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Desmonte de tierras en Australia

La distribución de Banksia coincide en gran medida con áreas de alta densidad de población, y cada año se talan grandes extensiones de bosques de Banksia para la expansión urbana. [1] En esta foto, la tala de tierras para construir viviendas amenaza a la especie Banksia menziesii en Canning Vale, Australia Occidental .
Vistas aéreas de la deforestación en Australia.

El desmonte de tierras en Australia describe la eliminación de la vegetación nativa y la deforestación en Australia . El desmonte de tierras implica la eliminación de la vegetación y los hábitats nativos , incluida la arrasamiento con excavadoras de matorrales nativos , bosques , sabanas , bosques y pastizales nativos y el drenaje de humedales naturales para su reemplazo con usos agrícolas , urbanos y otros usos de la tierra.

En 2011 , de la vegetación que existía en Australia en el momento de la colonización europea, aproximadamente el 87% permanece. [2] Una estimación sitúa la tasa de selva tropical de todo tipo se ha reducido en tres cuartas partes desde la época de la colonización europea, de ocho millones de hectáreas a dos millones. [3] La tala de tierras amenaza a las especies nativas, incluidas las orquídeas terrestres y los eucaliptos. [4]

El desmonte de tierras es un problema ambiental importante en Australia . Los gobiernos estatales han prohibido el desmonte de tierras. [5] Esta política ha permitido en gran medida que Australia cumpla con sus compromisos con el Protocolo de Kioto .

Causas

En general, se coincide en que las causas subyacentes del desmonte son la expansión agrícola, la ampliación de la infraestructura, la extracción de madera y el desarrollo urbano. [6]

Agricultura

Las plantaciones de café en Queensland alrededor de 1900 contribuyeron a la pérdida de una gran cantidad de bosques nativos.

El motivo principal de la tala de tierras en Australia es la producción agrícola, especialmente la ganadería . [7] Cuando la fertilidad del suelo y las precipitaciones lo permiten, la tala de tierras permite aumentar la producción agrícola y el valor de las tierras. La tala de tierras se consideraba progresiva y existía la opinión generalizada de que la tierra se desperdiciaba a menos que se desarrollara .

Históricamente [¿ cuándo? ] , la tala de tierras ha contado con el apoyo de los gobiernos de la Commonwealth y de los estados como parte esencial de la mejora de la productividad, esencial para la prosperidad económica nacional. Una serie de incentivos institucionales para la agricultura aumentaron las ganancias económicas derivadas de la tala de tierras, con ofertas de tierras baratas junto con capital de riesgo en forma de préstamos o concesiones fiscales. Otros incentivos incluyeron el Plan de asentamiento de tierras para el servicio militar , préstamos bancarios a bajo interés y programas de apoyo financiero como la asistencia para el alivio de la sequía.

La mayor parte de las tierras despejadas en Australia se han desarrollado para la producción de ganado, ovejas y trigo. El 46,3% de Australia se utiliza para el pastoreo de ganado en semidesiertos marginales con vegetación natural. Esta tierra es demasiado seca e infértil para cualquier otro uso agrícola (aparte de la matorral de canguros). Algunas de estas tierras de pastoreo se han limpiado de "matorrales leñosos". El 15% de Australia se utiliza actualmente para todos los demás fines agrícolas y forestales en tierras mayoritariamente despejadas. En Nueva Gales del Sur , gran parte de los bosques y zonas boscosas restantes se han despejado, debido a la alta productividad de la tierra. El desarrollo urbano también es la causa de parte del desmonte de tierras, aunque no es un factor importante. En el Territorio de la Capital Australiana , por ejemplo, gran parte del desarrollo urbano se ha producido en tierras agrícolas previamente despejadas.

En Tasmania, la tala de tierras está impulsada por factores agrícolas porque la tala de bosques nativos ha reducido la superficie de tierra que se vuelve a talar. [8] En Queensland, hasta el 80% de la tala de tierras se realiza para la producción de carne de vacuno. [9]

Incendios forestales en Australia

Los incendios más pequeños evitan la acumulación de maleza y proporcionan combustible para incendios más grandes, Territorio del Norte, 2000

Los incendios forestales en Australia son eventos que ocurren con frecuencia durante los meses más cálidos del año.

Efectos

La tala de tierras destruye las plantas y los ecosistemas locales y elimina los alimentos y el hábitat de los que dependen otras especies nativas. La tala permite que las malas hierbas y los animales invasores se propaguen, afecta las emisiones de gases de efecto invernadero y puede provocar la degradación del suelo , como la erosión y la salinidad , que a su vez pueden afectar la calidad del agua. [10]

La siguiente tabla muestra la evaluación del inventario de vegetación nativa [2] por tipo antes de la colonización europea y en el período 2001-2004. (Expresada en unidades de kilómetros cuadrados)

Estado del terreno

Tala de árboles en el bosque estatal de Toolangi

Como la cobertura del suelo es fundamental para el estado de la tierra, la tala de árboles ejerce una presión significativa sobre ella. La eliminación de la vegetación también deja el suelo desnudo y vulnerable a la erosión. La estabilidad del suelo es esencial para evitar la degradación de la tierra .

Erosión del suelo

La erosión del suelo ejerce una presión muy importante sobre las condiciones de la tierra porque socava la vegetación y los hábitats existentes e impide que la vegetación y otras biotas que habitan en la vegetación se restablezcan, lo que da lugar a un ciclo de retroalimentación "negativo" . La vegetación terrestre es una fuente de reposición de nutrientes para los suelos. Si se elimina la vegetación, hay menos materia biológica disponible para descomponer y reponer los nutrientes en el suelo. La exposición del suelo a la erosión conduce a un mayor agotamiento de los nutrientes . [ cita requerida ] La erosión del suelo de las tierras deforestadas también ha afectado a la calidad del agua alrededor de la Gran Barrera de Coral . [11]

Salinidad

Otra consecuencia de la tala de tierras es la salinidad de las tierras secas . La salinidad de las tierras secas es el movimiento de la sal hacia la superficie terrestre a través de las aguas subterráneas. En Australia, hay grandes cantidades de sal almacenadas debajo de la superficie terrestre. Gran parte de la vegetación nativa australiana se ha adaptado a las condiciones de escasas precipitaciones y utiliza sistemas de raíces profundas para aprovechar el agua disponible debajo de la superficie. Estos ayudan a almacenar sal en la tierra, manteniendo los niveles de agua subterránea lo suficientemente bajos como para que la sal no sea empujada a la superficie. Sin embargo, con la tala de tierras, la cantidad reducida de agua que antes era bombeada por las raíces de los árboles significa que el nivel freático sube hacia la superficie, disolviendo la sal en el proceso. La salinidad reduce la productividad de las plantas y afecta la salud de los ríos y arroyos. La salinidad también afecta la vida útil de las carreteras y otras infraestructuras, lo que afecta a la economía y el transporte.

Biodiversidad

La extinción de 108 especies diferentes (2 de mamíferos, 9 de aves y 97 de plantas) se ha atribuido parcialmente a la tala de tierras. [ cita requerida ] Si bien la condición de la tierra es un indicador de la presión de la eliminación de la vegetación, la salud y la resiliencia de la vegetación que queda también dependen en gran medida del tamaño de los fragmentos y su distancia entre sí. Esto también es cierto para las especies que viven dentro de estos fragmentos de hábitat . Cuanto más pequeños y aislados sean los restos, mayor será la amenaza de las presiones externas, ya que sus límites (o bordes) están más expuestos a perturbaciones. La presión también aumenta con la distancia entre los fragmentos.

Cambio climático

La tala de tierras es una de las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero de Australia , y contribuyó aproximadamente con un 12 por ciento de las emisiones totales de Australia en 1998. La eliminación de la vegetación daña el microclima al eliminar la sombra y reducir la humedad . También contribuye al cambio climático global al disminuir la capacidad de la vegetación para absorber dióxido de carbono . La tala de tierras también podría ser responsable de la reducción de los niveles de lluvia y la posible desertificación de la tierra, así como de la erosión del suelo. [ cita requerida ]

Deforestación y fenómenos climáticos extremos

Matorral de Mallee despejado en Australia del Sur, 1992

Una organización verificó los impactos sobre los extremos climáticos y las sequías analizando los datos diarios de precipitaciones y temperaturas de la superficie del GCM Mark 3.

Este trabajo, el primero de su tipo, demostró un aumento en la cantidad de días secos (<1 mm de lluvia) y días calurosos (temperatura máxima >35 °C), una disminución en la intensidad de las precipitaciones diarias y la precipitación acumulada en los días de lluvia, y un aumento en la duración de las sequías en condiciones de cobertura terrestre modificadas. Estos cambios fueron estadísticamente significativos para todos los años en el este de Australia y especialmente pronunciados durante los episodios fuertes de El Niño .

Estos estudios han demostrado que el LCC ha exacerbado la anomalía climática media y los extremos climáticos en el suroeste y el este de Australia, dando lugar así a sequías más duraderas y más graves .

Respuesta

Las leyes sobre desmonte de tierras han sido un tema político durante décadas. [12] Desde la década de 1970 en adelante, los sindicatos y los ambientalistas han desafiado la tala de bosques, playas y otros sitios específicos. [13] [14] Desde la década de 1980, la tasa de desmonte de tierras ha disminuido debido al cambio de actitudes y una mayor conciencia de los efectos dañinos del desmonte. Los gobiernos de Queensland y Nueva Gales del Sur implementaron prohibiciones al desmonte de tierras durante la década de 1990 y principios de la década de 2000. [15] Australia sigue siendo un frente de deforestación, la única nación desarrollada que lo hace. [16]

Tanto Queensland como Nueva Gales del Sur monitorean la tala de tierras anualmente utilizando imágenes satelitales en el marco del Estudio Estatal de Cobertura Terrestre y Árboles. [6]

Reglamento de compensación

En Australia Occidental , Australia Meridional , Victoria , Nueva Gales del Sur y, en menor medida, Queensland , actualmente la tala de árboles está regulada por la legislación . Los controles sobre la tala de árboles difieren sustancialmente entre jurisdicciones y, a pesar de la creciente conciencia de los efectos de la degradación de las tierras, los agricultores se han opuesto en general a los controles sobre la tala de árboles.

Legislación federal

El desmonte de tierras está controlado indirectamente por la ley federal en forma de la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de 1999 (Cth), que también puede aplicarse si hay especies amenazadas (plantas o animales) o comunidades ecológicas en peligro de extinción protegidas a nivel federal presentes en la tierra en cuestión.

Controles de incendios

Dependiendo de la proximidad a zonas de alto riesgo de incendios forestales en cada estado, se podría aplicar la regla 10/30 o la regla 10/50. [17] [18] Esto permite la tala de árboles a 10 metros de las casas o la tala de maleza a 30 o 50 metros de las casas. Esto reduce el combustible para incendios cerca de las casas, lo que ha demostrado ser eficaz desde su implementación. [19]

Nueva Gales del Sur

La tala de vegetación nativa en Nueva Gales del Sur está regulada por la Ley de Servicios Territoriales Locales de 2013 [20] (Nueva Gales del Sur) y por las protecciones del hábitat de las especies amenazadas contenidas en la Ley de Conservación de la Biodiversidad de 2016 [21] (Nueva Gales del Sur). También está regulada por el control del desarrollo y los Instrumentos de Planificación Ambiental (EPI) bajo la ley de planificación del uso de la tierra, a saber, la Ley de Planificación y Evaluación Ambiental de 1979 (Nueva Gales del Sur). La ley federal en forma de la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de 1999 [22] (Cth) también puede aplicarse si hay especies amenazadas protegidas a nivel federal (plantas o animales) o comunidades ecológicas en peligro presentes en la tierra en cuestión. Las especies exentas se describen en la Ley de Bioseguridad de 2015 [23] y los propietarios pueden talarlas en cualquier momento.

El gobierno de Berejiklian flexibilizó las leyes de protección de la vegetación en 2017. [24] Según el gobierno estatal, el estado perdió 54.000 hectáreas de vegetación leñosa en 2019. [25]

Queensland

La tala de vegetación nativa en Queensland está regulada principalmente por la Ley de Gestión de la Vegetación de 1999 [26] y la Ley de Gestión de la Vegetación (Moratoria de Tala de Recrecimiento) de 2009. [ 27] La ​​Ley Federal EPBC también puede aplicarse (ver arriba)

Las tasas de desmonte en Queensland disminuyeron desde los picos alcanzados en la década de 1990, después de una campaña exitosa de grupos conservacionistas y comunidades en todo Queensland. [28] En 2018, el gobierno estatal aprobó una legislación que prohibió el desmonte a gran escala de la vegetación remanente. [29] Las reformas apuntaban a proteger la regeneración de alto valor. [29]

Australia del Sur

Tierras despejadas para la minería en Australia del Sur, 1992

La tala de vegetación autóctona en Australia del Sur está regulada principalmente por la Ley de Vegetación Nativa de 1991 (SA). También puede aplicarse la Ley Federal EPBC (véase más arriba).

Consejos locales

En las áreas urbanas o ciudades, la eliminación de árboles se rige por las leyes del consejo local descritas en lo que se llama una Orden de Preservación de Árboles (TPO). Este conjunto de leyes es más específico para reflejar los objetivos localizados para la retención de bosques urbanos por parte del consejo. Los objetivos comunes incluyen la creación de ecosistemas más saludables , la mejora de la biodiversidad y la mitigación del efecto de isla de calor mediante la retención de árboles y programas programados de plantación de árboles. Las TPO generalmente incluirán un registro de árboles significativos que enumera árboles individuales o grupos protegidos y sus ubicaciones que no se pueden eliminar bajo ninguna circunstancia. Las TPO también vienen con exenciones que permiten a los propietarios eliminar árboles sin aprobación previa. Las exenciones pueden incluir la altura máxima y la extensión de los árboles que necesitan el consentimiento del consejo para su eliminación y una lista de especies exentas que se pueden eliminar independientemente de la altura y la extensión. [30]

Véase también

Referencias

  1. ^ Lamont, Byron B.; Enright, Neal J.; Witkowski, ETF; Groeneveld, J (18 de mayo de 2007). "Biología de la conservación de banksias: perspectivas desde la historia natural hasta el modelado de simulación". Revista Australiana de Botánica . 55 (3). CSIRO Publishing: 280–29. doi :10.1071/BT06024.
  2. ^ ab Departamento de Sostenibilidad Medio Ambiente Agua Población y Comunidades. "Indicador: LD-01 Proporción y área de vegetación nativa y cambios a lo largo del tiempo". Gobierno Federal de Australia . Consultado el 21 de abril de 2011 .
  3. ^ Frawley, Kevin J. (enero de 1991). "Gestión de la selva tropical de Queensland: actitudes de frontera y políticas públicas". Journal of Rural Studies . 7 (3): 219–239. doi :10.1016/0743-0167(91)90086-8.
  4. ^ Heathcote, Angela (1 de febrero de 2019). «Banksia y eucaliptos: las 100 plantas más amenazadas de extinción en Australia pueden sorprenderle». Australian Geographic . Consultado el 2 de noviembre de 2021 .
  5. ^ Sullivan, Kath. "Los agricultores exigen una compensación por las leyes de desmonte para cumplir los objetivos climáticos de Kioto". ABC News . Australian Broadcasting Corporation . Consultado el 2 de noviembre de 2021 .
  6. ^ ab Heagney, EC; Falster, DS; Kovač, M. (marzo de 2021). "Desmonte de tierras en el sureste de Australia: factores impulsores, efectos de las políticas e implicaciones para el futuro". Política de uso de la tierra . 102 : 105243. doi : 10.1016/j.landusepol.2020.105243 . S2CID  233801638.
  7. ^ Wright, Matt (2 de octubre de 2019). "Pérdida de hábitat, choques de automóviles y rodenticidas: los búhos de Australia están bajo presión". Australian Geographic . Consultado el 2 de noviembre de 2021 .
  8. ^ Kilvert, Nick (8 de octubre de 2020). "Desmonte de tierras en Australia: ¿cómo se compara su estado (o territorio)?". ABC News . Consultado el 2 de noviembre de 2021 .
  9. ^ Cox, Lisa (14 de marzo de 2022). «La tala de tierras destruyó 90.000 hectáreas de hábitat de koalas de Queensland en un solo año, según un análisis». The Guardian . Consultado el 9 de agosto de 2023 .
  10. ^ "Desmonte y su impacto". Bush Heritage Australia . Consultado el 9 de agosto de 2023 .
  11. ^ "La creciente deforestación, nueva amenaza para la Gran Barrera de Coral". www.aljazeera.com .
  12. ^ Barker, Eric (7 de diciembre de 2022). "Grupos conservacionistas presentan quejas sobre la eliminación de los niveles de los productores de carne de Queensland". BeefCentral . Consultado el 9 de agosto de 2023 .
  13. ^ McIntyre, Iain (4 de noviembre de 2020). "Bloqueo ambiental en Australia y en todo el mundo: cronología 1974-1997". Biblioteca de Cambio Social de Commons . Consultado el 7 de julio de 2023 .
  14. ^ Green Bans Art Walks Project (23 de junio de 2023). "Cronología de Green Bans: 1971-74". Biblioteca de Cambio Social de Commons . Consultado el 7 de julio de 2023 .
  15. ^ Sullivan, Kath; McCosker, Maddelin; Phillips, Amy (12 de octubre de 2021). "Activista agrícola rechaza el pago de la compensación por desmonte, diciendo que el gobierno no puede costearlo". ABC News . Australian Broadcasting Corporation . Consultado el 2 de noviembre de 2021 .
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  19. ^ "GUÍA SOBRE LAS EXENCIONES Y REGLAMENTOS PARA LA LIMPIEZA DE VEGETACIÓN NATIVA" (PDF) . der.wa.gov.au . 2014. Archivado desde el original (PDF) el 2018-03-13.
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  21. ^ "Ley de conservación de la biodiversidad de 2016 n.º 63" . Consultado el 4 de noviembre de 2021 .
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  24. ^ Hannam, Peter (7 de noviembre de 2018). «Según un informe, 10 millones de animales mueren cada año debido a la tala de árboles en Nueva Gales del Sur». The Sydney Morning Herald . Consultado el 9 de agosto de 2023 .
  25. ^ Claughton, David; Thackray, Lucy (1 de julio de 2021). "La tala de tierras en Nueva Gales del Sur continúa en niveles casi récord, pero los agricultores dicen que los datos son engañosos". ABC News . Australian Broadcasting Corporation . Consultado el 2 de noviembre de 2021 .
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  30. ^ "Reglamento sobre árboles del consejo (TPO)". GoTreeQuotes . Consultado el 23 de marzo de 2018 .

Notas