" Este fue su mejor momento ", fue el discurso pronunciado por Winston Churchill ante la Cámara de los Comunes del Reino Unido el 18 de junio de 1940, poco más de un mes después de asumir el cargo de Primer Ministro al frente de un gobierno de coalición de todos los partidos .
Fue el tercero de los tres discursos que pronunció durante el período de la Batalla de Francia , después del discurso " Sangre, trabajo, lágrimas y sudor " del 13 de mayo y el discurso " Lucharemos en las playas " del 4 de junio. [1] [2] "Este fue su mejor momento" se hizo después de que Francia solicitara un armisticio en la tarde del 16 de junio. [a]
En su discurso, Churchill justificó el bajo nivel de apoyo que había sido posible dar a Francia desde la evacuación de Dunkerque , e informó de la evacuación exitosa de la mayoría de las fuerzas de apoyo. Resistió la presión para purgar la coalición de apaciguadores o entregarse a la recriminación. Repasó las fuerzas aún disponibles para prevenir o repeler cualquier intento de invasión, [b] resumiendo la revisión de la siguiente manera:
He considerado correcto en esta ocasión dar a la Cámara y al país alguna indicación de las bases sólidas y prácticas en las que basamos nuestra inflexible resolución de continuar la guerra , y puedo asegurarles que nuestros asesores profesionales de los tres Servicios asesoran unidamente que debemos hacerlo y que hay buenas y razonables esperanzas de victoria final.
Informó de mensajes de apoyo de los Dominios [c] y justificó la confianza en la victoria, aunque aún no estaba claro cómo se podría lograr esa victoria.
Al hacer este terrible balance, contemplando nuestros peligros con ojos desilusionados, veo grandes razones para una intensa vigilancia y esfuerzo, pero ninguna para el pánico o la desesperación. Durante los primeros cuatro años de la última guerra, los aliados experimentaron... nada más que desastre y desilusión y, sin embargo, al final su moral era más alta que la de los alemanes , que habían pasado de un triunfo agresivo a otro. Durante esa guerra nos preguntamos repetidamente: "¿Cómo vamos a ganar?". y nadie fue capaz de responder con mucha precisión, hasta que al final, de repente, de forma totalmente inesperada, nuestro terrible enemigo se desplomó ante nosotros .
La perorata , incluso en un momento de gran peligro aparente para la supervivencia nacional británica, habla no sólo de la supervivencia nacional y del interés nacional sino también de causas nobles (la libertad, la civilización cristiana y los derechos de las naciones pequeñas) por las que Gran Bretaña estaba luchando y por las que Churchill pensó que Estados Unidos debería luchar y eventualmente lo haría. [4] [d] The War Illustrated publicó el discurso con el título " 'Si el Imperio dura mil años, los hombres dirán que éste fue su mejor momento ' ". [6]
Independientemente de cómo vayan las cosas en Francia o con el gobierno francés, u otros gobiernos franceses, nosotros en esta Isla y en el Imperio Británico nunca perderemos nuestro sentido de camaradería con el pueblo francés. Si ahora somos llamados a soportar lo que ellos han estado sufriendo, emularemos su coraje, y si la victoria final recompensa nuestros esfuerzos, compartirán las ganancias, sí, y la libertad será restaurada para todos. No atenuamos nada de nuestras justas demandas; No retrocedemos ni un ápice ni un ápice. Checos, polacos, noruegos, holandeses y belgas han unido sus causas a la nuestra. Todo esto será restaurado. Lo que el general Weygand ha llamado la Batalla de Francia ha terminado. Supongo que la Batalla de Gran Bretaña está a punto de comenzar. De esta batalla depende la supervivencia de la civilización cristiana. De ello depende nuestra propia vida británica y la larga continuidad de nuestras instituciones y nuestro Imperio. Toda la furia y el poder del enemigo muy pronto se volverán contra nosotros. Hitler sabe que tendrá que derrotarnos en esta isla o perderá la guerra. Si podemos hacerle frente, toda Europa podrá ser liberada y la vida del mundo podrá avanzar hacia amplias tierras altas iluminadas por el sol. Pero si fracasamos, entonces el mundo entero, incluido Estados Unidos, incluido todo lo que hemos conocido y cuidado, se hundirá en el abismo de una nueva Era Oscura que se volverá más siniestra y quizás más prolongada debido a las luces de la ciencia pervertida. . Por lo tanto, preparémonos para cumplir con nuestros deberes y comportémonos de tal manera que, aunque el Imperio Británico y su Commonwealth duren mil años, los hombres todavía dirán: "Este fue su mejor momento".
El discurso fue pronunciado ante la Cámara de los Comunes a las 3:49 pm, [7] y duró 36 minutos. Churchill, como era su costumbre, revisó su texto mecanografiado de 23 páginas justo antes y durante el discurso. El pasaje final de su texto mecanografiado estaba presentado en formato de verso en blanco , lo que los estudiosos de Churchill consideran un reflejo de la influencia de los Salmos en su estilo de oratoria. [8]
Ahora nos hemos convertido en los únicos campeones en armas para defender la causa mundial... Defenderemos nuestra isla y, con el Imperio Británico, lucharemos invencibles hasta que la maldición de Hitler desaparezca de las cejas de la humanidad. Estamos seguros de que al final todo saldrá bien. [3]
También se nos dice que la Armada italiana vendrá a ganar superioridad marítima en estas aguas. Si lo piensan seriamente, sólo diré que estaremos encantados de ofrecer al signor Mussolini un paso libre y seguro a través del Estrecho de Gibraltar para que pueda desempeñar el papel que aspira a desempeñar. Existe una curiosidad generalizada en la flota británica por saber si los italianos están al nivel que tenían en la última guerra o si han caído en absoluto.