El atentado con bomba en el tren de Grdelica se produjo el 12 de abril de 1999, cuando dos misiles disparados por un cazabombardero F-15E Strike Eagle de la USAF impactaron en un tren de pasajeros mientras pasaba por un puente ferroviario sobre el río Morava del Sur en el desfiladero de Grdelica , a unos 300 kilómetros (190 millas) al sur de Belgrado , Serbia. Al menos 20 pasajeros civiles murieron o fueron declarados desaparecidos. Se estima que el número total de muertos asciende a 60. [1] Se considera el desastre ferroviario más mortífero de la historia de Serbia. [3] [4]
El bombardeo ocurrió durante la Operación Fuerza Aliada , una operación de la OTAN contra la República Federativa de Yugoslavia (RFY) destinada a obligar al gobierno de la RFY a poner fin a la represión de los albaneses en Kosovo . [5] La campaña había comenzado atacando principalmente objetivos militares, pero a mediados de abril el énfasis había cambiado a objetivos estratégicos y económicos como enlaces de transporte, particularmente puentes importantes.
El bombardeo se produjo alrededor de las 11.40 hora local. Un misil AGM-130 con munición guiada de precisión lanzado por un avión estadounidense F-15E Strike Eagle impactó en el centro del puente en el momento exacto en que el tren de pasajeros nº 393, que se dirigía de Belgrado a Ristovac, cruzaba el puente. El misil impactó en el tren, causando importantes daños, pero no destruyó el puente. [6]
Según el general Wesley Clark , que era el Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR) en ese momento, el tren había estado viajando demasiado rápido y la bomba estaba demasiado cerca del objetivo para que se desviara a tiempo. El primer misil había sido disparado desde una distancia significativa del objetivo, y el piloto supuestamente no pudo reconocer el tren visualmente. Al darse cuenta de que el tren había sido alcanzado, pero creyendo que aún podía completar la misión golpeando el final del puente por donde ya había pasado el tren, el piloto hizo otro pase y disparó un segundo misil. Este también alcanzó al tren. Clark describió el segundo impacto como un "accidente extraño" en el que el tren había continuado moviéndose hacia el área objetivo, oscurecido por el polvo y el humo del primer ataque, [7] afirmando que el piloto supuestamente había tenido menos de un segundo para reaccionar. [8] La OTAN publicó un video de una cámara de arma para respaldar su versión de los hechos. Sin embargo, se descubrió que el video estaba acelerado y, por lo tanto, no era representativo del tiempo de respuesta real. El Pentágono y la OTAN afirmaron que el error se había producido porque el vídeo se había acelerado para evaluar los daños de la batalla, pero no se había ralentizado de nuevo para la conferencia de prensa. [9]
El incidente provocó una polémica inmediata en Serbia y en el extranjero. La agencia de noticias estatal yugoslava Tanjug publicó un editorial en el que acusaba a la OTAN de llevar a cabo el ataque con el objetivo de "infligir sufrimiento y destruir al pueblo serbio". [10] En una conferencia de prensa al día siguiente del ataque, el general Clark declaró que "fue un incidente desafortunado que él, la tripulación y todos nosotros lamentamos mucho" y "es una de esas cosas lamentables que ocurren en una campaña como esta y todos lo sentimos mucho, pero estamos haciendo lo mejor que podemos para evitar daños colaterales ". El subsecretario de Defensa de Estados Unidos, John Hamre , dijo al Congreso de Estados Unidos unos meses después que "nunca quisimos destruir ese tren ni matar a sus ocupantes. Queríamos destruir el puente y lamentamos este accidente". [11]
El periódico alemán Frankfurter Rundschau provocó otra controversia en enero de 2000, cuando informó que el vídeo de la OTAN se había mostrado a tres veces su velocidad real, lo que daba una impresión engañosa de la velocidad del tren. [12] El Pentágono y la OTAN afirmaron que el error había sido el resultado de que el vídeo se había acelerado para evaluar los daños de la batalla , pero no se había ralentizado de nuevo para la conferencia de prensa. [13] [14] Una investigación posterior del Frankfurter Rundschau afirmó que el vídeo se había acelerado 4,7 veces. [8]
El régimen de Milosevic y algunos grupos occidentales calificaron el ataque de "crimen". [10] Otras organizaciones de derechos humanos criticaron la forma en que se había continuado el ataque después de que el tren fuera alcanzado por el primer bombardeo. Amnistía Internacional sostuvo que el ataque debería haberse detenido cuando el tren fue alcanzado por el segundo bombardeo, y que el segundo bombardeo había violado el principio de proporcionalidad . En un informe posterior a la guerra, Amnistía afirmó que el incidente
En mayo de 1999, el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) creó un comité para determinar si se habían cometido delitos contra el derecho internacional durante la campaña de la OTAN. En su informe final a la fiscal del tribunal, Carla Del Ponte , el comité consideró que el ataque había sido proporcionado:
El comité se mostró dividido sobre la cuestión de si la tripulación se había comportado de manera imprudente. No obstante, recomendó "que el [fiscal] no investigara el ataque al tren en el desfiladero de Grdelica". [16] APV Rogers comenta que el comité "debe haber considerado que el primer ataque con misiles fue una acción legítima contra un objetivo militar, deduciendo que las bajas civiles causadas por ese ataque no fueron desproporcionadas y que el disparo del segundo misil fue un error de juicio en el calor del momento". [17]
No se pudo identificar a otras víctimas. [18]
El puente dañado fue reparado y reabierto durante septiembre de 1999. [19] El 12 de abril de 2007 se realizó una ceremonia en el lugar para lamentar a las víctimas con ocasión del octavo aniversario del bombardeo. [20]