Cada vez hay más pruebas que sugieren que la COVID-19 causa síntomas neurológicos [1] o psicológicos tanto agudos como crónicos . [2] Los cuidadores de pacientes con COVID-19 también muestran una prevalencia de problemas de salud mental superior a la media. [2] Estos síntomas son resultado de múltiples factores diferentes.
El SARS-Coronavirus-2 (SARS-CoV-2) infecta directamente las neuronas olfativas (olfato) y las células nerviosas que expresan receptores del gusto . Aunque estas células se comunican directamente con el cerebro, el virus no presenta una fuerte infección de otras células nerviosas en el sistema nervioso central. Muchas de las secuelas neurológicas parecen resultar del daño a las células vasculares del cerebro o del daño resultante de la hipoxia (es decir, limitaciones en el suministro de oxígeno al cerebro). Los efectos crónicos de la COVID-19 pueden conducir a un estado inflamatorio prolongado, que puede aumentar los síntomas que se asemejan a un trastorno autoinmune. [1] Muchos pacientes con COVID-19 experimentan síntomas psicológicos que pueden surgir ya sea de las acciones directas del virus, el aumento crónico de la inflamación o efectos secundarios, como el trastorno de estrés postraumático . [2]
El SARS-CoV-2 se puede detectar en el cerebro y el líquido cefalorraquídeo de forma aguda mediante la reacción en cadena de la polimerasa , y se cree que ingresa a través del sistema olfativo. [3] El nervio craneal (incluido el nervio facial y el nervio vago, que median el gusto) proporciona una ruta de entrada adicional. [3] El SARS-CoV-2 se ha detectado en células endoteliales mediante microscopía electrónica, aunque dicho método proporciona evidencia que demuestra la presencia del virus, pero no transmite la cantidad de virus presente ( cualitativa en lugar de cuantitativa ). [3]
La fracción de sujetos que experimentan síntomas después de una infección con SARS-CoV-2 varía según la edad. Entre el 10 y el 20% de los pacientes infectados generalmente presentan el síndrome clínico, conocido como COVID-19. El número de infecciones por COVID-19 [4] es más alto en sujetos entre 18 y 65 años, mientras que el riesgo de enfermedad grave o muerte [4] aumenta después de los 50 años y aumenta con la edad. Alrededor del 35% de los pacientes con síntomas de COVID-19 experimentan complicaciones neurológicas. [1] [5] Los síntomas neurológicos no son exclusivos de COVID-19; la infección con SARS-CoV-1 y MERS-CoV también da lugar a síntomas neurológicos agudos y retardados, incluyendo neuropatía periférica , miopatía , síndrome de Guillain-Barré y encefalitis del tronco encefálico de Bickerstaff . [6]
La pérdida del sentido del gusto o del olfato se encuentra entre los síntomas más tempranos y más comunes de la COVID-19. Aproximadamente el 81% de los pacientes con COVID-19 clínico experimentan trastornos del olfato (46% anosmia , 29% hiposmia y 6% disosmia ). [1] Los trastornos del gusto ocurren en el 94% de los pacientes ( ageusia 45%, hipogeusia 23% y disgeusia 26%). La mayoría de los pacientes recuperan su sentido del gusto o del olfato en 8 días. [1] El delirio también es una manifestación común de la infección, particularmente en los ancianos. [7] Evidencia reciente de un estudio longitudinal apoya una base inflamatoria para el delirio. [8] Muchos pacientes con COVID-19 también experimentan síntomas neurológicos más graves. Estos síntomas incluyen dolor de cabeza, náuseas, vómitos, alteración de la conciencia, encefalitis, mialgia y enfermedad cerebrovascular aguda que incluye accidente cerebrovascular, seno venoso, trombosis y hemorragia intracerebral . [1] [3] [9] [10]
Se ha prestado cada vez más atención a los accidentes cerebrovasculares (p. ej., accidente cerebrovascular), que se notifican en hasta el 5 % de los pacientes hospitalizados y ocurren tanto en pacientes ancianos como jóvenes. [1] También se han notificado el síndrome de Guillain-Barré , la mielitis aguda y la encefalomielitis . [10] El síndrome de Guillain-Barré surge como un trastorno autoinmune que provoca debilidad muscular progresiva, dificultad para caminar y otros síntomas que reflejan una señalización reducida a los músculos. [10] Los casos de mielitis podrían surgir de una infección directa del músculo a través de la enzima convertidora de angiotensina 2 local , el receptor del SARS CoV-2. [3] La COVID-19 también puede causar una enfermedad grave en los niños. Algunos niños con COVID-19 desarrollan la enfermedad de Kawasaki , que es un síndrome inflamatorio multisistémico que también presenta enfermedad cerebrovascular y afectación neurológica. [1] [10]
Como se mencionó anteriormente, muchos pacientes con COVID-19 sufren trastornos del gusto o del olfato. Entre el 41% y el 62% de los pacientes (según el estudio en particular) tienen trastornos del sentido del olfato ( olfato ), que pueden presentarse como anosmia (pérdida del olfato), hiposmia (olfato reducido) o parosmia (distorsión del olfato). [11] Sin embargo, la pérdida del olfato no es exclusiva del COVID-19; aproximadamente el 13% de los pacientes con influenza también pierden el olfato, al igual que los pacientes con MERS-CoV y el virus del Ébola . [11] Entre los pacientes con COVID-19, el 50% de los pacientes recuperan el olfato en 14 días y el 89% de los pacientes tienen una resolución completa de su pérdida del olfato en 4 semanas. [12] [11] Solo el 5% de los pacientes con COVID-19 experimentan una pérdida del olfato que dura más de 40 días. [11]
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El virus SARS-CoV-2 parece atacar el epitelio olfatorio (células sustentacullares o "de soporte"), que son las células que rodean y sostienen las neuronas receptoras olfativas . [12] [13] Poco o ningún virus infecta directamente a estas neuronas. [12] Sin embargo, la infección por SARS-CoV-2 de las células sustentacullares puede provocar descamación (desprendimiento) del epitelio olfatorio , con pérdida colateral de neuronas receptoras olfativas y anosmia. [12] Sin embargo, el epitelio olfatorio se regenera continuamente y las neuronas que están dañadas suelen reemplazarse en unos 14 días. [12] Las células nerviosas que controlan el gusto, denominadas células nerviosas gustativas , se renuevan aún más rápido y se renuevan en unos 10 días. [12]
Existe ayuda clínica para pacientes que experimentan trastornos del olfato. A los pacientes que experimentan pérdida del olfato durante más de dos semanas se les recomienda que reciban entrenamiento olfativo . [14] El entrenamiento olfativo ayuda a "enseñar" a las nuevas neuronas olfativas cómo conectarse con el cerebro para que los olores puedan notarse y luego reconocerse. [14] Los relatos personales del proceso de entrenamiento olfativo después de la infección por COVID-19 han sido cubiertos en medios de comunicación como el New York Times . [15] A los pacientes que experimentan pérdida del olfato durante más de 2 semanas también se les recomienda que obtengan una derivación a un médico otorrinolaringólogo. [14] La terapia con corticosteroides orales puede ayudar, pero es opcional. [14] El ácido alfa lipoico es otro remedio que se ha propuesto, pero la literatura acumulada al respecto sugiere que no mejora los síntomas ni la recuperación. [14]
Las estimaciones de la prevalencia de COVID-19 persistente varían ampliamente. Las estimaciones dependen de la definición de COVID-19 persistente, de la población estudiada [17] y de otras diferencias metodológicas, como si se incluyó una cohorte comparable de personas sin COVID-19 [18], qué tipos de síntomas se consideran representativos de COVID-19 persistente [18] y si la COVID-19 persistente se evalúa mediante una revisión de los síntomas, mediante un autoinforme del estado de COVID-19 persistente o algún otro método [19] .
En general, las estimaciones de la incidencia de COVID prolongada basadas en un muestreo aleatorio estadístico de la población son mucho más bajas que las basadas en la infección certificada, que tiene una tendencia a inclinarse hacia los casos más graves (incluida la sobrerrepresentación de los pacientes hospitalizados). Además, dado que la incidencia parece estar correlacionada con la gravedad de la infección, es menor en los grupos vacunados, en la reinfección y durante la era ómicron, lo que significa que el momento en que se registraron los datos es importante. Por ejemplo, la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido informó [20] en febrero de 2023 (basándose en un muestreo aleatorio) que "el 2,4% de los adultos y el 0,6% de los niños y jóvenes informaron de COVID prolongada después de una segunda infección por COVID-19".
A finales de 2023, aproximadamente 400 millones de personas habían tenido o habían tenido COVID-19 persistente. Esta puede ser una estimación conservadora, ya que se basa en estudios que cuentan solo a quienes presentan síntomas específicos de COVID-19 persistente, y no cuentan a quienes desarrollaron COVID-19 persistente después de una infección asintomática. Si bien las personas hospitalizadas tienen mayores riesgos de contraer COVID-19 persistente, la mayoría de los pacientes con COVID-19 persistente tuvieron una infección leve y pudieron recuperarse de la infección aguda en casa. [21]
Un metaanálisis de abril de 2022 estimó que la incidencia combinada de afecciones posteriores a la COVID-19 después de la infección fue del 43 %, con estimaciones que oscilaron entre el 9 % y el 81 %. Las personas que habían sido hospitalizadas con COVID-19 presentaron una prevalencia más alta del 54 %, mientras que el 34 % de las personas no hospitalizadas desarrollaron COVID-19 prolongada después de una infección aguda. [17] Sin embargo, un metaanálisis más reciente (abril de 2024) [22] estimó una incidencia combinada del 9 %.
En Estados Unidos, en junio de 2023, el 6% de la población indicó tener COVID prolongada, definida como síntomas que duran 3 meses o más. [23] Este porcentaje se había mantenido estable desde enero de ese año, pero fue una disminución en comparación con junio de 2022. [23] De las personas que habían tenido una infección previa por COVID, el 11% indicó tener COVID prolongada. Una cuarta parte de ellos informó una limitación significativa en la actividad. [23] Un estudio de la Encuesta del Panel de Gastos Médicos estimó que casi 18 millones de personas habían sufrido COVID prolongada en 2023, basándose en un estudio patrocinado por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica . [24]
En un amplio estudio de cohorte poblacional realizado en Escocia, el 42% de los encuestados afirmó que no se había recuperado por completo después de 6 a 18 meses de contraer COVID, y el 6% indicó que no se había recuperado en absoluto. El riesgo de COVID prolongada se asoció con la gravedad de la enfermedad; las personas con infección asintomática no tuvieron un mayor riesgo de presentar síntomas de COVID prolongada en comparación con las personas que nunca se habían infectado. Las personas que habían estado hospitalizadas tenían 4,6 veces más probabilidades de no recuperarse en comparación con las personas no hospitalizadas. [25]
La COVID prolongada es menos común en niños y adolescentes que en adultos. [26] Alrededor del 16% de los niños y adolescentes desarrollan COVID prolongada después de la infección. [27]Un estudio de 236.379 sobrevivientes de COVID-19 mostró que la "incidencia estimada de un diagnóstico neurológico o psiquiátrico en los siguientes 6 meses" después del diagnóstico de infección fue del 33,62%, y el 12,84% "recibió su primer diagnóstico de ese tipo" y los riesgos más altos se asociaron con la gravedad de COVID-19. [28] [16]
La neuroinflamación como resultado de una infección viral (p. ej., influenza, herpes simple y hepatitis C) se ha relacionado con la aparición de enfermedades psiquiátricas en numerosas publicaciones. [29] Las infecciones por coronavirus se definen como infecciones virales neurotrópicas (es decir, tienden a atacar el sistema nervioso), lo que aumenta el riesgo de neuroinflamación y la inducción de disfunción del sistema inmunológico. [29] Los trastornos psicóticos se caracterizan por neuroinflamación, más específicamente inflamación materna, y señalización de dopamina (DA) mesolímbica anormalmente alta. [29] El exceso de inflamación después de una infección por COVID-19 puede alterar la señalización de neurotransmisores, lo que contribuye al desarrollo de trastornos psicóticos y relacionados con el estado de ánimo. [29]
Un estudio a gran escala mostró que después de COVID-19, [30] las personas tenían un mayor riesgo de varias secuelas neurológicas, incluyendo dolor de cabeza, problemas de memoria, problemas de olfato y accidente cerebrovascular; el riesgo era evidente incluso entre las personas cuya enfermedad aguda no era lo suficientemente grave como para requerir hospitalización; el riesgo era mayor entre los hospitalizados y más alto entre los que necesitaron atención en la UCI durante la fase aguda de la infección. [30] Alrededor del 20% de los casos de COVID-19 que pasan por la unidad de cuidados intensivos (UCI) tienen síntomas neurológicos crónicos (más allá de la pérdida del olfato y el gusto). [1] De los pacientes que se hicieron una resonancia magnética , el 44% tenía hallazgos en la resonancia magnética, como una señal FLAIR (señal de recuperación de inversión atenuada por fluidos), espacios leptomeníngeos y accidente cerebrovascular. [1] [14] Los estudios neuropatológicos de las víctimas de COVID-19 muestran microtrombos e infartos cerebrales . [1] Las observaciones más comunes son el daño hipóxico, que es atribuible al uso de ventiladores. [5] Sin embargo, muchos pacientes que murieron mostraron células T perivasculares (55%) y activación de células microgliales (50%). El síndrome de Guillain-Barré se presenta en sobrevivientes de COVID-19 a una tasa de 5 por 1000 casos, que es aproximadamente 500 veces la incidencia normal de 1 por 100 000 casos. [1] También se presenta un tipo relacionado de síndrome autoinmune, denominado síndrome de Miller-Fisher . [1]
Los pacientes con COVID-19 que fueron hospitalizados también pueden experimentar convulsiones. [31] Un artículo sugiere que las convulsiones tienden a ocurrir en pacientes con COVID-19 con antecedentes de trastorno convulsivo o infartos cerebrovasculares, [32] sin embargo, aún no hay revisiones disponibles que brinden datos sobre la incidencia en relación con la población general. Las convulsiones epilépticas agudas y el estado epiléptico tienden a ser las convulsiones notificadas. [31] El 57% de los casos ocurren entre pacientes que habían experimentado síntomas respiratorios o gastrointestinales. [31] Aunque el tratamiento con benzodiazepinas parecería estar contraindicado debido al riesgo de depresión respiratoria, los pacientes con COVID-19 con convulsiones epilépticas agudas que reciben tratamiento tienen un resultado favorable del 96%, mientras que los pacientes con convulsiones epilépticas agudas que no reciben tratamiento parecen tener tasas más altas de mortalidad (5-39%). [31]
Un estudio a gran escala de 6.245.282 pacientes ha revelado un mayor riesgo de diagnóstico de enfermedad de Alzheimer después de la infección por COVID-19 . [33] Muchas vías implicadas en la progresión de la enfermedad de Alzheimer también están implicadas en la respuesta antiviral a la COVID-19, incluido el inflamasoma NLRP3, la interleucina-6 y la ECA-2. [34] [35]
La prevalencia informada de trastornos de salud mental varía según el estudio. [36] En una revisión, el 35% de los pacientes tenían formas leves de ansiedad, insomnio y depresión y el 13% de los pacientes tenían formas moderadas a graves. [37] Otra revisión informa frecuencias de depresión y ansiedad del 47% y 37%. [38] Según un gran metanálisis, la depresión se presenta en el 23,0% (16,1 a 26,1) y la ansiedad en el 15,9% (5,6 a 37,7). [39] Estos síntomas psicológicos se correlacionan con biomarcadores sanguíneos, como la proteína C reactiva , que es una proteína inflamatoria. [38] Ha habido informes de casos de trastornos psiquiátricos agudos e intentos de suicidio en el contexto de la infección aguda por COVID-19. [40]
Un artículo de 2021 publicado en Nature informa de un mayor riesgo de depresión, ansiedad, problemas de sueño y trastornos por consumo de sustancias entre los pacientes con COVID-19 posagudo. [30] En 2020, una revisión de Lancet Psychiatry informó de la aparición de los siguientes síntomas psiquiátricos pos-COVID-19: recuerdos traumáticos (30%), disminución de la memoria (19%), fatiga (19%), irritabilidad (13%), insomnio (12%) y estado de ánimo deprimido (11%). [41] También son frecuentes otros síntomas, pero se informan en menos artículos; estos síntomas incluyen el trastorno del sueño (100% de los pacientes) y el trastorno de atención y concentración (20%). [14] Estos problemas acumulados conducen a una reducción general (y cuantificada) de la calidad de vida y del funcionamiento social (medido con la escala SF-36 ). [14] También hay cada vez más pruebas que sugieren que los síntomas psiquiátricos continuos, incluido el estrés postraumático [42] y la depresión, [43] pueden contribuir a la fatiga en el síndrome pos-COVID.
Según los expertos en salud mental, la pandemia de COVID-19 ha provocado efectos negativos en la salud mental de las personas en todo el mundo. Estos efectos pueden manifestarse como un aumento de la ansiedad y la inseguridad, mayores temores y discriminación. [44]
Los expertos [44] afirman que los cambios en el entorno pueden provocar grandes cantidades de angustia e inseguridad. La COVID-19 se propaga rápidamente, por lo que las personas sienten más pánico y ansiedad. Además, la ansiedad y el miedo asociados con la infección pueden conducir a conductas discriminatorias, que a su vez conducen a conductas sociales cada vez más negativas, lo que empeora la salud mental. [44]
Una revisión sistemática y metanálisis exploraron la prevalencia de ansiedad y depresión en la población general en el Reino Unido durante el primer confinamiento por COVID-19. Esta revisión encontró que hubo un aumento del 26,35% en la ansiedad durante el confinamiento por COVID-19. [45] Se informó que la prevalencia de ansiedad antes de la pandemia era del 4,65% y aumentó durante la pandemia al 31,00%. La revisión encontró que la prevalencia de depresión antes de la pandemia era del 4,12%, pero durante la pandemia la prevalencia de depresión fue del 32,00%, lo que indica un aumento del 27,88%. [45] Según un estudio que comparó a individuos no deprimidos con individuos deprimidos durante la pandemia de COVID-19 en Portugal, la adicción percibida a la televisión, las redes sociales y los juegos aumentó el riesgo de depresión. Una educación superior y una mayor intensidad de la actividad física disminuyeron el riesgo de depresión. Además, levantarse más tarde durante los fines de semana, un mayor consumo de refrescos y ser un profesional de la salud también indicaron un mayor riesgo de depresión. [46]
Un estudio utilizó un espectro de participantes más amplio al incluir a todos los trabajadores de la salud en la muestra de participantes. El estudio mostró que los médicos tenían tasas ligeramente más altas de ansiedad y depresión. El estudio de Kamberi concluye que el 34,1% de los médicos específicamente y el 26,9% de las enfermeras informaron niveles leves de ansiedad. [47] Mientras que la representación más grande mostró que los trabajadores de la salud expresaron que el 26,9% mostró niveles leves de ansiedad y el 35,2% expresó niveles de depresión leve a moderada en todos los participantes de la atención médica. [47] El estudio de Kamberi muestra que, independientemente de su campo médico, todos los campos de la atención médica son susceptibles de experimentar problemas de salud mental. [47]
La COVID-19 afecta la salud mental de los profesionales sanitarios, pero su efecto varía según la profesión médica específica. Los médicos y las enfermeras parecen experimentar tasas similares de problemas de salud mental, con tasas altas de ansiedad (40-45%), depresión (12-30%), insomnio moderado y grave (62% y 27%, respectivamente). [48]
En un estudio de investigación transversal realizado en Portugal, se realizó una encuesta en línea para recopilar datos sobre la comparación directa de la salud mental en los profesionales de la salud y la población general. [49] Se encontró que, en promedio, había un porcentaje significativamente mayor de trabajadores de la salud que experimentaban signos de trastornos de salud mental en comparación con la población general de Portugal. [49]
Los trabajadores de la salud también presentan con frecuencia síntomas de trastornos más graves en desarrollo, como el trastorno de estrés postraumático (14%). [48] En general, alrededor del 50% de los trabajadores de la salud presentan algún tipo de emociones negativas. [48] Un estudio transversal determinó los niveles de estrés y la presencia de síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) en enfermeras. Los resultados del estudio de Leng mostraron que el 5,6% de las enfermeras exhibieron síntomas significativos de TEPT y el 22% puntuó positivamente en los niveles de estrés. [50] Los investigadores admiten que no se observaron cambios significativos en los niveles de estrés o TEPT como se esperaba, lo que indica un desacuerdo. Este estudio reveló un vínculo significativo entre la enfermería y la salud mental, específicamente no se demostró el TEPT. Esto contradice el estudio al principio del párrafo. A pesar de esto, la revista mencionó otros estudios similares que descubrieron correlaciones mucho más fuertes y creyeron que una correlación todavía era cierta. [51]
Al examinar específicamente el trastorno de estrés postraumático en enfermeras durante la pandemia, hay muchos factores que contribuyen a su disminución. [52] Las enfermeras están experimentando de primera mano el impacto de la COVID-19 en los hospitales, incluido el aumento de las estadísticas de mortalidad y la exposición al virus. Estas experiencias pueden desencadenar pensamientos aborrecibles sobre brotes de enfermedades anteriores o incluso pueden contribuir a un estrés emocional duradero en el futuro.
El trastorno de estrés postraumático no es la única complicación grave que surge en el campo de la enfermería. Una revista investigó la relación con las tasas de suicidio en enfermería y descubrió "tasas de suicidio elevadas entre las enfermeras en comparación con otros profesionales no sanitarios".
La rápida propagación de la COVID-19 en los centros de atención a largo plazo afectó la calidad de la atención en dichos centros durante la pandemia. Hubo un aumento en la frecuencia de los servicios de telesalud en comparación con la prepandemia, sin embargo, los residentes de los centros de atención a largo plazo pasaron largos períodos de tiempo sin acceso a servicios de salud mental. La implementación de restricciones a las visitas relacionadas con la pandemia también contribuyó potencialmente de manera negativa al bienestar emocional, la soledad y la calidad de vida de los residentes de los centros de atención a largo plazo. [53]
Es fundamental comprender cómo se pueden combatir y gestionar los trastornos de salud mental. Existen numerosas opciones, algunas incluyen soluciones que se realizan directamente y otras requieren la intervención médica. [52]
Los niños también presentan síntomas neurológicos o de salud mental asociados con COVID-19, aunque la tasa de enfermedad grave es mucho menor entre los niños que entre los adultos. [54] Los niños con COVID-19 parecen presentar tasas similares a las de los adultos en cuanto a pérdida del gusto y el olfato. [54] El síndrome de Kawasaki , un síndrome inflamatorio multisistémico, ha recibido mucha atención. [1] Alrededor del 16% de los niños experimentan algún tipo de manifestación neurológica de COVID-19, como dolor de cabeza o fatiga. [54] Alrededor del 1% de los niños presentan síntomas neurológicos graves. [54] Alrededor del 15% de los niños con síndrome de Kawasaki presentan síntomas neurológicos graves, como encefalopatía. [54] COVID-19 no parece provocar epilepsia de novo en los niños, pero puede provocar convulsiones en niños con antecedentes de epilepsia. [54] COVID-19 no se ha asociado con accidentes cerebrovasculares en niños. [54] El síndrome de Guillain-Barré también parece ser poco común en los niños. [54] Los niños y las familias también sufrieron efectos psicológicos debido a la pandemia de COVID-19. Un estudio que examinó a niños de entre 5 y 11 años y sus cuidadores en el Reino Unido encontró que más del 30% de los cuidadores informaron cambios en los estados emocionales y conductuales de sus hijos. [55] El 61,4% afirmó que sus hijos tenían un aumento de la frustración y algunos de los otros síntomas informados fueron irritabilidad, inquietud, ira, ansiedad, tristeza, preocupación y mayor probabilidad de discutir con el resto de la familia. Durante la pandemia hubo un aumento significativo en la cantidad de tiempo que los niños pasaban frente a las pantallas y menos en actividad física y sueño. Más de la mitad de los cuidadores informaron que sus niveles de angustia psicológica aumentaron durante el encierro, lo que se relacionó significativamente con los síntomas de los niños. [55] Un estudio de participantes chinos mostró que los adolescentes también tuvieron impactos negativos en su bienestar durante el encierro por COVID-19. Este estudio exploró cómo el aumento de la depresión, la ansiedad y el insomnio crearon dificultades para los adolescentes en lo que respecta al compromiso académico durante el aprendizaje en línea. [56]
La COVID-19 también afectó la disponibilidad de terapia y servicios de salud mental para quienes ya recibían tratamiento. Una encuesta transversal en línea reveló que el 42% de los niños perdió el acceso a todos los servicios de terapia durante la pandemia, y el 34% pudo recibir al menos un servicio de terapia a través de telemedicina. Más del 40% de los padres expresaron regresiones en las habilidades motoras, conductuales, sociales y de comunicación de sus hijos, que atribuyeron a los cambios en los servicios de terapia. [57]
Las complicaciones neurológicas en la COVID-19 son resultado de la infección por SARS-CoV-2 o una complicación posterior a la infección que puede deberse a (1) invasión directa del SARS-CoV-2 en el SNC a través de la circulación sistémica o un mecanismo transsináptico dirigido por el epitelio olfativo; (2) daño del SNC mediado por inflamación debido a la tormenta de citocinas y la endotelitis; (3) daño del SNC mediado por trombosis debido a la interacción del SARS-CoV-2 con el receptor ACE2 del huésped que resulta en la regulación negativa de ACE2, activación de la cascada de coagulación y disfunción orgánica múltiple; (4) insuficiencia respiratoria hipoxémica y efectos cardiorrespiratorios debido a la invasión del SARS-CoV-2 en el tronco encefálico. [58]
Hay investigaciones en curso sobre el daño a corto y largo plazo que la COVID-19 puede causar al cerebro. [36] incluso en casos de " COVID prolongado ". Por ejemplo, un estudio mostró cómo la COVID-19 puede causar patología cerebral microvascular y muerte de células endoteliales , alterando la barrera hematoencefálica . [59] [60] Otro estudio identificó neuroinflamación y una activación de células inmunes adaptativas e innatas en el tronco encefálico de pacientes con COVID-19. [61] Los escáneres cerebrales y las pruebas cognitivas de 785 participantes del Biobanco del Reino Unido (401 casos positivos) sugieren que la COVID-19 está asociada con cambios, al menos temporales, en el cerebro que incluyen: [62]
Se ha identificado que la anosmia presente durante la fase aguda de la enfermedad puede ser un factor de riesgo para el desarrollo de daño cerebral. Un estudio reveló que los pacientes que se recuperaban de COVID-19 y que experimentaron anosmia durante el episodio agudo exhibieron toma de decisiones impulsiva, alteraciones funcionales cerebrales, adelgazamiento cortical y cambios en la integridad de la materia blanca. [63]
Un estudio indica que el SARS-CoV-2 construye nanotubos tunelizadores a partir de células de la nariz para acceder al cerebro. [64] [65]