Tribulus terrestris es una planta anual de la familia de los abrojos ( Zygophyllaceae ) ampliamente distribuida en todo el mundo. [2] Está adaptado para prosperar en lugares de clima seco en los que pocas plantas pueden sobrevivir.
Es originaria de las regiones tropicales, templadas y cálidas del sur de Eurasia y África. Se ha introducido involuntariamente en América del Norte y Australia. T. terrestris , una especie invasora agresiva y resistente , es ampliamente conocida como una maleza nociva debido a su pequeño fruto leñoso, la fresa , que tiene espinas largas, afiladas y fuertes que penetran fácilmente en las superficies, como los pies descalzos o los zapatos finos de los trabajadores de los cultivos y otros. peatones, el caucho de los neumáticos de las bicicletas y la boca y la piel de los animales que pastan. [2]
Como muchas especies de malezas , esta planta tiene numerosos nombres comunes según la región del mundo, [2] que incluyen cabeza de cabra, cabeza de toro, abrojo, cabeza de gato, pestañas del diablo, espina del diablo, hierba del diablo, puncturevine y tackweed. [1] [2] [3]
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Tribulus terrestris es una planta herbácea de raíz pivotante que crece como anual de verano en climas templados. [2]
Los tallos irradian desde la copa hasta un diámetro de aproximadamente 10 cm (3,9 pulgadas) a más de 1 m (3 pies 3 pulgadas), a menudo ramificándose. Por lo general, están postrados, formando parches planos, aunque pueden crecer más hacia arriba en la sombra o entre plantas más altas. [2]
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Los tallos se ramifican desde la corona y son densamente peludos. [2] Las hojas son opuestas y pinnadas compuestas . [2] Los folíolos densamente peludos son opuestos y miden hasta 3 mm (0,12 pulgadas) de largo. [2]
Las flores miden de 4 a 10 mm (0,16 a 0,39 pulgadas) de ancho, con cinco pétalos de color amarillo limón , cinco sépalos y diez estambres . [2] En el sur de California, florece de abril a octubre, donde es altamente invasivo en lugares baldíos y sitios perturbados. [2]
Después de que la flor florece, se desarrolla un fruto que fácilmente se desmorona en cinco fresas . [2] Las fresas son duras y tienen de dos a cuatro espinas afiladas, [2] de 10 mm (0,39 pulgadas) de largo y de 4 a 6 mm (0,16 a 0,24 pulgadas) de ancho de punto a punto. Estas fresas se parecen sorprendentemente a cabezas de cabra o toro, características que le dan a la fresa sus nombres comunes en algunas regiones. [2] [4] Los "bocinas" son lo suficientemente afiladas como para pinchar neumáticos de bicicleta y otros neumáticos inflados de aire. [2] También pueden causar lesiones dolorosas en los pies descalzos y pueden dañar la boca del ganado que pasta en la planta. [2] [5]
Dentro de cada fresa, las semillas se apilan una encima de la otra, separadas por una membrana dura. [2] Como adaptación a los climas secos, la semilla más grande germina primero, mientras que las demás pueden esperar hasta que haya más humedad disponible antes de germinar. [2] Las espinas de las fresas apuntan hacia arriba, donde se clavan en las patas y el pelaje de los animales, lo que sirve para dispersar las semillas. [2] Esto causa daños al ganado domesticado y degrada la lana. [2]
T. terrestris está ahora muy extendido por todo el mundo desde las latitudes 35°S a 47°N. [2] Se distribuye en regiones tropicales, templadas y cálidas del sur de Europa, el sur de Asia, África, Nueva Zelanda y Australia. [6] También está presente en el sur de América del Norte y en América Central y del Sur. [2] Durante el siglo XX, apareció en California y se distribuyó hacia el norte, apareciendo finalmente en Columbia Británica , Canadá, donde se clasifica como una maleza nociva . [5]
Una red de finas raicillas que surgen de la raíz principal permiten que la planta sobreviva en condiciones áridas . [2] [5] Crece en casi cualquier suelo, pero prospera en suelos secos, sueltos y arenosos, e incluso en arena o desiertos . [2] Puede prosperar en suelos más pesados, especialmente si son fértiles o húmedos, y en suelos compactados a lo largo de los caminos. [2]
La palabra griega , τρίβολος que significa 'castaña de agua', [7] traducida al latín como tribulos . El nombre latino tribulus originalmente significaba abrojo (un arma puntiaguda de forma similar), pero en la época clásica la palabra ya significaba también esta planta. [8]
La planta está ampliamente naturalizada en América y también en Australia al sur de su área de distribución nativa. En algunos estados de Estados Unidos se considera una maleza nociva y una especie invasora . [1] Es una planta declarada ( infestaciones descritas en "abrojo") en Australia del Sur. [9]
Las hojas y los brotes se comen en el este de Asia. Los tallos se han utilizado como espesante y se han añadido al suero de leche diluido para darle la apariencia de suero de leche sin diluir. [10] Existe cierta evidencia de que T. terrestris se utilizó en la medicina tradicional . [11]
Aunque su extracto se ha utilizado como suplemento dietético desde la década de 1980 con la creencia de que aumenta los niveles de testosterona para ayudar a desarrollar el cuerpo o mejorar la sexualidad en los hombres, T. terrestris no afectó consistentemente los niveles de testosterona en estudios controlados y no se ha demostrado que sea seguro. y puede interactuar negativamente con medicamentos recetados . [11] [12] No se han realizado investigaciones de alta calidad sobre el extracto de T. terrestris y ninguna revisión indica que tenga propiedades para mejorar la fuerza o efectos de esteroides anabólicos para su uso como suplemento de culturismo o mejora sexual. [11] [12] El Instituto Australiano de Deportes disuade a los atletas de utilizar suplementos de T. terrestris . [11]
T. terrestris se utiliza como tónico y se supone que mejora la potencia. [13] Este efecto se demostró en estudios de laboratorio en ratas. [14] Los animales también ganaron peso. Investigaciones adicionales mostraron un aumento en los receptores de andrógenos en el cerebro de ratas.
Los fitoquímicos de T. terrestris incluyen saponinas esteroides . [15]
En zonas donde es una especie invasora, a menudo se busca erradicar el T. terrestris . Sin embargo, T. terrestris se considera una planta resistente y sus semillas siguen siendo viables hasta por tres años, lo que dificulta la erradicación completa. [16] T. terrestris crece bien en suelos áridos y perturbados, pero no prospera en suelos que ya están colonizados por una cubierta vegetal vigorosa. Prevenir un nuevo brote de T. terrestris es la estrategia más eficaz. En suelos estériles y compactados, cultive el suelo y plante una cobertura vegetal para excluir T. terrestris. Cubra el suelo perturbado con una barrera que impida que se depositen semillas. Donde se haya plantado recientemente una cubierta vegetal, supervise diligentemente para asegurarse de que no hayan brotado semillas de T. terrestris en el área.
T. terrestris se puede eliminar manualmente mediante una estrategia de eliminación y supresión de varios años. La eliminación de la planta debe realizarse antes o durante la floración para evitar la formación de semillas (finales de primavera y principios de verano en muchas zonas). La eliminación puede ser completa, agarrando la planta por la parte superior de la raíz principal y tirando hacia arriba; o parcial, utilizando una azada para cortar la planta a la altura de la raíz principal. La eliminación parcial permitirá que vuelva a crecer, pero puede ser la única opción en suelos compactados; en este caso, el corte repetido agotará el almacenamiento de energía de la planta. Esto reducirá en gran medida la prevalencia de la maleza el año siguiente. Una estrategia plurianual eficaz consiste en continuar extrayendo o cortando T. terrestris durante al menos tres años, evitando que se formen nuevas semillas y permitiendo que germinen las semillas viables más antiguas del banco de semillas. Para evitar la recolonización, el área debe plantarse con una planta que cubra el suelo de calidad y que bloquee la luz y el acceso al suelo desnudo, y desarrolle una estructura de raíces capaz de excluir o competir con T. terrestris .
Airear los sitios compactados y plantar plantas deseables competitivas, incluidos pastos de hoja ancha como San Agustín, puede reducir el efecto de T. terrestris al reducir los recursos disponibles para la maleza.
En junio de 2014, la ciudad de Irrigon, Oregón , anunció que pagaría una recompensa de un dólar por cada bolsa de basura grande de puncturevine. [17]
Cuando se trabaja para erradicar grandes áreas de T. terrestris, lo más eficaz es una combinación de eliminación manual y química. El control químico plantea riesgos para otras plantas, la química y biología del suelo, la calidad del agua y los animales; sólo debe utilizarse si el control manual no es suficientemente eficaz. Los productos químicos preemergentes pueden ser más eficaces en combinación con el control manual; impide que las semillas anuales de T. terrestris broten para formar nuevas plantas. Esto, en combinación con la eliminación de las plantas existentes, puede agotar rápidamente el banco de semillas. Los productos que contienen oryzalin , benefin o trifluralin proporcionarán un control parcial de la germinación de las semillas. Estos deben aplicarse antes de la germinación (desde finales del invierno hasta mediados de la primavera).
Una vez que las plantas han emergido del suelo (postemergentes), los productos que contienen ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D), glifosato y dicamba son eficaces contra T. terrestris . Como la mayoría de los postemergentes, se mantienen más eficazmente cuando se los captura pequeños y jóvenes. Dicamba y 2,4-D causarán daño a la mayoría de las plantas de hoja ancha, por lo que el usuario debe tener cuidado de evitar una aplicación excesiva. Se pueden aplicar al césped sin dañar el césped deseado. El glifosato matará o dañará la mayoría de las plantas, por lo que solo debe usarse como tratamiento localizado o en masas sólidas de malezas. Un producto de DuPont llamado Pastora es muy eficaz pero caro y no es apto para uso en césped.
Dos gorgojos , Microlarinus lareynii y M. lypriformis , nativos de India, Francia e Italia, fueron introducidos en los Estados Unidos como agentes de control biológico en 1961. [2] Ambas especies de gorgojos están disponibles para su compra a proveedores biológicos, pero se compran y liberan. A menudo no se recomienda porque los gorgojos recolectados en otras áreas pueden no sobrevivir en la ubicación del comprador.
Microlarinus lareynii es un gorgojo de las semillas que deposita sus huevos en las raíces jóvenes o en los botones florales. Las larvas se alimentan y destruyen las semillas antes de que se conviertan en pupas, emerjan, se dispersen y comiencen el ciclo nuevamente. Su ciclo de vida es de 19 a 24 días. Microlarinus lypriformis es un gorgojo del tallo que tiene un ciclo de vida similar, excepto la ubicación de los huevos, que incluye la parte inferior de los tallos, las ramas y la corona de la raíz. Las larvas hacen un túnel en la médula donde se alimentan y pupan. Los adultos de ambas especies pasan el invierno en restos de plantas. Aunque el gorgojo del tallo es ligeramente más efectivo que el gorgojo de las semillas cuando cada uno se usa solo, los gorgojos son más efectivos si se usan juntos y la planta de T. terrestris sufre estrés por humedad.
Se sabe que los compuestos tóxicos de la planta causan daño hepático cuando se ingieren en dosis nocivas. [ cita necesaria ] Cuando se ingiere, la filoeritrina se acumula en la sangre como subproducto de la degradación de la clorofila; sin embargo, no se han confirmado reacciones adversas en humanos. En las ovejas, el consumo de T. terrestris provoca tribulosis, también conocida como 'geeldikkop', que es un tipo de fotodermatitis . [4] Dos alcaloides que parecen causar paresia de las extremidades (tambaleo) en ovejas que comen Tribulus terrestris son los alcaloides betacarbolina harman (harmane) y norharman (norharmane). [18] El contenido de alcaloides del follaje seco es de aproximadamente 44 mg/kg. [18]
