La disputa de Chamizal fue un conflicto internacional de tierras y límites sobre tierras en disputa (las estimaciones varían de 600 a 1,600 acres [240–650 ha; 2.4–6.5 km 2 ]) a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos entre El Paso, Texas , y Ciudad Juárez, Chihuahua . [1] El conflicto fue causado por múltiples cambios serpenteantes hacia el sur en el Río Grande , que delinea el límite entre Estados Unidos y México en esta región. [2] Cuando la Comisión Internacional de Límites (IBC) comenzó a investigar la disputa en 1895, descubrió que un estudio de 1852 del límite internacional/Río Grande (en español : Río Bravo del Norte ) a través de El Paso y Cd. Juárez era significativamente diferente de la ubicación actual del río (1895). [3] Después de mucha investigación, el IBC decidió que la Disputa de Chamizal comenzó en 1864. Ese año, el Río Grande hizo un dramático cambio hacia el sur después de una notable inundación en el río. Este cambio posteriormente colocó el territorio mexicano conocido en ese momento como el "Partido Chamizal" de Paso del Norte o el "Distrito Chamizal" al norte del río/límite, y aparentemente dentro de la jurisdicción de los EE. UU. [4] A medida que los meandros hacia el sur del río continuaron, y a medida que más colonos angloamericanos comenzaron a llegar a esta región a fines de la década de 1880 y se establecieron en el Partido Chamizal como parte de la ciudad estadounidense de El Paso, estos procesos en conjunto crearon la franja de tierra en disputa conocida como "El Chamizal" o la "Zona Chamizal". Si bien los estadounidenses ejercieron control y jurisdicción sobre el territorio, el estado de México nunca renunció a su reclamo sobre la zona. Los residentes de Cd. Juárez que habían poseído y cultivado tierras dentro del Partido Chamizal tampoco renunciaron nunca a sus reclamos.
Durante las décadas siguientes, tanto estadounidenses como mexicanos hicieron múltiples esfuerzos para resolver este conflicto, pero todos fracasaron. Las tensiones sobre el territorio durante la histórica cumbre Taft - Díaz casi terminaron en el intento de asesinato de ambos presidentes el 16 de octubre de 1909.
En 1961, en medio de la Guerra Fría y con crecientes preocupaciones sobre la posible alianza de México con Cuba, el presidente estadounidense John F. Kennedy abordó la idea de tal vez resolver finalmente este conflicto. Las negociaciones se consolidaron, en 1963, con el Tratado de Chamizal, que fue ratificado en 1964. El acuerdo identificó 630 acres en el sur de El Paso como El Chamizal y prometió devolver esta superficie a Ciudad Juárez. La Zona de Chamizal fue cedida oficialmente a la República de México y se incorporó a ella el 28 de octubre de 1967. El Tratado de Chamizal sigue siendo la primera y única vez que Estados Unidos ha devuelto tierras a México.
La palabra española "Chamizal" proviene de chamizo o chamiza , el nombre común del arbusto salado de cuatro alas ( Atriplex canescens ) que cubría el terreno en disputa cerca del parque actual. Es un arbusto de apariencia bastante común que prospera en diversas condiciones climáticas y de suelo. La chamiza alguna vez creció prolíficamente en la Zona Chamizal debido al suelo salado depositado por el río y al movimiento constante de este suelo a través de la llanura aluvial del río. Con raíces que alcanzaban una profundidad de hasta 15 pies, la chamiza estabilizaba el suelo y protegía contra la erosión de las cuencas hidrográficas. Sin embargo, con el aumento de la urbanización tanto en El Paso como en Cd. Juárez durante el siglo XX, la otrora prolífica chamiza se volvió cada vez más escasa en el área.
El Tratado de Guadalupe Hidalgo (que puso fin oficialmente a la guerra entre México y Estados Unidos ) definió la frontera internacional como la línea a lo largo del medio del canal más profundo del Río Grande, continuamente en tándem con cualquier fluctuación en sus canales o sus orillas. [5] En 1884, otro tratado modificó esto al aceptar explícitamente la doctrina establecida internacionalmente conocida como "la ley de acreción" que especifica que la línea de una frontera definida por un río debe seguir el curso cambiante del río limítrofe solo en respuesta a la deposición aluvial gradual, pero que la avulsión repentina no debe afectar la línea fronteriza.
El río se desplazó continuamente hacia el sur entre 1848 y principios de la década de 1900, y los cambios más radicales del río se produjeron después de las inundaciones de 1862, 1864 y 1865. [6] Para 1873, el río se había movido aproximadamente 600 acres (240 ha; 2,4 km 2 ), cortando tierras que en efecto se convirtieron en territorio de los Estados Unidos. La tierra recién expuesta pasó a conocerse como El Chamizal y, finalmente, la tierra fue colonizada e incorporada como parte de El Paso. Tanto México como los Estados Unidos reclamaron la tierra. En 1895, los ciudadanos mexicanos presentaron una demanda en el Tribunal Primario de Reclamaciones de Juárez para reclamar la tierra. La recién formada Comisión Internacional de Límites se hizo cargo del caso ese mismo año, titulando el caso "Caso Chamizal n.º 4".
En 1899, ambos países cavaron un canal a lo largo de la parte inferior de la curva en forma de herradura del río en el lugar de la disputa con el fin de controlar las inundaciones. Esto trasladó una franja de tierra de 385 acres (156 ha; 1,56 km 2 ) al lado estadounidense del río, pero como las alteraciones hechas por el hombre no cambian el límite, esta franja de tierra siguió siendo territorio mexicano. Esta franja de tierra llegó a conocerse como la isla de Córdova, en cierto sentido era una isla perteneciente a México dentro del territorio estadounidense. Por lo tanto, había poco o ningún control por parte de las autoridades locales, lo que creó un refugio para el crimen y oportunidades para los cruces ilegales. [7]
Se estima que la extensión de El Chamizal oscila entre 590 y 1,600 acres, pero, en verdad, su tamaño exacto y su ubicación siguen siendo muy controvertidos y quizás sea imposible definirlos debido a la documentación limitada y superficial de los meandros del río.
En 1909, Porfirio Díaz y William Howard Taft planearon una cumbre en Ciudad Juárez y El Paso, una primera reunión histórica entre un presidente mexicano y uno estadounidense y también la primera vez que un presidente estadounidense cruzaría la frontera hacia México. [8] Pero las tensiones aumentaron en ambos lados de la frontera por el Chamizal, que cualquier ruta desde El Paso a Ciudad Juárez cruzaría, a pesar de que se consideraría territorio neutral sin banderas presentes durante la cumbre. [9] Los Rangers de Texas , 4.000 tropas estadounidenses y mexicanas, agentes del Servicio Secreto de Estados Unidos, agentes federales y alguaciles estadounidenses fueron llamados para brindar seguridad. [10] Frederick Russell Burnham , el célebre explorador, fue puesto a cargo de un equipo de seguridad privada de 250 personas contratado por John Hays Hammond , quien además de poseer grandes inversiones en México era un amigo cercano de Taft de Yale y candidato a la vicepresidencia de los Estados Unidos en 1908. [11] [12] [13] El 16 de octubre, el día de la cumbre, Burnham y el soldado CR Moore, un Ranger de Texas, descubrieron a un hombre que sostenía una pistola de palma oculta de pie en el edificio de la Cámara de Comercio de El Paso a lo largo de la ruta de la procesión. [14] [15] Burnham y Moore capturaron, desarmaron y arrestaron al asesino a solo unos pies de Díaz y Taft. [16] [17]
En 1910, México y Estados Unidos acordaron que la disputa fuera resuelta por la Comisión Internacional de Límites y Aguas , [3] un organismo que se había creado en 1889 para mantener la frontera (y que posteriormente se amplió de conformidad con tratados posteriores, con el fin de asignar las aguas del río entre las dos naciones y prever el control de inundaciones y el saneamiento del agua). [18] Se estableció un tribunal integrado por un representante de cada país y un jurista canadiense, Eugène Lafleur , como presidente para investigar y deliberar sobre si el cambio en el curso del río había sido gradual, si los límites establecidos por los tratados eran fijos y si se aplicaba el tratado de 1848. [19] México afirmó que el límite nunca había cambiado y, por lo tanto, que el Chamizal era técnicamente territorio mexicano, mientras que Estados Unidos afirmó que se aplicaba la convención de 1848, que el límite era el resultado de una erosión repentina y que, por lo tanto, la propiedad pertenecía a los Estados Unidos.
Ese mismo año, el tribunal recomendó que parte de la zona en disputa situada entre el lecho del río, tal como se midió en 1852, y el centro del río en 1864, pasara a ser territorio de los Estados Unidos y que el resto de la zona pasara a ser parte de México. Estados Unidos rechazó la propuesta con el argumento de que no se ajustaba a los acuerdos del arbitraje; en cambio, alimentaba una disputa en curso entre los dos gobiernos y fomentaba la mala voluntad.
Entre 1911 y 1963, varios presidentes hicieron varios intentos más para resolver el problema. Entre los compromisos sugeridos estaban la condonación de la deuda, el intercambio de otros territorios a lo largo del Río Grande, la compra directa del terreno y la inclusión del Chamizal en el Proyecto de Rectificación del Río Grande . La disputa continuó afectando negativamente las relaciones entre México y Estados Unidos hasta que el presidente John F. Kennedy aceptó resolverla sobre la base del laudo arbitral de 1911. [20] Se esperaba que la solución de la disputa fortalecería la Alianza para el Progreso y solidificaría la Organización de los Estados Americanos .
La disputa se resolvió formalmente el 14 de enero de 1964, cuando Estados Unidos y México ratificaron un tratado que en general seguía las recomendaciones del arbitraje de 1911. El acuerdo otorgó a México 366 acres (148 ha; 1,48 km² ) del área de Chamizal y 264 acres (107 ha; 1,07 km² ) al este de la adyacente isla de Córdova. Aunque no se realizaron pagos entre los dos gobiernos, Estados Unidos recibió una compensación de un banco privado mexicano por 382 estructuras incluidas en la transferencia. Estados Unidos también recibió 193 acres (78 ha; 0,78 km² ) de la isla de Córdova de México, y las dos naciones acordaron compartir equitativamente el costo de la recanalización del río. En 1964, los presidentes Adolfo López Mateos y Lyndon B. Johnson se reunieron en la frontera para poner fin a la disputa. El 17 de septiembre de 1963, el Congreso de Estados Unidos presentó la Ley de la Convención de Chamizal entre Estados Unidos y México de 1964, que finalmente resolvió el asunto. En octubre de 1967, el presidente Johnson se reunió con el presidente Gustavo Díaz Ordaz en la frontera y proclamó formalmente el acuerdo. [20]
Uno de los objetivos de la Convención de Chamizal era construir un canal artificial para evitar que el Río Grande volviera a desdibujar la frontera internacional. El canal se construyó con hormigón, tenía 51 metros de ancho en la parte superior y 4,6 metros de profundidad. [21] Los dos gobiernos compartieron el coste del canal, junto con el de tres puentes nuevos.
Para completar los términos del Tratado de Chamizal, más de 5.600 residentes de El Paso también fueron desplazados de sus hogares dentro de las 630 acres cedidas a México. [22] Muchos de estos residentes eran ciudadanos estadounidenses. El IBC y el gobierno federal de los EE. UU. trabajaron juntos para desalojar y reubicar a estos residentes de las 630 acres, que incluían cinco áreas residenciales del sur de El Paso conocidas como: Río Linda, Cotton Mill, Cordova Gardens, El Jardín y las dos últimas cuadras del sur de Segundo Barrio . Aunque muchos residentes se organizaron para resistir su desplazamiento, no tuvieron éxito en hacerlo. [23] Como parte del Proyecto de Reubicación de Chamizal, a los residentes que eran dueños de sus casas se les dio un valor justo de mercado. Los inquilinos, sin embargo, fueron simplemente desalojados. Años después, muchos de estos residentes desplazados llamaron a su experiencia compartida de desplazamiento la "diáspora de Chamizal". [24]
En 1974, Estados Unidos creó un museo conocido como el Memorial Nacional Chamizal para aumentar la conciencia de los visitantes sobre la cooperación, la diplomacia y los valores culturales como medios básicos para la resolución de conflictos. [25]
31°45′30″N 106°27′30″O / 31.75833, -106.45833