La despenalización de la homosexualidad es la derogación de las leyes que penalizan los actos homosexuales entre varios hombres o varias mujeres. Esta práctica se ha llevado a cabo en la mayor parte del mundo, excepto en gran parte de África y el mundo musulmán.
Durante la Revolución Francesa de 1791, la Asamblea Nacional Constituyente abolió la ley contra la homosexualidad como parte de la adopción de un nuevo código legal sin la influencia del cristianismo. Aunque la asamblea nunca discutió la homosexualidad, ha sido legal en Francia desde entonces. [1] [2] Anteriormente podía ser castigada con la muerte en la hoguera , aunque esto se aplicó con poca frecuencia. [3] [4] La abolición de la criminalidad por sodomía fue codificada en el código penal de 1810. [ 5]
La despenalización de la homosexualidad se extendió por toda Europa gracias a las conquistas de Napoleón y a la adopción de códigos civiles y penales siguiendo el modelo francés, lo que llevó a la abolición de la criminalidad en muchas jurisdicciones y a la sustitución de la pena de muerte por la prisión en otras. [6] [7] Mediante la ocupación militar o la emulación del código penal francés, los países escandinavos, España, los Países Bajos, Portugal, Bélgica, Japón y sus colonias y territorios (incluida gran parte de América Latina) despenalizaron la homosexualidad. [8] Confirmada por el Código Penal francés de 1810 y aplicada en el imperio napoleónico, la despenalización se convirtió entonces en definitiva en algunos estados que surgieron del imperio (Bélgica, Luxemburgo, los Países Bajos, algunos cantones suizos), pero fue temporal en otros que la repenalizaron en parte (algunos estados italianos) o en su totalidad (Alemania, España) en el siglo XIX o XX. [9] Es la excepción más que la regla que los sistemas de derecho civil penalizaran la homosexualidad. [10] Las antiguas colonias francesas tienen menos probabilidades que las británicas de penalizar la homosexualidad, [11] [12] aunque se han añadido leyes de este tipo en algunas colonias que adoptaron códigos penales franceses, entre ellas Egipto, Túnez y Líbano. [12] A menudo se considera que el Imperio Otomano despenalizó la homosexualidad en 1858, cuando adoptó un código penal de inspiración francesa, [13] pero Elif Ceylan Özsoy sostiene que la homosexualidad ya estaba despenalizada y que este cambio de ley en realidad penalizó la homosexualidad con más dureza que antes porque introdujo penas más severas para las demostraciones públicas de afecto entre personas del mismo sexo. [14]
El gobierno soviético de la República Soviética Rusa (RSFSR) despenalizó la homosexualidad en diciembre de 1917, tras la Revolución de Octubre y la derogación del Código Legal de la Rusia zarista. [15]
La legalización de la homosexualidad fue confirmada en el Código Penal de la RSFSR de 1922 y después de su nueva redacción en 1926. Según Dan Healey, el material de archivo que se hizo ampliamente disponible después del colapso de la Unión Soviética en 1991 "demuestra una intención de principios de despenalizar el acto entre adultos que consienten, expresada desde los primeros esfuerzos por escribir un código penal socialista en 1918 hasta la eventual adopción de la legislación en 1922". [16]
Los bolcheviques también anularon las prohibiciones legales zaristas sobre los derechos civiles y políticos de los homosexuales, especialmente en el área del empleo estatal. En 1918, Georgy Chicherin , un hombre homosexual que mantuvo oculta su homosexualidad, fue nombrado Comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores de la RSFSR. En 1923, Chicherin también fue nombrado Comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores de la URSS, cargo que ocupó hasta 1930. [17]
A principios de la década de 1920, el gobierno soviético y la comunidad científica mostraron un gran interés en la investigación sexual, la emancipación sexual y la emancipación homosexual. En enero de 1923, la Unión Soviética envió delegados del Comisariado de Salud encabezados por el Comisario de Salud Semashko [18] al Instituto Alemán de Investigación Sexual , así como a algunas conferencias internacionales sobre sexualidad humana entre 1921 y 1930, donde expresaron su apoyo a la legalización de las relaciones homosexuales privadas, consentidas y entre adultos, y a la mejora de los derechos homosexuales en todas las naciones. [15] [18] En 1923 y 1925, el Dr. Grigorii Batkis , director del Instituto de Higiene Social de Moscú, publicó un informe, La revolución sexual en Rusia , en el que afirmaba que la homosexualidad era "perfectamente natural" y debía ser respetada legal y socialmente. [19] [18] En la propia Unión Soviética, la década de 1920 fue testigo de avances en la investigación soviética seria sobre la sexualidad en general, a veces en apoyo de la idea progresista de la homosexualidad como parte natural de la sexualidad humana, como el trabajo del Dr. Batkis antes de 1928. [20] Tales delegaciones e investigaciones fueron enviadas, autorizadas y apoyadas por el Comisariado del Pueblo para la Salud bajo el mando del Comisario Semashko. [15]
La legalización de las relaciones homosexuales privadas, consentidas y entre adultos sólo se aplicó en la República Socialista Soviética de Rusia y la República Socialista Soviética de Ucrania . La homosexualidad siguió siendo un delito en Azerbaiyán (se tipificó oficialmente como delito en 1923), así como en las repúblicas soviéticas de Transcaucasia y Asia Central durante la década de 1920. [21] Se promulgaron leyes penales similares en Uzbekistán en 1926 y en Turkmenistán al año siguiente. [22]
A pesar de la despenalización de la homosexualidad en 1917, la política social soviética en general sobre la cuestión de los derechos homosexuales y el tratamiento de las personas homosexuales en la década de 1920 fue a menudo mixta. Los tribunales soviéticos todavía intentaron reprimir la variación sexual incluso cuando la homosexualidad no era un delito. [23] A finales de la década de 1920, el gobierno soviético con respecto a la homosexualidad y los derechos homosexuales experimentó un cambio y revirtió su apertura anterior a la sexualidad entre personas del mismo sexo al implementar leyes que penalizaban la homosexualidad masculina en 1934. [24]
En 1958, la Interpol había observado una tendencia hacia la despenalización parcial de la homosexualidad con una edad de consentimiento más alta que para las relaciones heterosexuales. Este modelo fue recomendado por varias organizaciones internacionales. La convergencia se produjo tanto a través de la despenalización parcial de la homosexualidad (como en el Reino Unido y muchos otros países) como a través de la criminalización parcial de la homosexualidad (como en Bélgica, donde la ley aumentó la edad de consentimiento de 16 a 18 años para la actividad sexual entre personas del mismo sexo que entró en vigor en 1965). [25] En general, hubo una ola de despenalización a fines del siglo XX. El noventa por ciento de los cambios a estas leyes entre 1945 y 2005 implicaron la liberalización o la abolición. [26] Una explicación de estos cambios legales es el mayor respeto por los derechos humanos y la autonomía del individuo [27] y los efectos de la revolución sexual de la década de 1960 . [28] La tendencia a prestar mayor atención a los derechos individuales en las leyes sobre sexualidad se ha observado en todo el mundo, pero avanza más lentamente en algunas regiones, como Oriente Medio. [29]
El ochenta por ciento de las derogaciones entre 1972 y 2002 fueron realizadas por la legislatura y el resto por leyes declaradas inconstitucionales por un tribunal. [30] La sentencia de 1981 en Dudgeon v. United Kingdom por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos fue la primera vez que un tribunal pidió la despenalización de la homosexualidad. [31] A diferencia de las despenalizaciones anteriores, la derogación no coincidió con la adopción de un nuevo sistema de derecho penal, sino más bien mediante una ley específica para derogar las sanciones penales a la homosexualidad, comenzando por Suecia en 1944. [32] La despenalización, inicialmente limitada a Europa y las Américas, se extendió globalmente en la década de 1980. [33] El ritmo de la despenalización alcanzó un pico en la década de 1990. Tras la disolución de la Unión Soviética , muchas ex repúblicas soviéticas despenalizaron la homosexualidad, [34] pero otras en Asia Central mantuvieron estas leyes. [35] China despenalizó la homosexualidad en 1997. [36] Tras una prolongada batalla legal, la Corte Suprema de la India dictaminó que la penalización de la homosexualidad violaba la Constitución de la India en la sentencia de 2018 Navtej Singh Johar v. Union of India . [37] [38] En 2019, un plan para castigar la homosexualidad en Brunei con la pena de muerte suscitó protestas internacionales; como resultado, existe una moratoria sobre el uso de la pena de muerte. [38] La mayoría de los países del Caribe son antiguas colonias británicas y mantienen la penalización de la homosexualidad; Belice fue el primero en despenalizarla después de que la ley fuera declarada inconstitucional en 2016. [39]
Los estudios han encontrado que la modernización, medida por el Índice de Desarrollo Humano o PIB per cápita , [40] y la globalización ( Índice KOF de Globalización ) se correlacionaron negativamente con la existencia de leyes que penalizaran la homosexualidad a lo largo del tiempo. [41] Los movimientos LGBT a menudo se desarrollaron después de la derogación de las leyes penales, pero en algunos casos contribuyeron a los esfuerzos de derogación. [42] El activismo LGBT contra la criminalización puede adoptar múltiples formas, incluida la defensa directa de la derogación de las leyes, el litigio estratégico en el sistema judicial para reducir la aplicabilidad, la búsqueda de aliados externos fuera del país y el desarrollo de capacidades dentro de la comunidad. [43] Aunque la colonización británica está asociada con la criminalización de la homosexualidad, no tiene efecto sobre la probabilidad de despenalización. [44]
En 1981, el Consejo de Europa aprobó una resolución instando a la despenalización de la homosexualidad y la abolición de las leyes discriminatorias sobre la edad de consentimiento. [45] Tras el caso Dudgeon , el Consejo de Europa hizo de la despenalización de la homosexualidad un requisito para la membresía, que a su vez era un requisito previo para la membresía en la Unión Europea ; varios países europeos decidieron despenalizar la homosexualidad como resultado. [46] El Consejo de Europa admitió a Lituania en 1993 unos meses antes de que el país hubiera derogado la penalización de la homosexualidad; Rumania fue admitida el mismo año después de prometer derogar su ley, pero todavía la estaba aplicando en 1998. [47] Rusia renunció a su ley de sodomía en 1993 en parte debido a la aspiración de unirse al Consejo de Europa . [48] La última jurisdicción en Europa en despenalizar la homosexualidad fue la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre en 2014. [49]
África es el único continente donde la despenalización de la homosexualidad no ha sido generalizada desde mediados del siglo XX. [50] En África, una de las principales narrativas citadas a favor de la criminalización de la homosexualidad es "defender el orden público , la moral, la cultura, la religión y los niños de la supuesta agenda gay imperial " asociada con el Norte Global ; la homosexualidad es vista como una importación extranjera "no africana". [51] [52] [53] Tales afirmaciones ignoran el hecho de que muchas culturas africanas indígenas toleraron la homosexualidad, y que históricamente la criminalización de la homosexualidad deriva del colonialismo británico. [54] [55] [52] En Oriente Medio, la homosexualidad ha sido vista como una herramienta de dominación occidental por la misma razón. [56]
La política de la administración Obama de apoyar la despenalización de la homosexualidad obligó a los políticos africanos a adoptar una postura pública contra los derechos LGBT para conservar su apoyo interno. [51] La aplicación de la presión internacional para despenalizar la homosexualidad ha tenido resultados mixtos en África. Si bien condujo a la liberalización en algunos países, también impulsó a la opinión pública a ser escéptica ante estas demandas y alentó a los países a aprobar leyes aún más restrictivas en resistencia a lo que se considera una presión neocolonial . [57] [58] [59] Por lo tanto, algunos académicos como Joseph Massad han argumentado que el movimiento LGBT internacional hace más daño que bien en África o Oriente Medio, mientras que algunas organizaciones LGBT africanas han instado a los países occidentales a no aprovechar la ayuda de los donantes en cuestiones de derechos LGBT. [60] En 2015, académicos africanos lanzaron una petición pidiendo la despenalización de la homosexualidad y criticando varios argumentos comunes en contra de esta medida. [61] Los políticos también pueden usar la homosexualidad para distraer la atención de otros temas. [27] [53]
Tras la descolonización, varias antiguas colonias británicas ampliaron leyes que solo apuntaban a los hombres para incluir el comportamiento homosexual por parte de las mujeres. [62] En muchos países africanos, las leyes contra la homosexualidad se aplicaron poco durante décadas, solo para ver una creciente aplicación, politización y pedidos de penas más severas desde mediados de la década de 1990. [63] [64] Estos llamados a menudo provienen de instituciones religiosas nacionales. El auge del cristianismo evangélico y especialmente el pentecostalismo han aumentado la politización de la homosexualidad, ya que estas iglesias han participado en movilizaciones antihomosexuales como una forma de construcción de la nación. [65] Camerún tenía una ley contra la homosexualidad desde 1962, pero no se aplicó hasta 2005. Ese año, tanto la Iglesia Católica Romana (especialmente el arzobispo Simon-Victor Tonyé Bakot y el cardenal Christian Wiyghan Tumi ) como los medios de comunicación comenzaron a hacer de la homosexualidad un tema político. [66] En 2020, Camerún "persigue actualmente las relaciones homosexuales consentidas de forma más agresiva que casi cualquier otro país del mundo". [67] En Uganda, las propuestas para profundizar la criminalización de la homosexualidad, como el proyecto de ley denominado " Matar a los gais ", han ganado atención internacional. [68] Otros países africanos como Sudáfrica, Angola, Botsuana y Mozambique han despenalizado la homosexualidad. [69]
La adhesión al Islam también es un predictor importante del mantenimiento de leyes que penalizan la homosexualidad y la pena de muerte para ella. [70] [71] [72] En algunos países, la criminalización de la homosexualidad deriva de la aplicación de la ley sharia . [12] La interferencia del Estado en asuntos religiosos, por ejemplo, los tribunales religiosos que tienen jurisdicción más allá del derecho de familia o las prohibiciones del matrimonio interreligioso , está fuertemente correlacionada con el mantenimiento de la criminalización de la homosexualidad. [73]