" The Purple People Eater " es una canción novedosa escrita e interpretada por Sheb Wooley , que alcanzó el número 1 en las listas de éxitos de Billboard en 1958 del 9 de junio al 14 de julio, el número 1 en Canadá , [4] alcanzó el número 12 en general. en la lista de singles del Reino Unido y encabezó la lista de Australia.
"The Purple People Eater" cuenta cómo una extraña criatura (descrita como un "devorador de personas de color púrpura, volador, de un solo ojo") desciende a la Tierra porque quiere estar en una banda de rock 'n' roll . La premisa de la canción surgió de un chiste contado por el hijo de un amigo de Wooley; Wooley terminó de componerlo en una hora. [5]
Gran parte del humor de la canción se deriva de jugar con las expectativas del oyente. Inicialmente se describe a la criatura con "un cuerno largo", lo que sugiere un cuerno anatómico , sin embargo, la canción termina con la criatura tocando música desde el cuerno, lo que implica que es acústico o instrumental .
Del mismo modo, cuestionando la suposición del oyente de que la criatura es un devorador de personas de color púrpura, la criatura afirma que come personas de color púrpura:
Dije Sr. Purple People Eater, ¿cuál es su línea?
Dijo comer gente morada, y seguro que está bien,
pero esa no es la razón por la que vine a la tierra.
Quiero conseguir un trabajo en una banda de rock 'n roll. [6] [7] [8]
La criatura también se niega a comerse al narrador "porque [es] muy duro ", un término que puede interpretarse como feroz o difícil de masticar.
Los intentos de aclarar las ambigüedades de la canción han persistido desde su lanzamiento original. La partitura de 1958 mostraba a una criatura violeta tocando un solo cuerno en su cabeza como un instrumento de viento , y MGM usó la misma imagen en las carátulas de sus discos en mercados extranjeros como Australia y Japón. En respuesta a las solicitudes de los disc jockeys de radio para retratar a la criatura, los oyentes hicieron dibujos que mostraban a un devorador de personas de color púrpura. [5]
La voz del devorador de personas de color morado es una grabación acelerada, lo que le da una voz similar, pero no tan aguda ni tan rápida, a " Pinky and Perky " de Mike Sammes de 1957 , o "Pinky and Perky" de Ross Bagdasarian . Witch Doctor ", otro éxito de principios de 1958; y " The Chipmunk Song ", que se lanzó a finales de 1958. Alvin and the Chipmunks finalmente hicieron una versión de "Purple People Eater" para su álbum de 1998 The A-Files: Alien Songs . El sonido de un saxofón de juguete se produjo de manera similar, ya que originalmente el saxofón se grababa a una velocidad reducida. [5]
Según Wooley, MGM Records inicialmente rechazó la canción, diciendo que no era el tipo de música con el que querían identificarse. Un acetato de la canción llegó a la oficina de MGM Records en Nueva York. El acetato se hizo popular entre los jóvenes de la oficina. Hasta 50 personas escucharían la canción a la hora del almuerzo. La oficina principal se dio cuenta, reconsideró su decisión y decidió lanzar la canción. [9]
La versión de Sheb Wooley pasó a la lista Billboard R&B Best Sellers in Stores , alcanzando el puesto 18. [10]
Jackie Dennis hizo una versión de la canción en 1958 y su versión alcanzó el puesto 29 en el Reino Unido. [11]
Judy Garland grabó la canción en su álbum de Capitol Records de 1958, Garland at the Grove , acompañada por Freddy Martin y su orquesta, publicado como Capitol T 1118 (mono) y ST 1118 (estéreo). [12]
Wooley grabó otra versión de la canción en 1967, titulada "The Purple People Eater #2" y acreditada a su alter ego Ben Colder, en el sello MGM. [13]
Una versión grabada por el comediante británico Barry Cryer alcanzó el número 1 en las listas finlandesas después de que razones contractuales impidieran que la versión de Wooley se lanzara en Escandinavia. [14]
Wooley volvió a grabar la canción en 1979 bajo el título "Purple People Eater", que Gusto Records lanzó a través de su filial King Records . [15]
En 2018 se lanzó una canción de dubstep bajo el título "Purple People Eater" del grupo sueco de música electrónica Pegboard Nerds y muestra la pieza original. [16] [17]
La duradera popularidad de la canción llevó al apodo de los altamente efectivos " Purple People Eaters ", la línea defensiva de los Minnesota Vikings de la década de 1970, cuyos colores de equipo incluyen el morado. [18]
A partir de 1982, el importante fabricante de juguetes británico Waddingtons comercializó un juego infantil inspirado en la canción. Los jugadores compitieron para sacar pequeñas "personas" del caparazón de goma del Purple People Eater, usando pinzas en un bucle de alambre que activaba una alarma si entraba en contacto con sus mandíbulas de metal. [19]
En la novela post-apocalíptica de 1984 Brother in the Land , los caníbales reciben el sobrenombre de "Púrpuras", por la canción. [20] [21]
La película de 2022 Nope presenta a un director de fotografía, Antlers Holst, quien es contratado para capturar a un extraterrestre con la cámara. Mientras se prepara para capturar imágenes de la cámara de la criatura alienígena, Holst recita la letra de "The Purple People Eater". [22]
En el invierno de 2022/2023, el Servicio de Investigación Agrícola del USDA celebró el concurso “Ponle nombre a ese pimiento navideño: de violeta a rojo” [23] en Challenge.gov para nombrar nuevas variedades de pimientos ornamentales que habían desarrollado. El nombre ganador para un pimiento morado con nivel de picante de pimienta de Cayena fue "Purple People Heater". [24]
El supervillano de Marvel Bastion usa la canción como tema musical elegido por él mismo en la serie de transmisión de Disney + de Marvel Animation de 2024 , X-Men '97 . [25]
...además de "The Purple People Eater", el novedoso número estilo doo-wop de Sheb Wooley...