Los destructores de la clase Urakaze (浦風型駆逐艦, Urakazegata kuchikukan ) fueron una clase de dos destructores construidos para la Armada Imperial Japonesa por los astilleros Yarrow de Escocia . Fueron los últimos destructores japoneses encargados a astilleros extranjeros. Mientras aún estaban en construcción, uno de los barcos fue transferido a Italia en 1916.
El fracaso de los constructores navales japoneses con los destructores de la clase Umikaze dejó a la marina japonesa sin un gran destructor capaz de realizar operaciones prolongadas en alta mar. Las turbinas de vapor Parsons de la clase Umikaze estaban plagadas de problemas de mantenimiento, así como de un tremendo consumo de combustible. La marina entonces volvió a su pilar anterior para la nueva tecnología y el equipo, los astilleros Yarrow en el Reino Unido , ordenando dos buques con un nuevo diseño en el presupuesto fiscal de 1911. [1]
Sin embargo, Yarrow, junto con otros astilleros británicos, tenía una gran acumulación de pedidos, y no fue hasta 1915 que los nuevos buques pudieron completarse, y debido al estallido de la Primera Guerra Mundial , no fue hasta 1919 cuando Urakaze fue entregado a Japón.
Los buques de la clase Urakaze utilizaban motores de turbina Brown-Curtiss alimentados con petróleo y tenían la distinción de ser los primeros buques construidos para Japón que estaban diseñados para funcionar sin carbón. El diseño inicial requería motores diésel , sin embargo, debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, Yarrow no pudo obtener los componentes necesarios de los engranajes de Alemania.
El armamento era ligeramente menor que el de la clase Umikaze , con un solo cañón QF de 4,7 pulgadas Mk I – IV montado en el pequeño castillo de proa delante del puente y cuatro cañones QF de 3 pulgadas y 12 libras , dos en medio del barco, uno en la popa y uno montado en un pedestal alto justo detrás de las chimeneas . [2] La clase Urakaze también fue la primera clase japonesa de destructores en utilizar torpedos de 533 mm de diámetro . [3]
El Urakaze fue entregado a la Armada Imperial Japonesa demasiado tarde para entrar en combate en la Primera Guerra Mundial. Se utilizó durante muchos años en patrullas en el río Yangzi . Fue retirado en 1936 y se utilizó como buque de entrenamiento para las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval de Yokosuka . Fue hundido en un ataque aéreo de aviones de la Armada de los Estados Unidos el 18 de julio de 1945.
Debido a una fuerte demanda del gobierno británico, el Kawakaze fue vendido por Japón antes de su finalización a la Regia Marina de Italia . Italia fue uno de los aliados de la Primera Guerra Mundial y se enfrentó a una grave escasez de buques de guerra modernos. El Kawakaze fue completado como Audace y luego modificado para convertirse en el controlador del crucero italiano San Marco , un buque objetivo controlado por radio , y prestó un considerable servicio de combate en el Mediterráneo . Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco fue capturado por la Kriegsmarine alemana y rebautizado como TA20 . El buque se hundió durante la acción del 1 de noviembre de 1944 cerca de la isla de Pag en el mar Adriático . [4]
