51°54′49.1″N 8°10′05.2″O / 51.913639, -8.168111
The Jameson Experience, Midleton , (también conocida como Old Midleton Distillery ) es un museo de whisky irlandés y centro de visitantes ubicado en Old Midleton Distillery en Midleton , Condado de Cork , Irlanda . [3] Ubicada en más de 15 acres, desde su apertura como centro de visitantes en 1992, la antigua destilería ha recibido aproximadamente 100,000 visitantes por año, [4] [5] recibiendo 125,000 en 2015. [6]
La antigua destilería de Midleton, en la que se encuentra la Jameson Experience, comenzó como un molino de lana, antes de convertirse en un cuartel militar y posteriormente en una destilería en 1825. [1] La destilería funcionó hasta 1975, cuando se construyó una nueva destilería junto a ella para albergar las operaciones consolidadas de tres antiguos rivales en la fabricación de whisky, John Jameson & Son , John Powers & Son y Cork Distilleries Company (propietarios de la destilería Midlelton), que se habían unido para formar Irish Distillers en 1966. Ahora alberga un centro de visitantes, un restaurante y una tienda de regalos.
El 20 de mayo de 1796, Marcus Lynch arrendó tierras al vizconde Midleton y, tras obtener los derechos para utilizar las aguas del río Dungourney, Lynch, en asociación con dos comerciantes de Londres, erigió una gran fábrica de lana. [1] [7] Lynch se convirtió más tarde en el único propietario de las instalaciones tras la quiebra de sus socios. [7] En 1803, durante las guerras napoleónicas , el gobierno compró esta fábrica por 20 000 libras y la convirtió en cuartel y establos, aunque parte de las instalaciones se arrendó de nuevo a Lynch. [7] Dieciocho años más tarde, cuando Lynch y el cuartel habían desaparecido, el gobierno vendió el edificio al hermano de Lord Midleton, el arzobispo de Cashel , por 1750 libras, un gran descuento sobre lo que habían pagado por él. [7] Cuando el arzobispo murió en 1824, Lord Midleton compró la propiedad por el mismo precio. [7] El 20 de diciembre de 1825, Lord Midleton vendió la propiedad por £4.000 a tres hermanos, James, Daniel y Jeremiah Murphy, que esperaban convertirla en una destilería, ya que la Ley de Impuestos Especiales de 1823 había hecho que la destilación fuera mucho más atractiva económicamente. [1] [7] [8]
Los Murphy invirtieron una suma considerable en establecer una gran operación de destilación en el lugar, que se conocería más tarde como James Murphy and Company. Se instaló una gran rueda hidráulica de madera para ayudar a alimentar la destilería (que fue reemplazada en 1852 por una rueda hidráulica de hierro que sobrevive en el lugar hasta el día de hoy). [1] Además, se construyó un gigantesco alambique de 31.618 galones en la destilería, que sigue siendo el más grande jamás construido. [9] El alambique era tan grande que hubo que ensamblarlo en el lugar y construir la destilería a su alrededor. [9] La ambición de los Murphy (y el efecto de las reformas de impuestos especiales de 1823) se ve subrayada por el hecho de que solo dos años antes, el alambique más grande de Irlanda tenía una capacidad de solo 750 galones. [9] En 1827, se informó que la destilería de Murphy produjo más de 188.000 galones de alcohol, [10] y en la década de 1830, la producción de la destilería había aumentado aún más, a 400.000 galones de alcohol por año, y la destilería tenía una nómina de casi 200 personas. [1]
A mediados del siglo XIX, la industria del whisky irlandés atravesó un período de agitación, con el movimiento de templanza de la década de 1830 y la Gran Hambruna de la década de 1840 que redujo la demanda interna de whisky. [9] En ese momento, Cork albergaba varias destilerías, por lo tanto, en la década de 1860, James Murphy (director de la empresa e hijo del fundador) sugirió fusionar las operaciones de varias destilerías locales. Las otras destilerías estuvieron de acuerdo, por lo que en 1867 se formó Cork Distilleries Company (CDC), con Murphy al mando. En 1867, CDC tomó el control de cuatro destilerías de Cork: North Mall , The Green, Watercourse y Daly's , y un año después Midleton Distillery se unió al grupo. [1]
En 1886, Alfred Barnard , un historiador británico, visitó la destilería y describió su ubicación cerca del transporte ferroviario y acuático, en medio de una gran zona de cultivo de maíz, como un lugar deseable para establecer una destilería. [2] Además del alambique de lavado de 31,618 galones, Barnard afirmó que la destilería contaba con dos alambiques de 10,000 galones para bebidas espirituosas y, algo inusual para una destilería irlandesa en ese momento, un alambique Coffey . [2] Se informó que la destilería, que estaba iluminada con gas, tenía una producción de más de 1,000,000 de galones por año y que producía un whisky conocido como "The Cork Whisky Make". [2] En años posteriores, el whisky de la destilería se conoció como Cork Distilleries Company Old Irish Whisky, antes de ser conocido simplemente como "Paddy".
En los años posteriores a la visita de Barnard, la industria del whisky irlandés entró en un período de decadencia, en el que el whisky irlandés perdió una cuota de mercado significativa debido a diversos acontecimientos, entre ellos, el auge del whisky escocés mezclado , la Prohibición en los Estados Unidos y la guerra comercial anglo-irlandesa (que impidió que las exportaciones irlandesas ingresaran al Imperio británico). [9]
Cuando Alfred Barnard visitó Irlanda, había 28 destilerías en funcionamiento, sin embargo, en la década de 1960, solo un puñado de ellas permanecían en funcionamiento. En 1966, tres de ellas ( John Jameson & Son , John Powers & Son y Cork Distilleries Company ) decidieron fusionar sus operaciones bajo el nombre de Irish Distillers y cerrar sus instalaciones existentes, y concentrarlas en una nueva instalación construida especialmente para ese fin junto a la destilería existente en Midleton. [ cita requerida ]
En julio de 1975, la Old Midleton Distillery dejó de funcionar y al día siguiente la New Midleton Distillery volvió a funcionar . Un año después, la Jameson Bow Street Distillery y la Powers John's Lane Distillery cerraron. Como resultado, la nueva destilería ahora es el hogar de muchos whiskies irlandeses, como Jameson , Powers , Paddy , Redbreast y Green Spot , que anteriormente se producían en destilerías separadas. [ cita requerida ]
En 1992, la antigua destilería Midleton reabrió sus puertas como centro de visitantes, conocido como Jameson Experience. [ cita requerida ]
Murphy's Brewery , conocida por producir Murphy's Irish Stout , fue fundada por dos miembros más jóvenes de la familia Murphy que dejaron el negocio de la destilería para emprender su propio negocio de elaboración de cerveza en la década de 1850. [1]