El distrito comercial central de George Town (CBD) es el centro financiero y político de la ciudad de George Town , la capital del estado malasio de Penang . El distrito financiero, que fue concebido por primera vez por el Plan Local 2030 del Ayuntamiento de la Isla de Penang , se encuentra completamente dentro del centro de la ciudad y alberga gran parte de los servicios bancarios y financieros de la ciudad. [1] El término CBD se usa a menudo indistintamente con Downtown George Town , que abarca tanto el núcleo histórico como las secciones modernas del centro de la ciudad.
Beach Street es una de las calles más antiguas de George Town y ha sido el centro mercantil y financiero de la ciudad desde sus inicios. Durante el siglo XIX, la calle estaba ubicada junto al antiguo puerto de Penang ; los comerciantes y comerciantes europeos se concentraban alrededor de su extremo norte, cerca de los muelles y las instituciones administrativas de Light Street . [2] En 1875, el Chartered Bank of India, Australia and China (ahora Standard Chartered ) se convirtió en el primer banco internacional en establecer una sucursal en Beach Street. [2] [3] Varios otros bancos y firmas mercantiles siguieron su ejemplo, como Hongkong and Shanghai Banking Corporation (ahora HSBC ), Netherlands Trading Society y Oversea-Chinese Bank Limited (ahora OCBC ). [4] [5]
Entre los años 1870 y 1890, se llevaron a cabo recuperaciones de tierras para proporcionar más tierras para el comercio mercantil, lo que eventualmente empujó hacia afuera la costa este de George Town. [4] [6] Después de la recuperación, Beach Street ya no servía como carretera costera, lo que provocó que muchas empresas comerciales se reubicaran en el lado este de la carretera recientemente creado, que estaba más cerca del puerto. [4]
En la década de 1990, cuando los bancos de la ciudad comenzaron a reevaluar sus requisitos espaciales para dar cabida a mayores volúmenes de negocios, se iniciaron varios desarrollos comerciales a lo largo de Northam Road . [7] [8] Los rascacielos comerciales a lo largo de esta calle atrajeron rápidamente diversos servicios bancarios, de auditoría y otros servicios auxiliares, ya que los edificios más nuevos ofrecen más espacio y comodidades de las que carecían los edificios de la era colonial en Beach Street. A principios de la década de 2000, Northam Road y la adyacente Gurney Drive surgieron como un nuevo distrito financiero. [9]
No fue hasta 2022 cuando el Ayuntamiento de la Isla de Penang , el gobierno local que administra George Town, publicó un borrador de su Plan Local 2030, que proponía formalmente el CBD como uno de los corredores económicos dentro de la ciudad. [1] [10] El CBD, que cubre una parte importante del promontorio nororiental de la isla de Penang hasta las orillas del norte del río Pinang , incluidas áreas como el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de la ciudad , Pulau Tikus , Kampung Siam , Kampong Serani y Ayer Rajah , fue concebido como el centro de los sectores financiero y de servicios, con el objetivo de reforzar la posición de George Town como ciudad global. [1]
Gran parte de las actividades financieras, de servicios y de venta minorista de George Town se concentran en el CBD, donde se encuentran varios bancos internacionales, entre ellos Standard Chartered , HSBC , Citibank y Bank of China . El CBD también alberga instituciones financieras federales como Bank Negara y Employees Provident Fund , junto con varias firmas de auditoría, inteligencia empresarial y legales.
El turismo juega un papel importante en la economía del centro de la ciudad debido a la popularidad del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO como destino turístico. El muelle de Swettenham y la terminal de ferry de Raja Tun Uda son los dos principales puntos de entrada dentro del CBD, lo que facilita el acceso para los turistas. La renovación en curso de las casas comerciales y los callejones en todo el centro de George Town ha contribuido al crecimiento de los centros comerciales de la zona y el turismo médico . [11] Entre las instalaciones de atención médica más conocidas dentro del CBD se encuentran el Hospital Adventista de Penang , el Hospital Gleneagles de Penang y el Hospital Island .
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El CBD también funciona como el centro político de todo el estado de Penang , donde se encuentran los poderes ejecutivo y legislativo del gobierno del estado de Penang . La Oficina del Primer Ministro, junto con las agencias y departamentos del gobierno estatal, están situados dentro de Komtar , el rascacielos más alto de George Town . El edificio de la Asamblea del Estado de Penang es donde se reúne la legislatura estatal de Penang , compuesta por 40 miembros , mientras que el Tribunal Superior de Penang es el tribunal más alto del estado. La sede del Ayuntamiento de la Isla de Penang también se encuentra en el Ayuntamiento . Además, los cuatro consulados en George Town ( China , Indonesia , Japón y Tailandia ) están situados dentro del CBD.