En total, 43 miembros del ejército de los aliados de la Alemania nazi recibieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro (en alemán: Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ), el premio más alto en el ejército de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Ocho de estos hombres también fueron honrados con el siguiente grado superior, las Hojas de Roble con la Cruz de Caballero, y un oficial naval superior, el Almirante de Flota Isoroku Yamamoto , recibió además las Espadas con la Cruz de Caballero con Hojas de Roble. Entre los destinatarios se encontraban dieciocho rumanos, nueve italianos, ocho húngaros, dos eslovacos, dos japoneses, dos españoles, dos finlandeses, un holandés y un belga. [Nota 1]
El coronel general Dezső László de Hungría se convirtió en el último extranjero en recibir el premio el 3 de marzo de 1945. El último superviviente extranjero en recibir el premio fue el político belga Léon Degrelle , que murió el 31 de marzo de 1994, cincuenta años después de recibir la medalla de manos de Hitler .
El Oberkommando der Wehrmacht mantuvo listas de la Cruz de Caballero separadas, una para cada una de las ramas militares, Heer ( Ejército ), Kriegsmarine ( Marina ), Luftwaffe ( Fuerza Aérea ) y para las Waffen-SS . Dentro de cada una de estas listas se asignó un número secuencial único a cada destinatario. Se aplicó el mismo paradigma de numeración a los grados superiores de la Cruz de Caballero, una lista por grado. Una vez que las cuatro listas de destinatarios de la Cruz de Caballero se fusionaron en una sola, se abandonó el orden cronológico y la lista se convirtió en una lista alfabética de destinatarios. Los destinatarios extranjeros nunca fueron integrados en esta lista. La Wehrmacht también se abstuvo de asignar un esquema de numeración a las diferentes listas de destinatarios extranjeros. Se mantuvieron dos principios: los destinatarios extranjeros de la Cruz de Caballero se ordenaron alfabéticamente y los destinatarios de los grados superiores se ordenaron cronológicamente. [2]
La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y sus grados superiores se basaron en cuatro promulgaciones separadas . La primera promulgación Reichsgesetzblatt I S. 1573 del 1 de septiembre de 1939 instituyó la Cruz de Hierro ( Eisernes Kreuz ) y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. [3] A medida que avanzaba la guerra, algunos de los destinatarios se distinguieron aún más y se instituyó un grado superior, las Hojas de Roble para la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Las Hojas de Roble, como se las conocía comúnmente, se basaron en la promulgación Reichsgesetzblatt I S. 849 del 3 de junio de 1940. [4] En 1941, se instituyeron dos grados superiores de la Cruz de Caballero. La promulgación Reichsgesetzblatt I S. 613 del 28 de septiembre de 1941 introdujo la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes. [5] A finales de 1944 se obtuvo la calificación final, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble doradas, espadas y diamantes ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten ), basada en la promulgación Reichsgesetzblatt 1945 I S El 11 de diciembre de 1944, concluyeron las variantes de la Cruz de Caballero. [6]
Los destinatarios de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro se ordenan inicialmente alfabéticamente, mientras que los destinatarios de los grados superiores se ordenan inicialmente cronológicamente. El rango indicado es el rango del destinatario en el momento en que se otorgaron la Cruz de Caballero o las Hojas de Roble.
Esto junto con el * (asterisco), indica que la Cruz de Caballero fue otorgada de manera póstuma .
La Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas se basa en la promulgación Reichsgesetzblatt I S. 613 del 28 de septiembre de 1941 para recompensar a aquellos militares que ya habían recibido las Hojas de Roble de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Isoroku Yamamoto fue el único combatiente no alemán en ser honrado con las Espadas de la Cruz de Caballero con Hojas de Roble.
La Cruz de Caballero con Hojas de Roble se basó en la promulgación Reichsgesetzblatt I S. 849 del 3 de junio de 1940.
La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro se basa en la promulgación Reichsgesetzblatt I S. 1573 del 1 de septiembre de 1939 Verordnung über die Erneuerung des Eisernen Kreuzes (Reglamento para la renovación de la Cruz de Hierro).