En los Estados Unidos , una patente de diseño es una forma de protección legal otorgada al diseño ornamental de un artículo manufacturado. Las patentes de diseño son un tipo de derecho de diseño industrial . Los diseños ornamentales de joyas, muebles, envases de bebidas (Fig. 1) e íconos de computadora son ejemplos de objetos que están cubiertos por patentes de diseño.
En otros países se puede obtener un derecho de propiedad intelectual similar, un diseño registrado . En Kenia , Japón , Corea del Sur y Hungría , los diseños industriales se registran tras realizar una búsqueda oficial de novedad. En los países de la Comunidad Europea , solo es necesario pagar una tasa oficial y cumplir otros requisitos formales para el registro (por ejemplo, diseño comunitario en EUIPO , Alemania , Francia , España ).
Para los Estados miembros de la OMPI , la cobertura se proporciona mediante el registro en la OMPI y el examen por los Estados miembros designados de conformidad con el Acta de Ginebra del Arreglo de La Haya . Esto permite una amplia cobertura mundial de un diseño mediante la presentación de una única solicitud en un único idioma (por ejemplo, inglés). [1]
Una patente de diseño estadounidense cubre el diseño ornamental de un artículo manufacturado. Un objeto con un diseño que sea sustancialmente similar en apariencia al diseño reclamado en una patente de diseño no puede fabricarse, usarse, venderse o importarse a los Estados Unidos sin el permiso del titular de la patente. El objeto no tiene que ser exacto para que se infrinja la patente. Solo tiene que ser sustancialmente similar en apariencia general. [3] Las patentes de diseño con dibujos lineales cubren solo las características que se muestran como líneas continuas. Los elementos que se muestran en líneas discontinuas no están cubiertos. Esta es una de las razones por las que Apple recibió un veredicto del jurado en el caso estadounidense de Apple v. Samsung . La patente de Apple mostraba gran parte de su diseño de iPhone como líneas discontinuas. No importaba si Samsung era diferente en esas áreas. El hecho de que las líneas continuas de la patente fueran las mismas que el diseño de Samsung significaba que Samsung infringía la patente de diseño de Apple. [2]
Las patentes de diseño están sujetas a los criterios de novedad y no obviedad del código de patentes. Sin embargo, dado que las patentes de diseño no se miden en función de la utilidad de los diseños a los que se refieren, queda abierta la cuestión de cómo medir la no obviedad de un diseño ornamental. [4] Sin embargo, existe una jurisprudencia sustancial sobre cómo evaluar la no obviedad de las patentes de diseño.
Una vez presentada la solicitud de patente de diseño, comienza un período de protección. En los Estados Unidos, una patente de diseño cuya solicitud se presentó el 13 de mayo de 2015 o después de esa fecha tiene un límite de duración de 15 años a partir de la fecha de concesión. En el caso de una patente de diseño cuya solicitud se presentó antes de esa fecha, el límite de duración es de 14 años a partir de la fecha de concesión. Durante este período, el titular de la patente tiene derecho a presentar una demanda contra cualquier entidad que infrinja esa patente; una vez que expire el plazo, no podrá renovarse y la patente de diseño dejará de recibir protección en los tribunales estadounidenses. [5]
Tanto las fuentes originales como los iconos de ordenador pueden estar protegidos por patentes de diseño. Sin embargo, los iconos sólo están protegidos cuando se muestran en una pantalla de ordenador, lo que los convierte en parte de un artículo de fabricación con utilidad práctica. [6] Los diseños de pantalla también pueden protegerse con patentes de diseño. [7]
En China , Canadá , Japón , Sudáfrica y Estados Unidos , [8] una solicitud de patente de diseño no se publica y se mantiene en secreto hasta que se concede.
En Brasil , el solicitante puede pedir que la solicitud se mantenga en secreto por un período de 180 días a partir de la fecha de presentación. Esto también retrasará el trámite y la concesión de la solicitud por 180 días.
En Japón [9] , un solicitante puede pedir que un diseño se mantenga en secreto durante un período de hasta 3 años después de que se haya concedido el registro.
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Las patentes de utilidad estadounidenses protegen la funcionalidad de un artículo determinado, es decir, cómo funciona un producto. Siempre que se paguen las tasas de mantenimiento, las patentes de utilidad suelen tener una validez de hasta 20 años a partir de la fecha de presentación (con algunas excepciones). [13]
Las patentes de diseño cubren la apariencia ornamental de un artículo. Las patentes de diseño pueden invalidarse si el diseño está determinado únicamente por la función (por ejemplo, el contorno de la hoja de una llave). Las patentes de diseño son válidas durante 14 años a partir de la fecha de emisión si se presentaron antes del 13 de mayo de 2015, o 15 años a partir de la fecha de emisión si se presentaron el 13 de mayo de 2015 o después. [14] [15] No hay tarifas de mantenimiento.
"En términos generales, una "patente de utilidad" protege la forma en que se utiliza y funciona un artículo (35 USC 101), mientras que una "patente de diseño" protege la forma en que se ve un artículo (35 USC 171). La apariencia ornamental de un artículo incluye su forma/configuración u ornamentación de la superficie aplicada al artículo, o ambas. Se pueden obtener patentes de diseño y de utilidad para un artículo si su novedad reside tanto en su utilidad como en su apariencia ornamental". MPEP - Distinción entre patentes de diseño y de utilidad
Los derechos de autor impiden que se copien elementos no funcionales. Para demostrar la infracción de los derechos de autor, el demandante debe demostrar que el elemento infractor fue copiado del original. La expresión artística protegida por derechos de autor no debe tener una utilidad práctica sustancial (por ejemplo, una estatua) o ser separable del sustrato útil (por ejemplo, la imagen en una taza de café).
Por otra parte, las patentes de diseño protegen los aspectos ornamentales de un artículo manufacturado contra infracciones. No es necesario demostrar que el artículo infractor fue copiado del original. Por lo tanto, un diseño que se haya creado de manera independiente puede infringir una patente de diseño.
Muchos objetos pueden estar protegidos tanto por derechos de autor como por patentes de diseño. La Estatua de la Libertad es un ejemplo de ello. [16] [17]
Las marcas comerciales y la presentación comercial se utilizan para proteger a los consumidores de la confusión en cuanto al origen de determinados productos. Para obtener protección de marca comercial, el propietario de la marca debe demostrar que la marca no es funcional, es distintiva y no es probable que se confunda con otras marcas comerciales de artículos de la misma clase general. Las marcas comerciales pueden durar indefinidamente siempre que se utilicen en el comercio.
Las patentes de diseño sólo se conceden si el diseño es novedoso y no resulta obvio respecto de los diseños de la técnica anterior, [18] generalmente incluso respecto de los de artículos de fabricación diferentes al objeto patentado. Por ejemplo, un escudo real de una forma determinada podría citarse como técnica anterior frente a una patente de diseño sobre un icono de ordenador con forma de escudo. Sin embargo, la jurisprudencia reciente ha sostenido que la forma de una herramienta artística no puede citarse como técnica anterior anticipatoria frente a la forma sustancialmente idéntica de un implante labial. La validez de las patentes de diseño no se ve afectada por el hecho de que el diseño se comercialice o no.
Los artículos pueden estar protegidos tanto por marcas comerciales como por patentes de diseño. La botella de Coca-Cola , por ejemplo, estaba protegida por una patente de diseño ahora vencida, la patente estadounidense D48,160 , pero aún está protegida por al menos una marca registrada en Estados Unidos. [19]
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