Un dispositivo antimanipulación es un accesorio o parte integral de una mina terrestre u otra munición, como algunos tipos de espoletas que se encuentran en bombas de uso general lanzadas desde el aire , bombas de racimo y minas marinas . [1] Está diseñado para evitar la manipulación o desactivación, o para apuntar al personal de desactivación de bombas. Cuando el dispositivo protegido se altera, detona , matando o hiriendo a cualquier persona dentro del área de la explosión. Existe una fuerte superposición funcional de las trampas explosivas y los dispositivos antimanipulación. [2]
Los dispositivos antimanipulación impiden la captura y reutilización de la munición por parte de fuerzas enemigas. También dificultan las operaciones de desactivación de bombas o desminado , tanto directamente como por disuasión , creando así un peligro o una barrera mucho más eficaz.
Los dispositivos antimanipulación aumentan considerablemente el peligro que suponen las municiones para la población civil en las zonas en las que se utilizan, ya que sus mecanismos se activan con mucha facilidad. Es casi seguro que una mina antitanque con un dispositivo antimanipulación instalado detonará si se levanta o se da vuelta, porque está diseñada específicamente para ello. Las municiones equipadas con dispositivos antimanipulación aumentan la dificultad y el coste de las operaciones de limpieza posteriores a los conflictos, debido a los peligros inherentes a intentar hacerlas seguras.
No todas las municiones tienen un dispositivo antimanipulación. Tal vez una de cada diez minas antitanque en un gran campo minado defensivo tenga dispositivos de disparo de trampas explosivas atornillados en sus espoletas secundarias. Aun así, los desminadores y el personal de desactivación de artefactos explosivos (EOD) se ven obligados a asumir que todos los objetos que encuentran pueden tener trampas explosivas y, por lo tanto, deben tomar precauciones adicionales. Esto tiene el efecto de ralentizar significativamente el proceso de limpieza.
Los mecanismos antimanipulación se han utilizado en espoletas desde al menos 1940, por ejemplo, en la espoleta anti-remoción ZUS-40 de la Luftwaffe [3] que se utilizó durante el Blitz de Londres y en otros lugares. [4] [5]
Las ZUS-40 fueron diseñadas para encajar debajo de la mayoría de las espoletas de bombas de la Luftwaffe. Cuando una bomba de acción retardada que contenía una ZUS-40 se dejaba caer sobre un objetivo, el impacto al tocar el suelo liberaba un cojinete de bolas dentro de la ZUS-40, armando así un percutor con resorte . Mientras la espoleta de la bomba principal permaneciera dentro de su pozo de espoleta, se impedía que el percutor amartillado en la ZUS-40 saltara hacia adelante. Las ZUS-40 a menudo se instalaban debajo de una espoleta de retardo largo tipo 17 con mecanismo de relojería , que proporcionaba entre 2 y 72 horas de detonación retardada . Hacer segura una espoleta tipo 17 era normalmente un proceso simple y directo, es decir, desenroscar el anillo de bloqueo de la espoleta, sacar la espoleta de su bolsillo en el costado de la bomba y desenroscar la ganancia . Instalar una ZUS-40 debajo de una espoleta tipo 17 hizo que el proceso de hacer segura sea mucho más complicado y peligroso. Al retirar la espoleta principal de retardo de tiempo más de 15 milímetros de su alojamiento (sin neutralizar el dispositivo antimanipulación que se encontraba debajo), se liberaba automáticamente el percutor amartillado dentro de la ZUS-40, que saltaba hacia adelante para golpear una cápsula fulminante de gran tamaño , lo que causaba la detonación de la bomba y la muerte de cualquier persona que se encontrara cerca. Debido a que la ZUS-40 estaba diseñada para ocultarse debajo de una espoleta de bomba convencional, era muy difícil saber si una bomba en particular estaba equipada con un dispositivo antimanipulación o no. En cualquier caso, muchas espoletas de bombas alemanas de encendido eléctrico ya tenían un interruptor "vibrador" basado en un péndulo que activaba la detonación si la bomba se sometía a una manipulación brusca.
Algunas espoletas antimanipulación alemanas eran aún más peligrosas para el personal de eliminación de explosivos, como las espoletas tipo 50 y 50BY. Estas se instalaban normalmente en bombas de 250/500 kg y contenían dos interruptores de inclinación de mercurio que detectaban el movimiento vertical u horizontal. Las espoletas se armaban por completo aproximadamente 30 segundos después de tocar el suelo. Posteriormente, si la bomba se movía de cualquier manera, el interruptor de mercurio activaba la detonación. Para complicar las cosas aún más, las bombas alemanas podían tener dos bolsillos de espoleta separados, con diferentes tipos de espoleta atornillados en cada uno. Como resultado, una bomba podía incorporar dos dispositivos antimanipulación separados que funcionaban independientemente uno del otro, por ejemplo, una espoleta de relojería tipo 17 con un ZUS-40 oculto debajo atornillado en un bolsillo de espoleta y un tipo 50BY en el otro. Incluso municiones lanzadas desde el aire comparativamente pequeñas podían incorporar una característica antimanipulación, por ejemplo, la espoleta tipo 70 instalada en las bombas Butterfly . Las espoletas con un dispositivo antimanipulación integrado no solo se encontraban en bombas lanzadas desde el aire. Por ejemplo, la espoleta T.Mi.Z.43 (de 1943) instalada en las minas Teller activaba automáticamente la detonación si (en un intento de hacer que la mina fuera segura) se desenroscaba la placa de presión. [6] [7] Aunque los diseños de estas espoletas antimanipulación variaban, todas estaban diseñadas específicamente para matar al personal de desactivación de bombas que tenía la tarea de hacerlas seguras.
Las fuerzas aliadas desarrollaron sus propios diseños de dispositivos antimanipulación durante la Segunda Guerra Mundial . Por ejemplo, las series estadounidenses M123A1, [8] M124A1, M125 y M131 de espoletas de cola de retardo largo químicas que se usaron en bombas lanzadas desde el aire, comenzando alrededor de fines de 1942 y permaneciendo en servicio hasta la década de 1960. Estas espoletas, que se instalaban con frecuencia en las bombas de propósito general M30 (100 lb), M57 (250 lb), M64 (500 lb), M65 (1000 lb) y M66 (2000 lb) , se diseñaron principalmente para operar como espoletas químicas de retardo largo, con los siguientes tiempos de retardo: 1, 2, 6, 12, 24, 36, 72 y 144 horas. [9] El mecanismo de retardo de tiempo era simple pero efectivo: después de ser lanzada desde el avión, una pequeña hélice en la parte trasera de la bomba giraba, enroscando gradualmente una varilla de metal en la espoleta, aplastando una ampolla en su interior, que contenía una solución de disolvente de alcohol y acetona . Cuando esto sucedía, la espoleta estaba completamente armada y la cuenta regresiva del temporizador había comenzado. La solución de alcohol y acetona se empapó en una almohadilla absorbente junto a un disco de celuloide que retenía un percutor con resorte de una cápsula de percusión conectada a un detonador adyacente . La acetona disolvió lentamente el disco de celuloide, debilitándolo gradualmente hasta que se soltó el percutor amartillado y la bomba detonó. [10] El retardo de tiempo de la espoleta variaba según la concentración de acetona y el grosor del disco de celuloide. Quitar una espoleta química de retardo largo de una bomba después de haber sido lanzada habría sido un proceso sencillo si no fuera por el hecho de que había un mecanismo anti-retirada integral diseñado para matar a cualquiera que intentara hacer que la bomba fuera segura. Las espoletas como la M123 (y sus derivados) contenían dos pequeños cojinetes de bolas en el extremo inferior que se deslizaban fuera de los huecos cuando los armeros de la aeronave atornillaban la espoleta a la bomba. [11] [12] Los cojinetes de bolas se atascaban en las roscas de los tornillos dentro del hueco de la espoleta, impidiendo que se pudiera retirar la espoleta. Debido a que el extremo inferior de la espoleta estaba bloqueado en su lugar en lo profundo de la bomba (donde el acceso era difícil), esto planteaba grandes problemas para el personal de EOD enemigo. Intentar desenroscar una espoleta de retardo químico largo completamente armada hacía que se dividiera en dos conjuntos de espoletas separados. Esta acción activaba automáticamente la detonación al liberar el percutor amartillado en el conjunto de espoleta inferior, con resultados letales para cualquier persona que estuviera cerca. [13]Además de su indudable valor para hostigar al enemigo, otro uso táctico de estas espoletas químicas de largo retardo era durante la primera oleada de un ataque de bombardeo, cuando la mayoría (y ocasionalmente toda) de la munición lanzada sobre el objetivo tendría espoletas químicas de largo retardo instaladas, con diversos retrasos de tiempo. La segunda oleada de bombarderos que llegaría unos minutos más tarde no tendría problemas para identificar los objetivos debido a que estaban oscurecidos por el humo y el polvo de las explosiones anteriores, y por lo tanto podría lanzar bombas con precisión con espoletas instantáneas instaladas. Mientras tanto, las bombas lanzadas por la primera oleada de ataque ya habían alcanzado sus objetivos y la cuenta regresiva para la detonación estaba en curso. [14]
Las bombas sin explotar que datan de la Segunda Guerra Mundial con espoletas químicas de retardo prolongado instaladas siguen siendo extremadamente peligrosas para el personal de EOD . La corrosión hace que el mecanismo de la espoleta sea más sensible a las perturbaciones. Existe un alto riesgo de que cualquier movimiento libere inmediatamente el percutor. Por lo general, esto sucede cuando la bomba se descubre por primera vez en un sitio de construcción (por ejemplo, raspando accidentalmente la bomba con una retroexcavadora ) o mientras está siendo examinada por personal de EOD, por ejemplo, girando suavemente la carcasa de la bomba para obtener un mejor acceso a la parte trasera. Uno de estos escenarios ocurrió en junio de 2010, cuando una bomba aliada sin explotar de 500 kilogramos equipada con una espoleta química de retardo prolongado mató a tres miembros del personal alemán de EOD e hirió a otros seis en Göttingen , mientras se preparaban para ponerla a salvo. [15] [16] [17] [18] Otra bomba aliada equipada con una espoleta química de largo retardo fue descubierta en Múnich durante agosto de 2012, y tuvo que ser detonada in situ (rompiendo ventanas en un área amplia y causando daños importantes a los edificios circundantes) porque se consideró demasiado peligrosa para desarmarla. [19]
La pistola británica de "largo retardo número 37" (utilizada por el Mando de Bombardeo de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial) era otra espoleta química de largo retardo que utilizaba un tipo similar de mecanismo antidesplazamiento. Además, se desarrolló una espoleta de nariz británica de inicio eléctrico llamada número 845 (Mks 1 y 2), que funcionaba puramente en modo antiperturbación. La espoleta número 845 podía instalarse en bombas de uso general de 250, 500, 1000 y 1900 libras. Contenía un interruptor de mercurio que activaba la detonación si la bomba se movía después de un retraso de armado de 20 segundos, que comenzaba cuando la bomba tocaba el suelo. [20] [21]
Desde entonces, muchas naciones han producido una amplia variedad de municiones con espoletas que incorporan algún tipo de función antimanipulación, incluyendo armas muy pequeñas como bombas de racimo . [22] [23] Alternativamente, han producido municiones con características que hacen fácil agregar una función antimanipulación, por ejemplo, pozos de espoleta roscados adicionales (pero vacíos) en minas terrestres antitanque, en los que se pueden atornillar los detonadores de los dispositivos de disparo de trampas explosivas (más accesorios de refuerzo ). [24]
El manual de campo del ejército de EE. UU. FM 20–32 clasifica cuatro clases de dispositivos antimanipulación:
Las distintas clases de dispositivos antimanipulación se crean normalmente utilizando una variedad de espoletas. A continuación, se incluye una lista de los tipos de espoletas que se utilizan como dispositivos antimanipulación:
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