Una despensa de caza , también conocida a veces como despensa de ciervos o venado , casa de ciervos , venado o caza , despensa de caza o almacén de caza , es una pequeña dependencia doméstica donde se cuelgan los cadáveres de caza , incluidos ciervos, aves de caza, liebres y conejos, para que maduren en un ambiente fresco. [1] [2] [3] Una característica de las grandes casas de campo y los pabellones deportivos en Gran Bretaña y partes del norte de Europa desde el siglo XVIII, las despensas de caza continúan siendo utilizadas por los cotos de caza.
Un edificio separado para almacenar la caza durante el proceso de maduración mejora la ventilación, al tiempo que reduce el problema del olor. [4] La mayoría de las grandes casas de campo en Gran Bretaña tenían una despensa para la caza, [5] y sobreviven numerosos ejemplos construidos entre principios del siglo XVIII y principios del XX. [6] La estructura también existía en otros países europeos donde la caza o el tiro al blanco eran populares, incluidos Alemania y Austria-Hungría . [7]
Las despensas de caza solían estar situadas cerca de la cocina. [3] El diseño inglés habitual es de una sola planta, a veces octogonal, y normalmente de construcción de ladrillo o piedra; la ventilación se proporciona mediante claraboyas con lamas y ventanas sin cristales con lamas o cubiertas de malla. [4] [6] Algunas despensas de caza tenían habitaciones separadas para caza menor y mayor. [4] Un suelo de piedra o pizarra ayudaba a enfriar la habitación. A principios del siglo XX, se empleaba la refrigeración mediante tuberías de refrigeración. [4] Las despensas de caza a veces se combinaban con otras dependencias, especialmente casas de hielo , como por ejemplo en el castillo de Elvaston en Derbyshire y la finca Raith en Fife . En Europa central, las casas de hielo a veces se utilizaban para almacenar cadáveres de ciervos. [8]
John Claudius Loudon describe una pequeña despensa de caza en 1842:
Una vez vi una despensa muy bonita y práctica, que se usaba sólo para la caza. ... Estaba construida a partir de la pared de la cocina, en forma de octógono, con ventanas en todos los lados, excepto en la que formaba la pared de la cocina, y en esta estaba la puerta. El techo sobresalía por encima de las ventanas, para protegerlas del sol y la lluvia. El techo en el interior era abovedado, y del centro colgaba un estante octogonal con ganchos para los pájaros más pequeños, todos alineados en orden; y alrededor de la pared había otro estante para faisanes, liebres, conejos, etc. [3]
Se utilizaban rieles o vigas para sostener a los ciervos en ganchos, con bastidores suspendidos del techo, a veces sobre poleas, para los animales pequeños. [4] [9] También se utilizaban estantes, posiblemente de mármol. [4] Otro elemento necesario descrito por el arquitecto victoriano Robert Kerr es un aparador cubierto con pizarra o mármol para la preparación de la carne. [10]
Un ejemplo relativamente temprano es la despensa de caza de Farnborough Hall , Warwickshire, que data de alrededor de 1750 y se cree que es de Sanderson Miller ; la estructura hexagonal de ladrillo revestido tiene una logia con columnas toscanas y está rematada con una cúpula de madera . [11] [12] Un ejemplo de una despensa de caza cuadrada sin ornamentación se encuentra en Studley Park en Yorkshire; construida en piedra caliza, data de finales del siglo XVIII. [13] La despensa de caza cuadrada de piedra en Rydal Hall en Cumbria tiene un piso superior de madera al que se accede por una escalera exterior. [14] Aunque la mayoría de las despensas de caza existentes están construidas en piedra o ladrillo, han sobrevivido algunos ejemplos de madera. Los ejemplos incluyen las estructuras en Brodsworth Hall , Yorkshire, Audley End House , Essex, y la Bird Game Larder en Ardverikie House , Badenoch y Strathspey. [15]
Además de su propósito práctico, las despensas de caza en las grandes propiedades a menudo cumplían una función decorativa y podían ser muy ornamentadas en su diseño. [16] La despensa de caza en Uppark en Sussex, diseñada por Humphry Repton , tiene un piso decorado con vértebras de ciervo, y ha sido descrita como "un anuncio grotesco y amanerado de los placeres de la caza y la mesa que espera a los invitados que llegan". [17] Data de alrededor de 1810, el edificio rectangular con frente de sílex tiene una parte de madera octogonal. [4] [18] La despensa de caza en Combermere Abbey en Cheshire, que también data de principios del siglo XIX y se cree que es de la familia irlandesa Morrison , tiene ventanas decorativas de estilo gótico . La estructura octogonal de ladrillo rojo está rematada con una linterna de techo de madera. [19] [20] La despensa de caza de Abbotsford House en Selkirkshire, construida por John Smith de Darnick en 1851, tiene la forma de un castillo circular, con almenas . [21] El interior circular de la despensa de caza de Holkham Hall en Norfolk está revestido de alabastro ; diseñado por Samuel Wyatt , el edificio octogonal data de 1803. [22] [23]
En las zonas de caza de Gran Bretaña se siguen utilizando despensas para almacenar la caza y, en ocasiones, también para procesarla y obtener productos cárnicos como el venado . Para cumplir con las normas modernas de higiene alimentaria, su diseño incorpora salidas de agua potable y, con frecuencia, ventilación eléctrica, dispositivos para matar insectos y refrigeración. [24] [25]
