Thomas Watling (19 de septiembre de 1762 - 1814?) fue un pintor e ilustrador australiano, conocido por sus dibujos de historia natural y paisajes. [1]
Nació en Dumfries , Escocia, y fue criado por su tía soltera, Marion Kirkpatrick, después de que sus padres murieran durante su infancia. El arte fue una parte importante de su educación y formó su propia "academia" donde enseñaba dibujo a "Damas y caballeros". [2] En Glasgow trabajó brevemente como pintor de carruajes y carruajes antes de ser acusado de falsificación, en Dumfries, el 27 de noviembre de 1788. [1]
Watling fue acusado de haber falsificado pagarés del Banco de Escocia por valor de 1 guinea y condenado a catorce años de deportación a Nueva Gales del Sur el 14 de abril de 1789. Fue retenido en Plymouth en el barco prisión Dunkirk , antes de ser transferido al transporte de convictos Pitt. [2] Tras partir en el Pitt con 410 convictos en julio de 1791, Watling escapó mientras estaba atracado en Ciudad del Cabo. [1] Más tarde fue arrestado y transferido al East Indiaman Royal Admiral , llegando finalmente a Sydney el 7 de octubre de 1792. [1]
Se cree que Thomas Watling fue el primer artista profesional que llegó a Nueva Gales del Sur. [3]
En Sydney, Watling trabajó con John White , el cirujano general de la colonia, copiando ilustraciones de historia natural. En 1796, el segundo gobernador de la colonia, John Hunter , le concedió un indulto condicional , que se hizo absoluto el 5 de abril de 1797. [1]
Thomas Watling pintó muchos de los primeros cuadros coloniales de Australia e hizo una prolífica cantidad de bocetos de aves, peces, mamíferos, plantas, paisajes y pueblos aborígenes. [3] [1]
Una pintura que se le atribuye, Vista general directa hacia el norte de Sydney Cove 1794 , es la pintura al óleo más antigua conocida de Sydney. [3] La identidad del artista de esta pintura al óleo ha sido debatida durante mucho tiempo. La inscripción en el reverso identifica claramente a Watling, sin embargo, no se sabe que haya pintado al óleo. El lienzo está fechado en 1794 y no hay registro de ningún artista colonial que haya utilizado óleos hasta 1812, momento en el que Watling había recibido un indulto y había regresado a Gran Bretaña. [3] Ahora se cree que esta obra fue pintada en Gran Bretaña, posiblemente basada en bocetos hechos por Watling en Sydney. [4] [1] Esta obra ahora pertenece a la Galería Dixson, Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur. [5] [4]