La iglesia de Santa María es una iglesia parroquial católica romana en Chislehurst , distrito de Bromley , Londres. Fue construida entre 1853 y 1854 y fue diseñada por William Wardell . Wardell, amigo del arquitecto Augustus Pugin , construyó la iglesia en un estilo neogótico similar . Está ubicada en la esquina de Crown Lane y Hawkwood Lane al sur de Chislehurst. La iglesia es un edificio catalogado de Grado II .
En 1874, la iglesia fue ampliada. Se añadió a la iglesia una capilla, diseñada por Henry Clutton . Fue construida para albergar la tumba de Napoleón III , que murió el año anterior, pasando sus últimos años en el exilio en la cercana Camden Place . En 1879, el hijo de Napoleón, Luis Napoleón, Príncipe Imperial , o Napoleón IV, también murió y también fue enterrado en la iglesia. En 1888, sus tumbas fueron trasladadas a la Abadía de Farnborough . Alrededor de la iglesia hay un cementerio, que data de 1864, y contiene la tumba de Charles West , el fundador del Great Ormond Street Hospital . [2]
La iglesia de Santa María fue fundada por el capitán Henry Bowden, que perteneció a la Guardia Escocesa . Se convirtió al catolicismo y fue el anfitrión de la celebración de la misa en su casa, Tudor Hall, en Chislehurst. Donó el terreno frente a su casa, en el que se encuentra la iglesia, y también pagó la construcción de la iglesia. [2]
El 8 de diciembre de 1853, el obispo de Southwark , Thomas Grant , colocó la primera piedra de la iglesia . El arquitecto fue William Wardell . Fue un destacado alumno de Augustus Pugin y diseñó muchas iglesias en Londres antes de regresar a Australia, como la iglesia de Nuestra Señora de la Estrella del Mar en Greenwich, donde incorporó a la iglesia muchas partes diseñadas por Pugin. El 8 de agosto de 1854, el obispo Grant regresó para inaugurar la iglesia, después de nueve meses de construcción. [3]
El 20 de marzo de 1871, Napoleón III , su esposa Eugenia de Montijo , su hijo Luis Napoleón y su familia llegaron a Chislehurst. Se alojaron en la cercana Camden Place, que se convirtió en el último hogar de la familia. Dos años más tarde, el 9 de enero de 1873, murió Napoleón III. Seis días después, fue enterrado en la iglesia. Su funeral fue presidido por el obispo James Danell . Al año siguiente, en 1874, la iglesia se amplió con una capilla construida para la tumba de Napoleón III. Fue diseñada por Henry Clutton , que se inspiró en la capilla del castillo de Amboise . En 1879, Luis Napoleón , también llamado el Príncipe Imperial, murió en la Guerra Anglo-Zulú . Su cuerpo fue devuelto a Chislehurst y su funeral tuvo lugar en la iglesia. 10.000 personas acudieron a la iglesia para llorar la muerte. La reina Victoria estuvo presente y el cardenal Manning predicó. [4] Luis Napoleón fue enterrado junto a su padre en la misma capilla. Un par de años después, la emperatriz Eugenia quiso un mausoleo más grande para su familia, por lo que fundó la Abadía de San Miguel en Farnborough . En 1888, las tumbas se trasladaron a la abadía, pero la capilla de Chislehurst sigue en pie. Allí hay un monumento en memoria del príncipe y de Napoleón III. [2]
En las décadas siguientes se realizaron más ampliaciones a la iglesia. De 1892 a 1914 se añadieron vidrieras, dos fabricadas en París y seis por Hardman & Co. , así como una galería de órganos, seis estatuas y una barandilla de altar . Se reemplazaron las estaciones del vía crucis y se renovaron el altar mayor y el retablo . En la década de 1920, la familia de Frank Cyril Tiarks pagó muchas renovaciones de la iglesia. [5] Se instaló el sistema de calefacción y electricidad, así como un nuevo órgano y estaciones del vía crucis más nuevas. Después de 1965, el altar se alejó de la pared y se quitó la barandilla del altar. Se bajó el púlpito y se elevó el presbiterio. De 1981 a 1986 se realizaron trabajos de reparación en el exterior del edificio. Posteriormente, se instalaron en la iglesia cuatro vidrieras del Priorato de Dunstable . [2] En 2023, la Royal Historical Society conmemoró la historia de Chislehurst en el 150 aniversario de la llegada de Napoleón III organizando eventos denominados "150 años de Chislehurst Imperial". [6]
La iglesia tiene su propia parroquia y está en un decanato con las otras iglesias católicas del distrito de Bromley. Tiene dos misas dominicales en la iglesia católica a las 9:30 am y a las 11:00 am. [7]
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