La pandemia de COVID-19 en los centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos ha sido cubierta ampliamente desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . Más de 38.000 personas fueron detenidas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos en el momento del brote de COVID-19 en los Estados Unidos. [1] La respuesta del ICE al brote en los centros de detención ha sido ampliamente caracterizada como deficiente y peligrosa. [2] Se han reportado prácticas nocivas en numerosas instalaciones administradas por contratistas privados externos con ICE. [1] Por ejemplo, los informes encontraron que el desinfectante HDQ Neutral se usó más de 50 veces al día en áreas sin ventilación, lo que causó dolor, sangrado y enfermedades graves a numerosas personas detenidas en el Centro de Detención de Adelanto , una prisión privada administrada por GEO Group Inc. [ 3]
El ICE y la administración Trump han sido duramente criticados por su falta de transparencia durante la pandemia de COVID-19, [4] [5] después de que prohibiera las visitas de supervisión del Congreso de los Estados Unidos y grupos de interés en todos los centros de detención y restringiera aún más el acceso de los abogados. [6] Las personas detenidas han informado de que se les está obligando a vivir en condiciones inseguras, insalubres y perjudiciales. [7] Los agentes de detención han negado las pruebas y la atención médica a las personas gravemente enfermas. Se han informado de graves irregularidades en los datos de las pruebas del ICE, [6] mientras que el ICE ha bloqueado la divulgación pública de la información sobre las pruebas de coronavirus en sus instalaciones. [8] La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles se refirió a la pandemia de COVID-19 en los centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos como "un desastre de salud pública incuestionable". [6]
Las condiciones de los centros de detención de inmigrantes en los Estados Unidos han sido identificadas como contribuyentes a la propagación de COVID-19. Las fuentes reconocieron que el ICE (1) proporcionó atención médica "peligrosamente deficiente", (2) carecía de transparencia, rendición de cuentas y supervisión, (3) realizaba frecuentes traslados de detenidos entre instalaciones y (4) tenía viviendas abarrotadas con falta de acceso básico a jabón o mascarillas. [2] [6] [9] El manejo notoriamente deficiente por parte del ICE de brotes anteriores en sus instalaciones, como un brote de paperas de 2018 , que comenzó con cinco casos en dos centros de detención de Texas antes de extenderse a 57 instalaciones en 19 estados, se ha citado como un historial probado. [4] Un estudio en el Journal of Urban Health proyectó que el 72 por ciento de las personas en detención de inmigrantes se infectarían con el coronavirus 90 días después de que un centro de detención tuviera cinco casos infectados como una proyección optimista, y que aproximadamente el 100 por ciento de la población se infectaría como una proyección pesimista. [10]
Algunas fuentes informan que el ICE podría no estar informando con precisión las infecciones o muertes por COVID-19, y citan el manejo que hizo el ICE de brotes anteriores. [11] Se han reportado dos muertes.
En marzo, el ICE habría comenzado a evaluar a los detenidos "vulnerables", incluidos los mayores de 60 años o las embarazadas. [19] Sin embargo, a fines de marzo se informó que "la agencia no ha cambiado sus prácticas de detención en respuesta a la pandemia". El 31 de marzo, un juez federal ordenó la liberación inmediata de diez inmigrantes con enfermedades crónicas que se encontraban bajo custodia del gobierno, diciendo que sería "inconcebible y posiblemente bárbaro" mantenerlos detenidos. El juez de distrito estadounidense John E. Jones III estuvo de acuerdo con las demandas de los activistas y afirmó que las condiciones en los centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos, en los que las personas "no pueden mantener el distanciamiento social mientras están detenidas por el ICE y no pueden mantener los centros de detención lo suficientemente limpios para combatir la propagación del virus", causarán "un riesgo muy real de enfermedad grave y duradera o muerte". En ese momento, el ICE ya había descubierto que cuatro inmigrantes en las cárceles de Nueva Jersey habían dado positivo por COVID-19. [1]
El 9 de abril, hombres y mujeres detenidos en el Centro de Detención del Condado de Irwin , en el sur de Georgia , comenzaron a organizar una protesta para crear conciencia sobre las condiciones dañinas en las que se los mantenía recluidos a la fuerza mientras la amenaza del COVID-19 se extendía por los centros de detención del ICE. [21]
Entre el 3 de febrero y el 24 de abril de 2020, el ICE realizó 232 vuelos de deportación a países de América Latina y el Caribe , lo que contribuyó a la propagación del COVID-19. En un artículo publicado en The Washington Post , se informó que Estados Unidos estaba "enviando a migrantes infectados de regreso a países vulnerables", incluidos México , Haití , El Salvador y Guatemala . Más tarde se confirmó que algunos de estos migrantes habían dado positivo. En México, un brote en un refugio en Tamaulipas estuvo vinculado a un migrante al que Estados Unidos había deportado. Decenas de migrantes dieron positivo al virus después de ser deportados a Guatemala. [2]
El 16 de mayo, los jueces federales ordenaron la liberación de casi 400 detenidos de ICE, "citando las condiciones médicas preexistentes de los inmigrantes liberados y la posibilidad de complicaciones potencialmente mortales a causa de COVID-19". [1] Los representantes estadounidenses Carolyn Maloney y Jamie Raskin señalaron que "a pesar de nuestros repetidos intentos de obtener información, ICE no ha respondido plenamente a nuestras solicitudes, lo que arroja serias dudas sobre su preparación para esta crisis". [16] Según se informa, ICE liberó a otras 900 personas detenidas en centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos. [22] 1.201 personas en centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos habían dado positivo en la prueba de COVID-19 de las 2.394 que se han sometido a la prueba hasta este momento. [19]
El 19 de mayo, el inspector general del Departamento de Seguridad Nacional inició una investigación sobre el manejo de la pandemia de coronavirus por parte de ICE. [23]
El 21 de mayo, se presentó una denuncia en el Centro de Detención de Adelanto después de "una serie de entrevistas con reclusos que describían las malas condiciones en las instalaciones". Varios relatos informaron que los guardias estaban "rociando HDQ Neutral cada 15 a 20 minutos en todas las áreas comunes con consecuencias devastadoras para los presos". El fabricante de la sustancia química tóxica Spartan Chemical advierte que HDQ Neutral "puede causar quemaduras en la piel y daños oculares graves si se inhala". El producto químico fue rociado por GEO Group Inc., que administra la instalación bajo contrato con ICE, en áreas sin ventilación cada 15 a 20 minutos. Un detenido declaró: "Cuando me sueno la nariz, sale sangre. Nos están tratando como animales. Una persona se desmayó y la sacaron, no sé qué le pasó. No hay aire fresco". Desde el 11 de mayo, al menos nueve reclusos habían enfermado gravemente debido a la pulverización. Hubo una indignación generalizada por parte de activistas, como el estratega de defensa de los medios de comunicación de Freedom for Immigrants, quien declaró: "para nosotros, esto es un aparente acto de represalia por informar públicamente que el personal de GEO anteriormente solo limpiaba con agua". [3]
El 22 de mayo, el Centro de Detención Bluebonnet en la zona rural del oeste de Texas , apenas cinco meses después de su apertura tras el establecimiento de un lucrativo acuerdo entre funcionarios locales y el ICE, se convirtió en el lugar de uno de los mayores brotes entre los centros de detención de inmigrantes del país. La instalación, dirigida por un contratista penitenciario con fines de lucro , tuvo aproximadamente 111 casos confirmados, más de una cuarta parte de la población total, lo que fue el segundo más alto entre los centros de detención de inmigrantes en ese momento. El Centro de Detención Otay Mesa, más grande , tuvo el mayor número de casos, con 155 al 22 de mayo. La investigadora jurídica del Proyecto de Derechos Civiles de Texas Carrie O'Connor comentó: "Lo que estamos viendo es que el número de detenidos que dan positivo en las pruebas en Texas y en todo el país está aumentando. El gobierno está actuando con lentitud en su respuesta. Esa lentitud es ilegal y está poniendo a todos en riesgo". [23]
Hasta el 30 de mayo, solo 3.113 personas detenidas por el ICE habían sido examinadas, aproximadamente el diez por ciento de la población total. [18] Más de 1 de cada 5 inmigrantes, o 78 de los 379 inmigrantes detenidos en el Centro de Detención por Contrato de Houston, habían dado positivo y la tasa de infección casi se había triplicado en la instalación, frente a las 21 personas de la semana anterior. [24]
El 1 de junio, más de 1.406 detenidos por motivos de inmigración dieron positivo en la prueba del coronavirus, según el ICE. Se informó que el número de casos fue "mucho mayor considerando el número relativamente bajo de personas que el ICE informó haber realizado pruebas: menos del 12 por ciento de los detenidos". [2]
El 3 de junio, tres personas detenidas brindaron detalles en vivo y de primera mano de su tiempo en un centro de detención de inmigrantes del sur de Florida a la jueza del Tribunal de Distrito de los EE. UU. Marcia G. Cooke de manera virtual, mientras estaban en presencia de un guardia sin mascarilla. Una de las personas fue Deivys Pérez Valladares, una ciudadana cubana diabética de 25 años , quien reveló que "el funcionario de ICE que está aquí conmigo no tiene mascarilla". Cuando se le preguntó, Valladares reveló que el funcionario estaba parado a menos de seis pies de distancia de él: "Mucho menos. Estamos súper cerca, como a dos o tres pies". Valladares también "contó al tribunal cómo fue transferido hacia y desde tres centros de detención diferentes en una semana, y en un caso lo colocaron en una ' hielera ' abarrotada durante 13 horas con otros 17 detenidos". Icebox es un apodo que los detenidos asignan a "las celdas de detención frías y abarrotadas en las que son colocados antes de un traslado". El ICE no refutó las afirmaciones de Valladares. Steve Cooper, ciudadano jamaiquino, y Alejandro Ferrera Borges, ciudadano cubano, también testificaron. [7] El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado declaró formalmente que se había producido un brote en un centro de detención de inmigrantes del norte de Aurora gestionado por GEO Group Inc. [ 25]
El 4 de junio, Human Rights Watch instó a Estados Unidos a suspender las deportaciones de inmediato para dejar de contribuir a la propagación del COVID-19 a nivel mundial. Nicole Austin-Hillery, directora del programa de Estados Unidos de Human Rights Watch, afirmó: "A pesar de los brotes de Covid-19 en los centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos y las restricciones de viaje impuestas por el gobierno en todo el mundo, Estados Unidos ha continuado con las deportaciones sin tener en cuenta las consecuencias. Con estas deportaciones imprudentes, la administración Trump está contribuyendo a la propagación del Covid-19 y poniendo en peligro la salud pública a nivel mundial". [2]
El mismo día, se anunció que los nuevos detenidos registrados en uno de los veintidós centros de detención de inmigrantes administrados por el proveedor médico interno de ICE, Health Services Corps, comenzarían a ser sometidos a pruebas de coronavirus, después de un aumento informado de casos. Sin embargo, a pesar de la propagación de COVID-19 en los centros de detención de inmigrantes de EE. UU., las otras 200 instalaciones operadas por contratistas externos no han comenzado a realizar pruebas a los detenidos en la admisión. [26] Se informó de una afluencia de casos de COVID-19 en el Centro de Procesamiento del Condado de Otero, con un total de 92. ICE denegó una entrevista. La cercana Instalación Penitenciaria del Condado de Otero , una instalación que no pertenece a ICE, también informó de un aumento de casos y una muerte. [27] Se informó del primer caso confirmado en el Centro de Detención Regional Imperial en Calexico , un ciudadano bangladesí de 22 años . [28]
Las personas detenidas en el Centro de Procesamiento de ICE de Mesa Verde en Bakersfield, California, realizaron una huelga de hambre en protesta por el asesinato de George Floyd , los tiroteos de Breonna Taylor , Oscar Grant y Tony McDade , y las muertes de "Carlos Mejía, quien murió bajo custodia de ICE en Otay Mesa , y Choung Woong Ahn, nuestro amigo que murió bajo custodia de ICE en este centro de detención", y las condiciones dañinas que presenta la pandemia de COVID-19 en la detención de inmigrantes en Estados Unidos. [29]
A mediados de junio, se informó que no se pudieron contener los casos en el Centro de Detención de Eloy en Arizona , ya que los casos se dispararon en el estado. [30] Marisol Mendoza, una inmigrante diabética bajo custodia de ICE en el Centro de Detención de Eloy, demandó a ICE y CoreCivic para su liberación. A Mendoza se le negó la liberación y, en cambio, un juez federal ordenó a ICE que mejorara sus condiciones y las hiciera constitucionales. ICE no siguió esto y en dos semanas Mendoza dio positivo por COVID-19. [31]