Leslie Controls, Inc. , parte de la División de Fluidos Térmicos de Circor International Inc. , es un fabricante de calentadores de agua industriales , sistemas de control y reguladores con sede en Tampa, Florida .
Es uno de los dos principales fabricantes de bocinas de tren en América del Norte, el otro es Nathan Manufacturing, Inc. [1]
Además de bocinas de aire, Leslie Controls fabrica válvulas de control , válvulas de cierre , instrumentación de control, sistemas de acondicionamiento de vapor, calentadores de agua a vapor y reguladores. [2] Leslie tiene un centro de servicio ubicado en Tampa, que remanufactura válvulas fabricadas por varias empresas importantes. Otros centros de servicio reparan válvulas de Watts ACV, RG Laurence, K&M, Contromatics y Chas M. Bailey. [3]
En un tiempo, la mayoría de los trenes usaban bocinas Leslie, pero ahora Nathan tiene la mayoría del mercado. [1]
El canadiense John Leslie fabricó una máquina quitanieves a vapor para ferrocarriles basándose en la patente que le había asignado Orange Jull. [4] Debido a sus relaciones con los ferrocarriles, comenzó a fabricar encendedores de aceite para trenes de carbón y vio la necesidad de una válvula reductora de presión para los encendedores de aceite para trenes de carbón. Después de comprar la patente del regulador de presión Taafel en 1899, desarrolló la primera válvula de presión exitosa de su tipo. [5] Leslie fundó Leslie Company en 1900 en Paterson, Nueva Jersey , con válvulas Leslie fabricadas por McNab and Harlan Machine Shop. En 1905, Leslie operaba una fundición en Lyndhurst, Nueva Jersey . [6]
S. Inglis Leslie y asociados compraron la empresa a su padre en 1926 y el joven Leslie se convirtió en su presidente [5] Los primeros productos de Leslie fueron válvulas de control de vapor para trenes que usaban carbón, pero después de la expansión, la empresa también fabricó silbatos de aire y vapor para barcos y trenes. [7] En 1930, la empresa se enteró del diseño del silbato Tyfon, que era superior a otros silbatos de la época. Leslie compró la patente y los derechos de marca registrada del Tyfon. En 1935, Leslie fabricó las bocinas de aire Leslie-Tyfon para las primeras locomotoras Burlington Zephyr . Las bocinas Leslie-Tyfon se convirtieron en el estándar en la mayoría de los ferrocarriles estadounidenses. [5] Las bocinas de Leslie fueron las bocinas de locomotoras más populares y el estándar para los modelos de la División Electro-Motive de GM . Más tarde, Leslie presentó el Type S Supertyfon, con versiones de tres y cinco campanas. El S3L de tres campanas era B, D#, A. Leslie vendió más trompetas que su competidor Nathan . [8]
En 1903, Leslie comenzó a suministrar válvulas a la Armada de los Estados Unidos , incluido el acorazado Georgia . [5] Durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , Leslie suministró equipos de control de vapor a buques militares y mercantes . [9] Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa recibió cuatro premios "E" del Ejército y la Marina . [5] Hasta la década de 1980, Leslie suministró productos a los buques de la Armada de los Estados Unidos. [10] Alrededor del 40 por ciento del negocio de Leslie provenía de la Armada, según un artículo de periódico de 1987. [7] El contralmirante Frederic W. Corle, hablando con los empleados de Leslie en 1966, declaró que casi todos los buques de la Armada tenían líneas de vapor con controles fabricados por Leslie, y que las válvulas Leslie controlaban los lanzamientos de aviones desde portaaviones tipo USS Coral . [11]
Leslie fue dirigida por miembros de la familia y fue una empresa pública hasta la década de 1970. En 1979, John S. Leslie, nieto del fundador, se convirtió en presidente y Edwin J. Bonner se convirtió en presidente, la primera persona fuera de la familia en el puesto. [12] En una compra apalancada , los empleados compraron Leslie en 1982. [13]
La planta de Leslie Company en Parsippany, Nueva Jersey, tenía más de 300 empleados en 1985, y la compañía tenía dos subsidiarias, además de una fundición en Oklahoma , con ventas de 50 millones de dólares al año. [12]
Leslie se mudó a Tampa en 1986 porque la planta de Nueva Jersey era vieja y para reducir costos y competir con compañías fuera de los Estados Unidos. Leslie Controls construyó una nueva planta de 120,000 pies cuadrados en Tampa Telecom Park. Tenía 230 empleados, 100 de los cuales se habían mudado desde Nueva Jersey. La compañía también tiene cinco centros de servicio en todo Estados Unidos. Otra planta estaba ubicada en Canadá. Sus productos variaban desde válvulas pequeñas, algunas utilizadas para plantas industriales, hasta válvulas personalizadas que podían pesar más de media tonelada. Algunas de sus válvulas se enviaban desde fundiciones y se adaptaban en la planta de Leslie para usos personalizados. [7]
En 1989, Leslie fue adquirida por Watts Industries, Inc. de Andover, Massachusetts , que fabricaba válvulas de agua y estaba tratando de aumentar su participación en la industria de las válvulas. Las ventas de Leslie en 1988 fueron de 33 millones de dólares, mientras que las de Watts ascendieron a 181 millones de dólares. [13] Leslie compró K&M Valve Company en 1995. [14]
Watts fundó Circor International en 1999 cuando escindió negocios de válvulas y control relacionados con el petróleo y el gas . [15]
Algunas de las reclamaciones por lesiones personales relacionadas con el amianto que resultaron de las ventas de Leslie a la Marina estaban relacionadas con piezas suministradas por otra empresa que alguna vez se utilizaron dentro de las válvulas de Leslie. Leslie se declaró en quiebra en julio de 2010 debido a que las reclamaciones excedían las ganancias. [9] Leslie salió de la quiebra diciendo que la empresa había creado fideicomisos que pagarían las reclamaciones. [16]
El 16 de noviembre de 2021, HornBlasters anunció que había adquirido la prestigiosa división Air Whistles de Circor Leslie Controls, el fabricante de bocinas para locomotoras más antiguo de los Estados Unidos. Como resultado, las bocinas de Circor Leslie Controls, incluida su bocina Supertyfon RS, serán vendidas por HornBlasters a partir de 2021. [17] [18]