La corredera Kuhn ( en alemán : Kuhnsche Schleife ) es parte de un mecanismo de válvulas Walschaerts (en alemán: Heusinger ) modificado en las locomotoras de vapor [1] y recibe su nombre de su inventor, Michael Kuhn (1851-1903). El término también se utiliza para referirse a este tipo particular de sistema de mecanismo de válvulas Walschaerts en su conjunto.
A menudo surgen problemas al incorporar un mecanismo de distribución Walschaerts en el diseño de locomotoras de vaivén y de vía estrecha debido a las limitaciones de espacio. Por ello, la barra de inversión (con su brazo elevador), necesaria para cambiar entre marcha adelante y marcha atrás, está montada al mismo nivel que el pivote del brazo de expansión. Esto permite prescindir del brazo elevador ( en alemán : Hängeeisen ) y conectar el brazo elevador directamente a la barra de radio. Para garantizar el movimiento horizontal necesario, el extremo posterior de la barra de radio está diseñado como una corredera (la "corredera Kuhn") que encaja en un travesaño giratorio ( Gleitstein ) en el brazo elevador.
El mecanismo de válvulas Kuhn no se ha extendido tanto como el mecanismo de válvulas Walschaerts clásico, ya que su coste de producción es más elevado. Una ventaja del mecanismo de válvulas Kuhn es que funciona con la misma suavidad en ambos sentidos, por lo que se lo ha preferido en locomotoras con depósito que, por razones de funcionamiento, a menudo debían circular marcha atrás durante largos periodos.
Una de las locomotoras que se benefició fue la P 8 prusiana . Después de que se construyeron las primeras 250, se cambió el mecanismo de distribución y se agregó la corredera Kuhn. Junto con contrapesos más grandes en las ruedas motrices, mejoraron las características de marcha de las locomotoras. [2]
La fábrica de locomotoras de Winterthur desarrolló una variante de la corredera Kuhn . En el llamado mecanismo de válvulas de Winterthur, el propio mecanismo de expansión está unido al eje inversor, y ambos tienen un eje común.