Exuma es un distrito de Las Bahamas que consta de más de 365 islas y cayos .
La mayor de las islas es la Gran Exuma, que tiene 60 km de longitud y está unida a otra isla, la Pequeña Exuma, por un pequeño puente. La capital y ciudad más grande del distrito es George Town (población 1.437). [2] Fue fundado en 1793 y ubicado en Gran Exuma. Cerca del pueblo, pero en Little Exuma, el Trópico de Cáncer atraviesa Pelican Beach, lo que le da otro nombre: Trópico de Cáncer. Su arena blanca y aguas turquesas lo convierten en un destino mundialmente conocido. Toda la cadena de islas tiene 209 km (130 millas) de largo y 187 km² (72 millas cuadradas) de superficie. [3] [4] La isla Gran Exuma tiene un área de 61 millas cuadradas (158 km²), mientras que Pequeña Exuma tiene un área de 11 millas cuadradas (29 km²). [5]
Entre 2000 y 2010, la población de Exuma se duplicó con creces, lo que refleja la construcción de propiedades turísticas grandes y pequeñas y el tráfico aéreo directo relacionado a Gran Exuma desde lugares tan distantes como Toronto , Canadá. La población en 2010 era 6.928. [2]
Los indígenas lucayos llamaban a los Cayos Exuma Curateo , que significa "tierra exterior muy distante". [6]
Exuma fue colonizada alrededor de 1783 por leales a las colonias estadounidenses que huían de la Guerra Revolucionaria . Los expatriados trajeron a las islas una economía de plantación de algodón . George Town recibió su nombre en honor a Jorge III , a quien los colonos mantuvieron su lealtad. Algunos cayos más pequeños todavía siguen siendo de propiedad parcial o total de propiedad privada, aunque todavía se los conoce como parte de los Cayos Exuma-Bahamas; se distinguen por un número sufijo de tres dígitos. Los ejemplos más conocidos son los cayos contiguos Exuma 642 y 643, que sufren el retroceso de sus costas .
John Rolle, primer barón Rolle , un colono leal de Exumas, es una figura importante en el patrimonio de las islas. Tras su muerte en 1842, otorgó todas sus propiedades importantes de tierras en Exuma a sus esclavos . Como resultado, ciudades de Gran Exuma como Rolleville y Rolletown recibieron su nombre.
Las islas son un lugar popular para navegar , navegar , bucear y explorar arrecifes de coral y cuevas . [7] Muchas de las playas y calas sin nombre de las islas, incluidas extensas áreas de arrecifes marinos, están incluidas en el Parque Nacional Terrestre y Marino protegido de Exuma o en el Parque Nacional Moriah Harbour Cay del Bahamas National Trust . Algunas de las islas en las que hay residentes permanentes y centros turísticos incluyen Great Exuma, Little Exuma, Stocking Island, Staniel Cay (sede del Staniel Cay Yacht Club, un elemento fijo en las Exumas), Fowl Cay, Musha Cay e Iguana Cay. [8] Thunderball Grotto, ubicada a solo unos cientos de metros de Staniel Cay, es un lugar donde se filmó la película de James Bond Thunderball . Sandy Cay, a un corto trayecto en barco desde Little Exuma, fue el lugar utilizado para filmar las escenas de playa de Piratas del Caribe y un comercial de Shell. [ cita necesaria ] La novela Viento de las Carolinas se desarrolló en Gran Exuma. [9]
Las Exumas son el hogar histórico de los indígenas lucayos , que fueron totalmente esclavizados en el siglo XVI, dejando las islas deshabitadas hasta el siglo XVIII. [ cita necesaria ] En el período intermedio, los Exumas proporcionaron muchos escondites y escondites para los piratas . Elizabeth Harbour era supuestamente la guarida favorita del Capitán Kidd . [10]
En 2017, fue sede del Fyre Festival , un festival de música fraudulento de "lujo" que se hizo famoso en línea y en los medios por su caótica organización y las numerosas demandas que siguieron. [11]
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El Aeropuerto Internacional de Exuma sirve a la isla de Great Exuma, incluida la ciudad de George Town, directamente desde Nassau , Miami , Atlanta , Fort Lauderdale , Charlotte y Toronto . Staniel Cay y Black Point también tienen pequeñas pistas de aterrizaje atendidas comercialmente por aerolíneas chárter o chárter regulares. Varios otros cayos tienen pequeñas pistas de aterrizaje, tanto públicas como privadas. El viaje en barco desde Nassau hasta los cayos del norte de Exuma dura aproximadamente una hora.
El transporte local puede consistir en taxis, vehículos de alquiler o carritos de golf según el cayo.
Las Exumas son conocidas por su comida fresca y su importancia cultural para las Bahamas . La vida marina capturada regularmente con fines comerciales incluye barracudas , macabíes , caracoles , meros , jureles , langostas , marlines , peces vela , pargos , sábalos , atunes y petos .
La comida de Exumian suele ser similar o una ligera variación de los platos tradicionales de las Bahamas.
George Town Fish Fry es un conjunto de negocios, algunos de los cuales solo abren por la noche y sirven una variedad de platos. Es popular entre los residentes locales y los turistas por igual.
La capital, George Town , alberga oficinas gubernamentales, tiendas y servicios que atienden tanto al público viajero como a los residentes de las islas. En 2021, había 1 banco, [12] una comisaría de policía, 2 tiendas de comestibles, 3 licorerías, una gasolinera y 1 hotel dentro de la ciudad propiamente dicha, aunque hay algunas otras empresas cercanas que normalmente se asocian como ubicadas en George Town. debido a la proximidad.
Hay varios restaurantes en Exuma, la mayoría de los cuales sirven variaciones de la cocina local y algunos sirven otras cocinas como la italiana .
La pesca es parte de la economía local y turística de Exuma. Los visitantes pueden pescar por su cuenta, contratar un guía de pesca o alquilar un barco para practicar deportes, mientras que la economía pesquera local sustenta principalmente el suministro de alimentos de la población local. A menudo se puede ver a los lugareños pescando desde la costa y los puentes, presumiblemente para su propia comida, a menudo usando una línea de mano .
Conocido como el "fantasma gris", el macabí se puede encontrar en las áreas planas cubiertas por tan solo un pie de agua, o menos. Su coloración clara se adapta perfectamente como camuflaje contra el fondo arenoso del océano, lo que hace que los peces sean difíciles de detectar a pesar de las claras aguas de las Bahamas. Los pescadores pueden emplear equipos de spinning, pero con mayor frecuencia optan por la pesca con mosca en su búsqueda de macabí. [13] Otros objetivos de peces planos pueden incluir permiso y sábalo .
La pesca en Exuma se divide principalmente en dos amplias regiones, el lado sur u oeste menos profundo y las aguas profundas de Exuma Sound , aunque existen algunas zonas de pesca costeras, como en el Parque Nacional Moriah Harbour. Estas áreas son hábitat para otros tipos de peces, incluidos varios pargos , roncadores , jureles y meros , que se pueden capturar en todas las áreas de pesca en Exuma, mientras que especies pelágicas como peto , mahi-mahi , barracuda , marlín , atún , pez vela y más [14 ] están atrapados principalmente en Exuma Sound.
Las islas se han ganado la reputación de ser un destino turístico de lujo.
El código de área telefónica de la isla es 242, que es el mismo que el del resto de las Bahamas. Hay dos proveedores principales de telecomunicaciones que cubren la mayor parte de los cayos de Exuma, Aliv [15] y BTC Bahamas .
Ambos proveedores ofrecen Internet de alta velocidad con diversas tecnologías, como DSL, celular y cable de fibra óptica. [dieciséis]
Tanto los turistas como los isleños esperan en Las Exumas el Festival anual de Música y Patrimonio de las Bahamas, las regatas, el Junkanoo y varios eventos de "regreso a casa" que se celebran en asentamientos más pequeños. Estos festivales pueden centrarse en la comida, la competición de navegación, las artes y la música de la cultura local.
Debido a que la población es tan pequeña, existe una pequeña industria de medios tradicionales . Las Bahamas cuentan con muchos periódicos, estaciones de radio y sitios web, mientras que los medios locales en Great Exuma son The Blaze 98.3 FM. The Chain es un periódico gratuito que se publica mensualmente y es la "única fuente de información actual y precisa" sobre la cadena de islas. [17]
Se han escrito algunos libros sobre la vida en Exuma, incluidos Life on a Rock [18] y This Sweet Place: Island Living and Other Adventures . [19]
La Iglesia Bautista de San Juan fue construida en 1892; La Iglesia de Santa Teresa fue construida en 1960; La parroquia anglicana de St. Andrews es la iglesia más antigua de Georgetown. [20]
La iglesia bautista de Farmer's Hill ordenó al reverendo Stephen Smith en 2015. El reverendo Smith 'reemplazó' al Dr. Irvin Clarke Sr., quien había sido pastor durante los 45 años anteriores. [21] La alcantarilla en Farmer's Hill está siendo reparada, con desarrollo sostenible por parte de una empresa constructora de las islas. [22]
Sandals Emerald Bay cuenta con un campo de golf de 18 hoyos diseñado por el golfista profesional Greg Norman . "Esmeralda Bay alberga el Gran Clásico de Exuma en el Web.com Tour ". [23]
La vela es un deporte popular en Exuma y con muchas competiciones durante todo el año. La Family Island Regatta en George Town es un evento recurrente a principios de cada año. Otros incluyen la regata de cruceros de George Town [24] y la regata Black Point. [25]
El remo se está desarrollando en Exuma con el objetivo de convertir la isla en un lugar para el remo competitivo y recreativo. [26] [27]
La isla principal ha sido durante años un refugio para celebridades. Hasta hace poco, la población turística de la isla era extremadamente mínima, lo que permitía el anonimato de cualquiera que escapara del centro de atención. Entre los visitantes frecuentes se encontraban la princesa Margarita, condesa de Snowdon , que se alojaba en la casa de Babbie Holt en Goat Cay , Jackie Onassis , Jessica Tandy y Hume Cronyn , y Sigourney Weaver , que pasaba sus vacaciones allí con su familia. Más recientemente, las islas fueron utilizadas por John McAfee , fundador de McAfee Software , quien llevó a cabo su breve campaña presidencial de 2020 desde un barco amarrado en el puerto.
La estructura fiscal de las Bahamas puede ser una ventaja para algunos que desean establecer su residencia, mientras que otros pueden comprar viviendas para uso privado o inversión. Algunos han comprado islas privadas , mientras que otros han comprado casas más comunes. Varias personas conocidas poseen islas o residencias en las Exumas. Estos incluyen a Aga Khan , Nicolas Cage , David Copperfield , Ali Daei , Johnny Depp , Faith Hill y Tim McGraw , Ali Karimi , Eddie Murphy , Eddie Irvine , Tyler Perry y Jena Sims .
23°32′N 75°50′W / 23.533°N 75.833°W / 23.533; -75.833