La dinastía Zā (también traducida como Dya , Zuwā , Zu'a , Juwā , Jā' , Yā , Diā y Diu'a , a veces equiparada con los Zaghe ) fueron gobernantes del Imperio Gao con base en las ciudades de Kukiya y Gao en la el río Níger en lo que hoy es el actual Malí ; y gobernantes del Imperio Songhai a través de Sunni Ali , hijo de Za Yasibaya (Yasiboi), quien estableció la dinastía Sonni . El pueblo Songhai se encuentra entre los descendientes de este reino y el pueblo Zarma de Níger deriva su nombre, que significa "los descendientes de Za", de esta dinastía. [1] [2]
La crónica de Al-Sadi del siglo XVII, el Tarikh al-Sudan , ofrece una historia de los Songhay transmitida por la tradición oral y los manuscritos de Tombuctú , incluida la dinastía Za. La historia transmitida por al-Sadi retrata una dinastía única y estable que pasa suavemente de Za Yasiboi (Yasibay) a su hijo Sonni Ali . Paolo de Moraes Farias, sin embargo, ha utilizado evidencia epigráfica de estelas funerarias de Bentiya, Gao-Saney y Tadmekka para mostrar que la realidad era mucho más compleja. [3] Las estelas funerarias registran el nombre y las fechas de los reyes, algunos de los cuales afirman descender de un antepasado llamado Zaghe.
John Hunwick ve esta dinastía Zaghe como un grupo de bereberes Sanhaja que tomaron el poder en Gao-Saney durante el apogeo del movimiento almorávide , pero pronto fueron absorbidos por los Za. [4] Dierk Lange, por el contrario, sostiene que 'Za' o 'Zuwa' era un título utilizado por los gobernantes de la dinastía Qanda prealmorávide. Los Zaghe eran bereberes localizados que formaron un clan real competidor, pero eventualmente también adoptaron el título y algunos aparecen en las listas reales de Tarikh al-Sudan . [5] En última instancia, según esta interpretación, estos Zaghe fueron los antepasados de la dinastía rival Sonni . [6] Los Zaghe pueden haber sido reyes subordinados a los Za.
Los historiadores coinciden en que el reino fue islamizado a finales del siglo X, aunque pudo haber sido el ibadismo y que el islam sunita llegó sólo con los almorávides. Parece claro que hubo algún tipo de agitación dinástica en ese momento, aunque no está claro cómo afectó esto a los Za.
La crónica relata que el progenitor de la dinastía, Za al Yaman, el yemenita (también llamado Alayaman o Dialliaman), vino originalmente de Yemen y se estableció en la ciudad de Kukiya. Las tradiciones locales describen a al-Yaman como un cristiano bereber de ascendencia yahudim. Las Crónicas afirman que Za al-Yaman procedía de judíos yemeníes que se convirtieron al cristianismo y fueron transportados por el Reino cristiano de Axum en el siglo VI desde Zafar, Yemen , o el Reino Himyarita , debido a la persecución de los judíos himyaritas conversos. Za al-Yaman y su hermano estaban entre los judíos de Bilad el-Sudan y se establecieron en la ciudad y la isla de Kukiya, en el río Níger . [7] Se cree que la ciudad estuvo cerca de la moderna aldea de Bentiya en la orilla oriental del río Níger , al norte de los rápidos de Fafa, 134 km al sureste de Gao. [8] En la zona se han encontrado lápidas con inscripciones árabes que datan de los siglos XIV y XV. [9] Kukiya también se menciona en la otra crónica importante, el Tarikh al-fattash . [10] [ cita necesaria ]
Es casi seguro que Za Alyaman es una figura mítica, [11] pero su leyenda puede contener recuerdos populares de la llegada de los bereberes. [12]
Estos nombres con sus signos diacríticos son los que figuran en la traducción de John Hunwick . [13] Los manuscritos árabes supervivientes difieren tanto en la ortografía como en la vocalización de los nombres.