En el derecho inglés , el término headborough , head-borough , borough-head , borrowhead o chief promise se refería históricamente al jefe de la unidad legal, administrativa y territorial conocida como tithing , que a veces, particularmente en Kent , Surrey y Sussex , se conocía como borgh , borow o borough . El cargo se traducía en documentos latinos como capitalis plegius ( jefe de promesa ) o decennarius ( diez ). [1]
En el sistema anglosajón de frankpledge , o frith-borh , el headborough presidía a los borhsmen en su jurisdicción, quienes a su vez presidían a los tithingmen locales. [2] Frankpledge era un sistema que existía para crear un incentivo para que un diezmo se controlara a sí mismo y, en consecuencia, el headborough estaba efectivamente obligado a controlar su diezmo, así como a ocuparse de asuntos más administrativos. A principios del siglo XVI, [3] el cargo había evolucionado hasta convertirse en el puesto de alguacil parroquial , un oficial parroquial subordinado a un alguacil de cien .
Aunque el alguacil parroquial y el alguacil de cien comparten el término, los dos roles tenían funciones y orígenes diferentes. Mientras que el alguacil de cien se originó a partir de oficiales militares de alto rango que hacían cumplir el orden civil, el alguacil parroquial tenía una amplia gama de funciones de administración civil además de un papel policial reconocible. Es el alguacil de cien el que originó el término alguacil , y el alguacil parroquial lo adquirió por comparación; donde el término headborough o chief promise se usa en contraste con un alguacil , es probable que el término alguacil se refiera específicamente al rol de un alguacil de cien.
En el sentido de alguacil parroquial, el término se encuentra en la inducción a La fierecilla domada de Shakespeare (escrita c. 1590-92), cuando la anfitriona de una cervecería, discutiendo con un alborotador borracho, declara: "Sé mi remedio, debo ir a buscar al Headborough" (Inducción, i); y nuevamente en Mucho ruido y pocas nueces (escrita c. 1598-9), donde el dramatis personae describe a Verges como un Headborough, subordinado al alguacil Dogberry (Acto 3, escena 5).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chambers, Ephraim , ed. (1728). "Borough-Head, or Headborough". Cyclopædia, or an Universal Dictionary of Arts and Sciences (1.ª ed.). James y John Knapton, et al.