La Batalla del Aeropuerto Internacional de Adén [3] estalló en las primeras horas de la mañana del 19 de marzo de 2015, cuando unidades del ejército de Yemen leales al ex presidente Ali Abdullah Saleh atacaron el aeropuerto de Adén , Yemen . El aeropuerto estaba defendido por soldados y guardias que apoyaban a Abdrabbuh Mansur Hadi , el presidente de Yemen reconocido internacionalmente. [4]
Ali Abdullah Saleh , que fue derrocado del poder por la Revolución Yemení de 2011 , era ampliamente sospechoso en 2014 de aliarse con los hutíes en su exitosa insurgencia contra el gobierno de su ex vicepresidente y sucesor como presidente, Abdrabbuh Mansur Hadi . [1] Después de la toma de Saná por parte de los hutíes y una detención de un mes por parte de militantes, Hadi escapó a Adén en febrero de 2015, seguido algunas semanas después por su ministro de defensa, el mayor general Mahmoud al-Subaihi . Saleh declaró la semana antes de que sus fuerzas asaltaran el Aeropuerto Internacional de Adén que conduciría a Hadi al Mar Rojo . [4]
En Adén, donde Hadi estaba trabajando para establecer un gobierno rival con respaldo internacional, estallaron enfrentamientos a principios de marzo cuando intentó destituir al general de brigada Abdul-Hafez al-Saqqaf , un leal a Saleh con mando sobre dos unidades del ejército y fuerzas de seguridad especiales. [4] [5]
Las fuerzas especiales de seguridad de Al-Saqqaf irrumpieron en el aeropuerto temprano en la mañana del 19 de marzo, [4] alegando que habían sido atacados desde edificios circundantes. [5] Unidades del ejército y de la milicia leales a Hadi respondieron y finalmente rechazaron el asalto. Unos 100 pasajeros de un vuelo de Yemenia con destino a El Cairo fueron evacuados de su avión en la pista del aeropuerto debido a los combates. Al menos dos proyectiles explotaron en el aeropuerto, matando al menos a cuatro e hiriendo a más de una docena. [6] Tres soldados leales a Saleh fueron reportados muertos en el ataque y 10 más fueron capturados. Un avión de pasajeros Boeing 747 utilizado como avión presidencial de Hadi resultó dañado por disparos. Los combates duraron unas cuatro horas y finalmente se les unieron al-Subaihi y sus fuerzas, quienes evacuaron la terminal del aeropuerto bajo un intenso fuego. [4]
Después de la defensa del aeropuerto, las tropas de al-Subaihi atacaron la base policial especial adyacente de al-Sawlaban en el distrito de Khormaksar . [7] Después de atacarla con artillería, soldados y milicianos leales a Hadi invadieron la base por la tarde y la saquearon. Al-Saqqaf supuestamente se rindió, [4] entregándose al gobernador de la gobernación de Lahj . Según testigos presenciales de Reuters , fueron capturados "muchos" soldados de las fuerzas especiales . [7]
Aunque unidades del ejército, la policía y la milicia leales a Hadi se desplegaron en las calles de Adén y en lugares clave de la ciudad, las fuerzas pro-Saleh lograron tomar el control del edificio del ayuntamiento local, según Associated Press . [4]
En aparente represalia por la caída de la base de al-Sawlaban, al menos un avión de combate supuestamente controlado por los hutíes atacó el palacio presidencial de Hadi más tarde el 19 de marzo en el distrito de al-Maasheeq de Adén, disparando misiles. [8] Los cañones antiaéreos respondieron y se vio humo saliendo del complejo. Un segundo paso del avión fue frustrado por fuego antiaéreo. [7] Se informó que Hadi estaba en un lugar diferente en el momento del ataque, y no se reportaron daños, según un asistente presidencial. [4]
En al menos dos casos más hasta el 21 de marzo, aviones no identificados volaron cerca del palacio presidencial y fueron obligados a retirarse por fuego antiaéreo, informó Reuters . [9]
Un convoy de Adén a Lahij que incluía al general al-Saqqaf fue atacado en Al-Athawir durante la noche después de la batalla. Al-Saqqaf resultó ileso, pero un guardaespaldas murió a tiros y otras tres personas murieron cuando su vehículo volcó, según un funcionario de seguridad de Lahij. [10]
Dos días después de la batalla en el aeropuerto, el Comité Revolucionario Hutí declaró un "estado de movilización general" contra los "elementos terroristas" en el sur de Yemen . [11] La declaración anunció el inicio de una ofensiva militar por parte de combatientes hutíes y unidades del ejército pro-Saleh. Según se informa, el aeropuerto fue tomado por leales a Saleh el 25 de marzo, [12] sólo para ser retomado el 29 de marzo después del inicio de una campaña de bombardeos liderada por Arabia Saudita . [13]
El Comité Supremo de Seguridad Hutí en Saná emitió un comunicado pidiendo el fin de los enfrentamientos, afirmando que ambas partes "están obligadas a mantener la paz y volver a la mesa de negociaciones". [7] Hadi condenó el ataque al aeropuerto como un “intento de golpe” por parte de al-Saqqaf. [14] El editor en jefe del Yemen Post le dijo a Al Jazeera que las tropas pro-Saleh que atacaron el aeropuerto todavía estaban en Adén después de la batalla y se podía esperar que continuaran sus ataques contra Hadi. [6]
12°46′25″N 45°01′35″E / 12.7736°N 45.0264°E / 12.7736; 45.0264