Un molino de caballos es un molino, a veces utilizado junto con un molino de agua o un molino de viento , que utiliza un motor de caballo como fuente de energía. Cualquier proceso de molienda puede ser impulsado de esta manera, pero el uso más frecuente de la fuerza animal en los molinos de caballos era para moler granos y bombear agua. Otros motores animales para impulsar molinos son impulsados por perros , burros , bueyes o camellos . Las ruedas dentadas son motores impulsados por humanos.
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El molino rotatorio impulsado por burros o caballos fue una invención cartaginesa del siglo IV a. C., con posibles orígenes en la Cerdeña cartaginesa . [1] [2] Dos piedras de molino cartaginesas impulsadas por animales construidas con lava roja de Mulargia controlada por los cartagineses en Cerdeña fueron encontradas en un naufragio del 375-350 a. C. cerca de Mallorca . [2] El molino se extendió a Sicilia , llegando a Italia en el siglo III a. C. [1] Los cartagineses usaban molinos rotatorios accionados manualmente ya en el siglo VI a. C., y el uso del molino rotatorio en las minas de plomo y plata españolas puede haber contribuido al surgimiento del molino más grande impulsado por animales. [3] Liberó al molinero de la mayor parte de la pesada carga de su tarea y aumentó en gran medida la producción a través de la resistencia superior de los caballos y los burros sobre los humanos. [1]
Este molino de caballos no se ha utilizado desde aproximadamente 1830, cuando fue reemplazado por motores portátiles . El museo lo rescató de Berwick Hills Low Farm en Northumberland , lo reparó y lo instaló en su propia cuadrilla de desmotado en Home Farm como una exhibición que no funcionaba. La parte superior del eje vertical principal del molino y el extremo del eje de transmisión principal están pivotados en el centro de su propia viga de amarre separada que está debajo y paralela a la viga de amarre del techo principal, y se coloca en las paredes laterales de la cuadrilla de desmotado en cada extremo. La viga de amarre del molino debe estabilizarse con dos vigas de roble macizas que corren, a cada lado del eje de transmisión, desde la viga de amarre hasta la pared del granero de trilla . Un motor grande y básico como este puede crear grandes tensiones a partir del par generado. [4]
Este molino de cuatro caballos se basa en un eje central, vertical, pesado, de roble, de 10 pies (3,0 m) de alto , con su base pivotando sobre un marco de hierro colocado en medio del piso de la cuadrilla de desmotado . Su extremo superior pivota debajo de la propia viga de unión del molino (si no lo hiciera, se caería), pero la viga de unión no puede descansar sobre el pivote, o el molino no giraría. El eje principal sostiene alrededor de su extremo superior la rueda dentada horizontal principal, de 6 pies (1,8 m) de diámetro , con los dientes en la superficie superior. El eje de transmisión principal , un poste de roble macizo, está rodeado en un extremo por una rueda dentada secundaria que se encuentra en la rueda dentada principal, girando así el eje de transmisión principal sobre su eje largo. El eje de transmisión principal va desde la rueda dentada principal a través de un orificio en la pared del granero de trilla y en el granero impulsa la trilladora y otras máquinas a través de más ruedas dentadas y correas . Una máquina de este tipo generaría grandes tensiones de torsión y, si alguna vez volviera a funcionar, sería necesario rediseñarla para garantizar un funcionamiento suave y seguro, y utilizar vigas que estuvieran curadas y no agrietadas. [4]
Este es un poderoso molino para cuatro caballos; probablemente ponis ingleses , ya que los caballos pesados modernos aún no estaban completamente criados en la década de 1830. Cada una de las cuatro vigas pesadas de roble que conectan el eje central con los cuatro ejes de los caballos corre desde el lado del eje hasta la superficie inferior de la rueda dentada principal, y cruza las otras tres en un patrón de cuadrícula entre el eje y la rueda dentada, sosteniendo así la rueda dentada y creando una estructura rígida al mismo tiempo. Se proyectan muchos pies más allá de la rueda dentada principal y requieren camillas de madera para estabilizarlas. De los extremos de estas vigas cuelgan los ejes de los caballos . Los extremos inferiores de estos ejes son bastante bajos, lo que puede indicar el uso de ponis en lugar de los primeros caballos pesados. [4]
En el Museo Industrial de Nottingham se exhibe una desmotadora de caballos . Se construyó en 1841 para perforar el pozo de la mina de carbón Langton y se trasladó en 1844 a la mina de carbón Pinxton Green . Todavía estaba en funcionamiento en 1950 y se erigió en el museo en 1967. Se usaba en la boca de un pozo para sacar carbón a la superficie. Las minas de Nottingham eran poco profundas, el carbón se trasladaba al pozo en un trineo, que se elevaba en una jaula mediante una cuerda atada a un tambor de cuerda que giraban los caballos en la desmotadora. [5] [6]
Las desmotadoras de caballos eran un lugar común en las zonas de extracción de carbón y se utilizaban a menudo cuando el carbón era poco profundo y no era necesario cavar pozos profundos en la mina. La desmotadora era un dispositivo con una rueda de madera sobre un eje que era tirado por un caballo. Este luego operaba un sistema de poleas simple que subía o bajaba cargas hacia arriba y hacia abajo por el pozo. [7] Fueron más prolíficas en el área de la granja Ruiton en Black Country, que se extendía hasta Cotwallend Road. Las desmotadoras de caballos también fueron una extensión de las actividades mineras ilegales que se llevaron a cabo en una época, particularmente durante la huelga de mineros de 1926. Los mineros extraían el carbón de la veta poco profunda a través de una serie de "Bob Holes" poco profundos, acarreando el carbón a menudo en baldes comunes para transportarlo y venderlo en el cercano pueblo de Gornal . Se cree que estas actividades fueron los inicios de la mina de carbón de Ellowes. El conde de Dudley detuvo estas actividades y las legalizó al dar permiso para que el carbón se extrajera sobre la base de un tonelaje de regalías. El carbón más superficial se extraía mediante el método de la pendiente o "caminando hacia abajo" (una extensión del método "Bob Hole") utilizando "desmotadoras" accionadas por caballos. Finalmente, se instalaron dos pozos y un mecanismo de extracción a vapor para extraer el carbón más grueso que se encontraba más abajo. La mina cerró en julio de 1951 cuando se agotó la veta. Se creía que la "desmotadora" utilizada en la mina de carbón de Ellowes era el último ejemplo en funcionamiento en Black Country . [8]
En Amberes , Bélgica, el museo de la Casa de los Cerveceros [9] es un buen ejemplo de maquinaria de bombeo impulsada por caballos. El edificio data del siglo XVI; aunque la maquinaria original de madera fue sustituida por una de hierro fundido a mediados del siglo XIX, se ha conservado la disposición original.
Los menonitas de Noah Hoover , un grupo menonita del Viejo Orden que no permite ningún tipo de potencia de motor, todavía tienen varios molinos de caballos en uso, tanto en los EE. UU. como en Belice , en América Central . Los molinos se utilizan para alimentar, por ejemplo, un exprimidor de caña de azúcar en Scottsville, Kentucky , o aserraderos en Springfield y Pine Hill , ambos en Belice. [10] [11]
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