ) y Aruwimi ( Basoko ). Uele se vio amenazado por los árabes y fue puesto bajo administración especial. Los distritos eran: [2]
Un mapa de 1897 del Estado Libre del Congo lo mostraba dividido en los distritos de Banana, Boma, Matadi y Cataractes a lo largo del bajo río Congo , luego el distrito de Stanley Pool a lo largo de la orilla este del río hacia el norte. El distrito de Kwango Orientale estaba al sureste del distrito de Stanley Pool, al sur de una estrecha extensión a lo largo del río Kasai del distrito de Lualaba Kassai , que cubría las cuencas de los ríos Kasai y Sankuru . El distrito de Lac Léopold II estaba al norte del río Kasai y al sur del distrito de Équateur al este del río Congo. Al norte de Équateur, el distrito de Bangalas se extendía a lo largo de la sección noroeste del río Congo, y el distrito de Ubangi definía la frontera noreste de la colonia con las colonias francesas, que se encontraban al otro lado del río Ubangi . [5]
Más al este, el distrito de Uellé cubría la cuenca del río Uele , el principal afluente del Ubangi, y se extendía a lo largo del norte de la colonia hasta el enclave de Lado en el Nilo , arrendado a Gran Bretaña. El distrito de Aruwimi se encontraba al sur del distrito de Uellé a lo largo del río Aruwimi , formado donde el río Ituri que fluye hacia el oeste desde la región del lago Alberto se encuentra con el río Nepoko . El distrito de Aruwimi tenía una larga extensión al sur del río Congo a lo largo de la orilla oeste del río Lomami . El resto de la colonia estaba cubierto por el enorme distrito de Stanley Falls, que se extendía hacia el sur a lo largo del Congo hasta Katanga, bordeado por las posesiones británicas y alemanas al este del lago Tanganyika y el lago Alberto. [5]
El mapa de 1897 no muestra el distrito de Lualaba, formado a partir de la parte sur del distrito de Stanley Falls. Muestra el distrito de Lualaba Kassai bastante al oeste del río Lualaba . [5]
El 15 de julio de 1898, el Distrito de Stanley Falls se convirtió oficialmente en la Provincia Oriental , con Stanleyville como su sede. [6] Un informe de 1907 enumeraba 14 distritos, con Lualaba y Kasai combinados en un solo distrito como en el mapa de 1897. [7] El Estado Libre fue anexado por Bélgica en 1908 como el Congo Belga . [8] En el momento de la anexión había 15 distritos en el Estado Libre del Congo: [3]