Se construyeron tres destructores de la clase Truxtun para la Armada de los Estados Unidos . Formaban parte de los 16 destructores originales autorizados por el Congreso el 4 de mayo de 1898 para el programa del año fiscal 1899 y fueron comisionados en 1902. [1] Eran muy similares a sus contemporáneos de la clase Bainbridge , excepto por el montaje de seis cañones de 6 libras (57 mm) en lugar de cinco. Se los consideró los más exitosos de los primeros 16 destructores de la Armada de los Estados Unidos, y fueron reemplazados por la clase Smith , de mayor tamaño . [1]
Los Truxtun escoltaron convoyes durante la Primera Guerra Mundial . Todos fueron dados de baja en 1919 y convertidos en buques mercantes en 1920.
El armamento de torpedos construido constaba de dos tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) con cuatro torpedos . El armamento de los cañones constaba de dos cañones de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 y seis cañones de 6 libras (2,2 pulgadas (57 mm)). [2] [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, la clase estaba equipada con uno o dos bastidores de cargas de profundidad para la misión de escolta de convoyes . [4] También durante la Primera Guerra Mundial, los tubos de torpedos individuales fueron reemplazados por dos tubos de torpedos gemelos en el Truxton y el Worden , con el número de torpedos restante en cuatro. El Whipple fue modificado con un montaje de tubo de torpedos doble y cuatro torpedos en este momento. [5] [6]
El Truxtun tenía cuatro calderas Thornycroft que suministraban vapor a 240 psi (1700 kPa ) a dos motores verticales de triple expansión con una potencia total de 8300 hp (6200 kW) (diseño). [1] Alcanzó una velocidad de 29,58 nudos (34,0 mph; 54,8 km/h) en pruebas a 8300 hp (6200 kW). La capacidad normal de carbón era de 232 toneladas. [1]
El Truxtun y el Whipple sirvieron primero en la Costa Este y luego en la Costa Oeste antes de la Primera Guerra Mundial. El Worden participó en tareas de entrenamiento de reserva en la Costa Este y actuó como buque de reserva de submarinos entre 1914 y 1917. Los tres sirvieron en el Atlántico durante la participación de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial. Después del Armisticio , todos fueron vendidos en 1920 para desguace, pero luego se convirtieron para uso mercante.
El 3 de enero de 1920, los tres fueron vendidos por unos centavos la libra a la Henry A. Hitner's Sons Company para su desguace. En lugar de eso, Hitner decidió venderlos para el transporte de frutas a motor; tenía sentido, ya que los buques eran lo suficientemente poco profundos como para maniobrar a través de las estrechas vías navegables de las compañías fruteras, como el Canal Snyder en Panamá, y, con su equipo de ingeniería reducido y el armamento quitado, todavía eran lo suficientemente rápidos y económicos para hacer el trabajo. Con sus viejos polvorines y una de sus salas de calderas convertidas en bodegas de plátanos, podían contener hasta 15.000 tallos de fruta.
Los barcos fueron reconstruidos, desechando sus viejos conjuntos VTE y calderas por un par de económicos motores diésel Atlas Imperial de 12 cilindros (una compañía conocida por equipar remolcadores y arrastreros) que generaban 211 NHP y permitían una velocidad sostenida de 15 nudos. Esto eliminó las cuatro chimeneas de carbón, reemplazándolas por una serie de respiraderos altos y una sola chimenea diésel en popa. Así reconstruidos, su peso figuraba como 433 TRB con una longitud de 264 pies y una profundidad de bodega de 14 pies. La tripulación se redujo a un oficial y 17 manos. Pintados de color beige por encima de la línea de flotación para ayudar a reflejar el calor, todavía tenían sus líneas de galgos. Sirvieron en el "boom del plátano" de la década de 1920. Los gemelos fueron registrados en 1921 por Robert Shepherd en Nicaragua y pronto se utilizaron en los viajes del plátano a Galveston y Nueva Orleans, enarbolando la bandera de la Snyder Banana Company de Bluefields.
En 1922, los barcos fueron confiscados por RA Harvin, el alguacil de los Estados Unidos en Texas, después de un proceso por difamación, y vendidos en subasta pública a un tal Harry Nevelson, quien a su vez los revendió rápidamente a la Mexican-American Fruit Company, y poco después zarparon para la Southern Banana Co.
En 1925, el trío ya formaba parte de la nueva empresa de los hermanos Vaccaro, Standard Fruit & SS Co., con sede en Nueva Orleans (hoy parte de Dole).
En 1933, Lloyds incluyó a Worden como propiedad de American Fruit & SS Corp (que luego se ajustó a “Seaboard SS Corp (Standard Fruit, Mgrs)” en listados posteriores), con base en Bluefields, Nicaragua, con un tonelaje de 546 TRB. En 1939, Worden fue incluido como propiedad de Bahamas Shipping Company y con un tonelaje ajustado a 433 TRB. [7]
La Bahamas Shipping Company intentó que el Worden fuera lo más neutral posible. Sin embargo, el 1 de mayo de 1942 tuvo un encontronazo con el La Paz , que acababa de ser dañado por el U-109 . El Worden remolcó el barco averiado, después de enviar un mensaje informando del torpedeo. A partir de entonces, muchos autores sostienen que el U-109 capturó tanto al La Paz como al antiguo destructor. Sin embargo, ambos barcos sobrevivieron, el La Paz quedó varado y el Worden , intacto, permaneció en el registro de Lloyd's. Una fuente [8] dice que posteriormente se perdió el 1 de mayo de 1947, pero otro registro la tiene como desguazada en 1956. [9]
Su hermana, el Truxtun, se perdió el 5 de septiembre de 1938 y el Whipple fue desguazado en 1956.
Téngase en cuenta que, aunque los barcos aparecen enumerados a continuación con el prefijo "DD-" antes de sus números oficiales, esta clasificación no se creó hasta 1911, y hasta entonces estos buques estaban categorizados oficialmente como "Destructor Nº 14" a "Destructor Nº 16".
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .