La diócesis de Lilibeo (en latín, Dioecesis Lilybaetana ) fue una diócesis de la Iglesia católica romana hasta el siglo IX, cuando fue suprimida. Fue restablecida como sede titular en 1966.
Lilibea (hoy Marsala ) era una antigua ciudad en Sicilia occidental, con un enorme cementerio cristiano con catacumbas y pequeños hipogeos . Una antigua tradición sin confirmación histórica afirma que la diócesis comenzó en la primera mitad del siglo II y que su primer obispo fue un san Eustaquio. Según Praedestinatus , una obra de autor desconocido en el sur de la Galia alrededor de mediados del siglo V, el discípulo del gnóstico Valentín, Heracleón, comenzó a predicar en Sicilia, pero fue firmemente opuesto por Eustaquio, obispo de Lilibea, y Teodoro, obispo de Palermo, quienes lo denunciaron al papa Alejandro I (105-115). El segundo obispo tradicional fue el mártir Gregorio o Gregorio, que vivió entre los siglos III y IV, pero solo se registra en la vida de San Gregorio, obispo de Girgenti, de los siglos VII-VIII.
El primer obispo de Lilibea confirmado históricamente fue el matemático y astrónomo Pascasino, capturado y llevado a África por los vándalos . Después de su regreso a Sicilia, escribió una carta al papa León I en 442-443, mencionando un evento en la diócesis en 417, lo que significa que definitivamente había sido fundada en esa fecha. León I envió a Pascasino una carta a través de los otros obispos sicilianos en 447. Pascasino más tarde se convirtió en el legado de León en el Concilio de Calcedonia de 451 , que a petición del papa fijó definitivamente la fecha de Pascua como el primer domingo después de la primera luna llena de primavera.
No se conocen más obispos de Lilibea hasta el siglo VI, cuando las cartas de Gregorio Magno mencionan a Teodoro (en una carta de 593 y parece que murió en febrero de 595) y Decio (elegido y consagrado en septiembre de 595 y todavía en el cargo en el momento de una carta de 599). Una de estas cartas menciona que Adeodata, una mujer de familia patricia, había fundado un convento dedicado a los santos mártires Pedro, Lorenzo, Hermes, Pancracio, Sebastián e Inés en su casa de Lilibea. En esa época Sicilia formaba parte del Imperio bizantino y, como se desprende de las cartas, las diócesis de Sicilia dependían directamente de Roma en lugar de tener un obispo metropolitano. Otro obispo de la diócesis, Elías, participó en el sínodo de 649 en Roma, mientras que Teófanes fue uno de los padres de la iglesia en el Segundo Concilio de Nicea en 787.
Mientras tanto, tras la Primera Controversia Iconoclasta , León III el Isaurio retiró Sicilia de la jurisdicción de Roma y la puso bajo el Patriarca de Constantinopla alrededor de 732. Lilibea apareció como una de las diócesis sufragáneas de la Archidiócesis de Siracusa en la Notitia Episcopatuum editada bajo León VI el Sabio y que data de principios del siglo X, [1] aunque esa situación era teórica ya que la isla había sido conquistada por los árabes en 827 y no había noticias de la diócesis.
Cuando los normandos conquistaron Sicilia en el siglo XI, la diócesis de Lilibeo no fue restablecida, y su territorio fue asignado a una nueva diócesis de Mazara del Vallo con sede en Mazara .
En 1966 Lilibea fue nombrada sede titular de la Iglesia católica romana, actualmente ocupada por Giuseppe Leanza , nuncio apostólico en la República Checa .