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El 1 de mayo de 2003, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, pronunció un discurso televisado en el portaaviones USS Abraham Lincoln . Bush, que había lanzado la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos seis semanas antes, subió a un podio ante una pancarta producida por la Casa Blanca que decía " Misión cumplida ". Leyendo un texto preparado, dijo: "Las principales operaciones de combate en Irak han terminado. En la batalla de Irak, Estados Unidos y nuestros aliados han prevalecido" porque "el régimen [la dictadura iraquí de Saddam Hussein ] ya no existe". [1] Aunque Bush continuó diciendo que "Nuestra misión continúa" y "Tenemos un trabajo difícil que hacer en Irak", [1] sus palabras implicaron que la guerra de Irak había terminado y Estados Unidos había ganado.
Las afirmaciones de Bush (y el letrero mismo) se volvieron controvertidas a medida que la insurgencia iraquí ganó ritmo y se convirtió en una guerra sectaria total . La gran mayoría de las bajas, estadounidenses e iraquíes, militares y civiles, se produjeron después del discurso. [2] Las tropas estadounidenses lucharon en Irak durante ocho años más.
En la relevancia cultural moderna, la frase "misión cumplida" se utiliza con frecuencia para referirse a los peligros de declarar la victoria demasiado pronto en las crisis. [3]
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El 1 de mayo de 2003, Bush se convirtió en el primer presidente en ejercicio en llegar en un aterrizaje detenido en un avión de ala fija en un portaaviones [4] [5] cuando llegó al USS Abraham Lincoln en un Lockheed S-3 Viking . Apodado Navy One , ya que el portaaviones se encontraba frente a la costa de San Diego, después de haber regresado de operaciones de combate en el Golfo Pérsico . Posó para fotografías con pilotos y miembros de la tripulación del barco mientras vestía un traje de vuelo . Unas horas más tarde, pronunció un discurso anunciando el fin de las principales operaciones de combate en la guerra de Irak . Detrás y encima de él colgaba una pancarta que decía "Misión cumplida".
Bush fue criticado por el histórico aterrizaje del avión en el portaaviones como un truco demasiado teatral y costoso. Por ejemplo, se señaló que el portaaviones estaba dentro del alcance del helicóptero de Bush y que no era necesario aterrizar un avión. [6] Originalmente, los funcionarios de la Casa Blanca habían dicho que el portaaviones estaba demasiado lejos de la costa de California para que aterrizara un helicóptero y que se necesitaría un avión para llegar hasta allí. El día del discurso, el Lincoln estaba a sólo 48 kilómetros (30 millas) de la costa, pero la administración decidió seguir adelante con el aterrizaje del avión. El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, admitió que Bush "podría haber viajado en helicóptero, pero el plan ya estaba en marcha. Además, quería ver un aterrizaje de la misma manera que los aviadores ven un aterrizaje". [7] El Lincoln hizo una parada programada en Pearl Harbor poco antes del discurso, atracó en San Diego después del discurso y regresó a su puerto base en Everett, Washington , el 6 de mayo de 2003.
El S-3 que sirvió como "Navy One" fue retirado del servicio y exhibido en el Museo Nacional de Aviación Naval en Pensacola, Florida , el 17 de julio de 2003. El museo deja claro que Bush era un pasajero, no el piloto – del avión. [8] Si bien Bush entrenó y sirvió como piloto de jet en la Guardia Nacional Aérea volando cazas-interceptores F-102 , nunca fue entrenado para aterrizar en un portaaviones.
En el discurso, Bush dijo: "Las principales operaciones de combate en Irak han terminado. En la batalla de Irak, Estados Unidos y nuestros aliados han prevalecido". También dijo: "Tenemos un trabajo difícil que hacer en Irak. Estamos poniendo orden en partes de ese país que siguen siendo peligrosas". Y añadió: "Nuestra misión continúa... La guerra contra el terrorismo continúa, pero no es interminable. No sabemos el día de la victoria final, pero hemos visto el cambio de rumbo". [1]
El discurso y la pancarta "Misión Cumplida" fueron rápidamente criticados por personas que señalaron que la guerra apenas había terminado. Las preguntas de los medios sobre la pancarta parecieron sorprender a los funcionarios del gobierno estadounidense, quienes inicialmente ofrecieron diferentes versiones sobre su origen y significado.
Comandante de la Marina. Conrad Chun, portavoz del Pentágono , dijo que la pancarta se refería específicamente al despliegue de 10 meses del portaaviones (el despliegue más largo desde la Guerra de Vietnam ) y no a la guerra en sí: "Realmente significó una misión cumplida para la tripulación". [9]
La Casa Blanca afirmó que la pancarta fue solicitada por la tripulación del barco, que no tenía las instalaciones para producirla. Más tarde, la administración y fuentes navales dijeron que la pancarta fue idea de la Marina, los miembros del personal de la Casa Blanca hicieron la pancarta y fue colgada por marineros de la Armada. El portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan , dijo a CNN : "Nosotros nos encargamos de su producción. Tenemos gente para hacer esas cosas. Pero la Marina realmente lo hizo". [10] Según John Dickerson de la revista Time , la Casa Blanca admitió más tarde que colgaron la pancarta, pero aun así insistió en que se había hecho a petición de los miembros de la tripulación. [11]
Posteriormente, la Casa Blanca emitió un comunicado diciendo que el cartel y la visita de Bush se referían a la invasión inicial de Irak.
Cuando recibió una copia anticipada del discurso, el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, tuvo cuidado de eliminar cualquier uso de la frase "Misión Cumplida" en el discurso mismo. Más tarde, cuando el periodista Bob Woodward le preguntó acerca de sus cambios en el discurso, Rumsfeld respondió: "Estaba en Bagdad y me dieron un borrador de esa cosa para que lo mirara. Y acabo de morir, y dije, Dios mío, es demasiado concluyente. Y lo arreglé y lo devolví... arreglaron el discurso, pero no el cartel." [12]
Bush ofreció un mensaje de "Misión Cumplida" a las tropas en Afganistán en el Campamento As Sayliyah el 5 de junio de 2003, aproximadamente un mes después del discurso del portaaviones: "Estados Unidos los envió a una misión para eliminar una grave amenaza y liberar a una nación oprimida". gente, y esa misión se ha cumplido". [13]
Para los críticos de la guerra, la sesión fotográfica se convirtió en un símbolo de las percepciones y objetivos poco realistas del conflicto por parte de la administración Bush . Los activistas pacifistas cuestionaron la integridad y el realismo de la declaración de Bush sobre el "combate importante". La pancarta llegó a simbolizar la ironía de que Bush pronunciara un discurso de victoria sólo unas semanas después del comienzo de la quinta guerra más larga en la historia de Estados Unidos. [14] [15] [16]
En un incidente menos publicitado, Rumsfeld también declaró el fin de las principales operaciones de combate en Afganistán el 1 de mayo, unas horas antes del anuncio de Bush. [17]
In November 2008, soon after the presidential election in which Democrat Barack Obama was chosen to succeed him, Bush indicated that he regretted the use of the banner, telling CNN, "To some, it said, well, 'Bush thinks the war in Iraq is over,' when I didn't think that. It conveyed the wrong message."[18]
In January 2009, Bush said, "Clearly, putting 'Mission Accomplished' on an aircraft carrier was a mistake."[19]
In 2010, the "Mission Accomplished" banner was transferred from the National Archives to the collection of the George W. Bush Presidential Center. The banner is not on display.[20]
American deaths in the Iraq War totaled 104 when President Bush gave his Mission Accomplished speech. A further 3,424 Americans were killed in the war through February 2011, when American combat operations there halted.[21][unreliable source?]
Iraq War opponents have used the phrase "mission accomplished" in an ironic sense, while others have non-politically cited it as an example of a general public relations failure. In addition, some mainstream outlets questioned the state of the war with derivatives of this statement. For example, the October 6, 2003, cover of Time featured the headline "Mission Not Accomplished":[22]
