Robert Simpson Company Limited , conocida comúnmente como Simpson's hasta 1972, luego como Simpsons y en Quebec a veces como Simpson , fue una cadena de tiendas departamentales canadiense que tuvo sus primeras raíces en una tienda abierta en 1858 por Robert Simpson . [1]
En 1952, Simpson's inició una empresa conjunta al 50 % en Canadá llamada Simpsons-Sears Limited (más tarde Sears Canada ) con Sears, Roebuck , el minorista estadounidense. Las tiendas Simpsons-Sears siguieron siendo distintas de las tiendas Simpson's y el acuerdo entre las empresas matrices incluía cláusulas para evitar que compitieran demasiado directamente entre sí.
La Hudson's Bay Company (HBC) compró las tiendas de la marca Simpsons en 1978, pero luego se convirtieron en tiendas The Bay a principios de la década de 1990. Como parte del acuerdo de 1978, Sears, con sede en EE. UU., adquirió la propiedad total de Simpsons-Sears Limited.
La tienda original de Robert Simpson (Simpson & Bogart después de 1861), se abrió en 1858 en Newmarket, Ontario en lo que ahora es 226-228 Main Street South (edificio original demolido). [2] Fue cofundada con William Trent como Simpson & Trent Groceries, Boots, Shoes and Dry Goods . Un incendio destruyó la tienda en 1870, y una nueva tienda de artículos secos se abrió dos años más tarde en Toronto . [2] Robert Simpson vivió en 384 Botsford Street en Newmarket desde 1861 hasta 1876.
La empresa pasó a llamarse Robert Simpson Company Limited en mayo de 1896, poco antes de la repentina muerte de Robert Simpson el 14 de diciembre de 1897, a la edad de 63 años. Sin un heredero varón, la muerte de Simpson supuso una pesada carga para su esposa, Mary, y su hija, Margaret. Vendieron el negocio por 135.000 dólares en marzo de 1898 a un sindicato de tres empresarios de Toronto, Harris Henry Fudger (1852-1930), Joseph Flavelle y Alfred Ernest Ames (1866-1934).
En 1912, Charles Luther (CL) Burton se convirtió en subdirector general de la Robert Simpson Company, que en ese entonces estaba bajo la dirección de su viejo amigo y mentor, HH Fudger. En 1929, Burton era presidente de Simpson's y se convirtió en presidente de la junta en 1948, cuando su hijo Edgar asumió la presidencia.
La tienda en el centro de Toronto incluía uno de los restaurantes más exclusivos de la ciudad, el Arcadian Court , que abrió en 1929 y todavía funciona hoy (como espacio para eventos) después de la adquisición de la tienda por parte de Hudson's Bay Company en 1978. [3] A lo largo de su historia, Simpsons fue la tienda departamental tradicional de comercio de carruajes en Toronto, compitiendo con T. Eaton Company . El lema "Disfrutará comprando en Simpson's" fue concebido por Robert Simpson y siguió siendo el eslogan de la empresa hasta su adquisición por parte de Hudson's Bay Company.
En 1952, el general Robert E. Wood , presidente de la cadena minorista estadounidense Sears, Roebuck and Co. , envió una carta a Edgar G. Burton, presidente de la Robert Simpson Company de Toronto, proponiendo una asociación entre sus dos empresas para atender el mercado canadiense. El acuerdo para crear Simpsons-Sears Limited , una cadena canadiense de tiendas por catálogo y por departamentos separada de la cadena Simpsons, se firmó el 18 de septiembre de 1952, y los términos eran 50-50. Cada empresa aportó 20 millones de dólares y tenía una representación igualitaria en la junta directiva de la nueva empresa. La nueva empresa debía tener dos objetivos principales. El primero era expandir el negocio de pedidos por correo existente de Simpsons, que se vendió a la nueva empresa. El segundo objetivo era construir una cadena de tiendas inspiradas en el formato de Sears, Roebuck's en todo el país.
El acuerdo también contenía una cláusula que resultaría ser un importante motivo de discordia en los años siguientes. Según sus términos, Simpsons-Sears no podía abrir una tienda minorista a menos de 40 kilómetros de las tiendas que Simpson's ya tenía en Toronto, Montreal, Halifax, Regina y Londres. [4] A cambio, Simpson's se comprometía a no construir ninguna tienda fuera de esas cinco ciudades. Sin embargo, el negocio de pedidos por correo de Simpsons-Sears tenía libertad para operar en cualquier parte de Canadá, al igual que la nueva Simpsons-Sears Acceptance Company, la rama crediticia de la operación.
Las operaciones comerciales de Simpsons-Sears comenzaron cuando el primer Catálogo Primavera/Verano de Simpsons-Sears salió de las imprentas de Photo-Engravers and Electrotypers, Ltd. y se entregó a 300.000 hogares canadienses a principios de 1953.
El jueves 17 de septiembre de 1953, la primera tienda minorista Simpsons-Sears abrió en Stratford, Ontario, a las 9:15 am. La segunda tienda Simpsons-Sears abrió en Kamloops , BC , en diciembre de ese año.
En la década de 1960, Simpson's fue una de las primeras 10 empresas canadienses que empezaron a utilizar ordenadores en todas sus sedes, y la programación la hacían empleados de contabilidad de Toronto y Montreal, muchos de los cuales eran mujeres. En esas dos sedes se construyeron enormes salas con ventilación especial para alojar las máquinas centrales de tarjetas perforadas de IBM.
En 1972, Simpsons y Simpsons-Sears acordaron poner fin a la restricción de 25 millas y permitir que las tiendas Simpsons y Simpsons-Sears estuvieran en cualquier lugar. Al año siguiente, cuando Simpsons-Sears abrió una tienda en la ciudad de Mississauga , aproximadamente a 30 km (19 mi) al oeste de Toronto, la empresa decidió utilizar únicamente el nombre Sears para evitar confusiones con las tiendas Simpsons que operaban en Toronto.
En 1978, la Compañía de la Bahía de Hudson adquirió Simpsons y la ley federal de competencia exigió que la sociedad terminara, por lo que Simpsons y Simpsons-Sears ya no podían compartir instalaciones. Las tiendas Sears continuaron llevando el nombre Simpsons-Sears en los carteles y el nombre se siguió utilizando tanto de manera informal como como nombre comercial hasta bien entrada la década de 1980. Simpsons-Sears cambió oficialmente su nombre a Sears Canada en 1984. [5]
Simpsons cerró el 27 de junio de 1981 la tienda en Regina, Saskatchewan que había operado desde 1916 después de cuatro años consecutivos de pérdidas financieras con esa ubicación. [6] También cerró su única tienda en Ottawa el 29 de enero de 1983. [7] [8] La tienda de varios niveles de 83.000 pies cuadrados nunca había sido rentable desde que Simpsons la adquirió en junio de 1972 y era conocida por no tener escaleras mecánicas . [8]
En marzo de 1983, la tienda The Bay en el centro comercial Mayflower de Sídney, Nueva Escocia, cambió su nombre a Simpsons. [9]
En julio de 1984, Simpsons despidió a 1.631 empleados, incluidos más de mil solo en Toronto. [10] Simpsons perdió 53 millones de dólares solo ese año. [11]
La adquisición por parte de la tienda insignia de una gran cantidad de robots de juguete fue un punto importante de la trama de la película Cortocircuito 2 en 1988.
Simpsons desapareció del Gran Montreal en 1989 con sus cinco tiendas convertidas en The Bay o simplemente cerradas, dejando a la cadena con presencia solo en el área de Toronto. [12] HBC reconoció en ese momento que a Simpsons no le estaba yendo muy bien en Toronto, pero aún así estaba funcionando lo suficientemente bien como para continuar allí e incluso planeó agregar tres ubicaciones más a las 11 tiendas existentes en el área. [13] Ese año, la tienda insignia de Simpsons en el centro de Toronto completó una renovación de $ 30 millones con un relanzamiento conocido como Miracle on Queen Street . Su área de cosméticos tenía fama de ser la más grande del mundo y el sótano presentaba un salón de comida gourmet similar a Macy's en Herald Square en la ciudad de Nueva York o Harrods en Londres . The St. Regis Room se expandió y tiendas de lujo como Alfred Dunhill de Londres abrieron boutiques en la tienda.
La Compañía de la Bahía de Hudson intentó operar Simpsons como una marca más exclusiva que su marca principal, The Bay, pero no tuvo éxito. [12] Las operaciones de la cadena en el Gran Toronto se fusionaron con The Bay en 1991 y el nombre Simpsons se retiró después de una presencia minorista de casi 120 años. [4]
Las razones de la decisión de la Hudson's Bay Company fueron la recesión y el hecho de que rara vez había obtenido beneficios con las tiendas Simpsons desde la adquisición a finales de los años 1970. [11] Simpsons tuvo dificultades para diferenciarse de The Bay. Aunque Simpsons era un poco más caro que The Bay, la distinción apenas era perceptible para el comprador medio. La Hudson's Bay Company llegó a la conclusión de que sería mejor racionalizar sus operaciones que dividir su base de clientes. [11] Gran parte de las operaciones de Simpsons y The Bay, como las compras, la publicidad y las tarjetas de crédito, ya se habían consolidado cuando HBC decidió fusionar las dos cadenas. [11] La cadena Simpsons también sufrió una crisis de identidad en su interior, con una tienda insignia de lujo en el centro de la ciudad llena de productos de alta gama en contraste con las ubicaciones de los centros comerciales suburbanos de precio medio que eran básicamente como The Bay. [11] [14] Cuando se anunció la fusión en junio de 1991, se había sugerido que la tienda del centro de la ciudad continuara operando como una tienda Simpsons, pero HBC rechazó la idea con la explicación de que sería demasiado costoso implementar dicho plan. [15]
Finalmente, la desaparición de Simpsons se produjo en un momento en que la Compañía de la Bahía de Hudson estaba controlando seriamente sus costos operativos en previsión de una eventual entrada a Canadá del gigante estadounidense Wal-Mart, que ya estaba conquistando el panorama minorista en su país y atrayendo a los canadienses que vivían cerca de la frontera. [16]
La tienda Simpsons en Queen Street West en Toronto sigue funcionando bajo el nombre de Hudson's Bay como la tienda por departamentos más grande de la cadena y de Canadá. La Torre Simpson adyacente , que solía albergar las oficinas de Simpsons, sirvió como sede principal de la Compañía de la Bahía de Hudson hasta mediados de la década de 2010, que aún mantiene algunas actividades en el edificio.
En 1991, Sears Canada adquirió varias sucursales de Simpsons en el mercado de Toronto, principalmente donde HBC tenía tiendas Bay y Simpsons operando dentro del mismo centro comercial. [11] Cuando Simpsons cerró en 1991, ocho de sus tiendas fueron absorbidas por The Bay. [14] Las otras seis tiendas Simpsons fueron vendidas a Sears. [14] Sears también adquirió dos tiendas The Bay existentes en los centros comerciales Scarborough Town Centre y Yorkdale . [14] Por otro lado, la tienda Sears en Burlington Mall fue vendida a The Bay. [14] Las tiendas que pasaron a The Bay fueron renombradas el 14 de agosto de 1991. [17] Las sucursales que Sears adquirió fueron cerradas en julio de 1991, renovadas y reabiertas progresivamente en varias fechas en agosto y septiembre de 1991 con los antiguos empleados de Simpsons/The Bay. [18] [19] La tienda Sears en Mapleview Mall en particular abrió el 14 de agosto de 1991, la misma fecha en que The Bay reemplazó sus ubicaciones de Simpsons. [19] Ninguna de las ubicaciones de Simpsons en 1991 cerró por completo, ya que todas se cambiaron a tiendas The Bay o Sears con pérdidas de empleos limitadas. [4]
De las tiendas Simpsons en Quebec, tres de ellas - Anjou , Pointe-Claire y Laval - cambiaron a The Bay el 29 de enero de 1989. [20] Las tres ubicaciones fueron renombradas en marzo de 1989 después de un período de transición como tiendas Simpsons operadas por The Bay. [21] [22] Las otras dos ubicaciones de Simpsons, en el centro de Montreal y St-Bruno , cerraron porque había tiendas The Bay existentes cerca de ellas. [23] HBC intentó sin éxito encontrar un comprador para la tienda Simpsons en St-Bruno. [24] La tienda The Bay en St-Bruno finalmente se trasladó a la ubicación vacante de Simpsons ese mismo año. [25] La tienda del centro cerró el 28 de enero de 1989, pero volvió a abrir a mediados de febrero para su venta final. [26] [27] Después de que su liquidación concluyó el 8 de abril de 1989, se convirtió la semana siguiente (el 15 de abril) en un centro de liquidación de la marca Simpsons, utilizando 50 de los 900 empleados de la tienda original y solo dos de los pisos. [27] [28] El edificio luego permaneció vacío durante muchos años en el corazón del distrito comercial de la ciudad hasta que se convirtió en 1999 en un centro comercial llamado Carrefour Industrielle Alliance, anclado por La Maison Simons y Famous Players (hoy Scotiabank Theatre ). [29]
Las tiendas de Los Simpsons fuera de las áreas del Gran Toronto y el Gran Montreal fueron en realidad las primeras en convertirse en The Bay el 30 de julio de 1986. [30] [31] Esto incluía las tiendas en la provincia de Nueva Escocia , así como las ubicaciones de Ontario en Londres, Kitchener, Kingston y Windsor. [32] Al igual que las de Toronto y Montreal, muchas de estas tiendas The Bay todavía están en pie, incluidas las de White Oaks Mall, Cataraqui Centre , Fairview Park Mall , Devonshire Mall , Mic Mac Mall y Mayflower Mall . The Bay en Halifax , cerrada en 2011, estuvo entre las tiendas de Los Simpsons rebautizadas en 1986. [33] [32]
Después de que la cadena Simpsons dejó de existir en 1991, la Hudson's Bay Company continuó aceptando tarjetas de crédito Simpsons en sus tiendas The Bay y Zellers hasta que la compañía lanzó la tarjeta de crédito HBC en 2001.
La base de datos de la Oficina de Propiedad Intelectual de Canadá informa que la marca registrada del nombre "Simpsons" fue propiedad de Sears Canada desde 2001 hasta 2008. Fue comprada a Hudson's Bay Company en 2001, diez años después de que el nombre fuera retirado. En 2008, Sears Canada transfirió todas sus marcas registradas (incluida la marca registrada Simpsons) a 1373639 Alberta Ltd., que parece ser una empresa fantasma de Sears Canada. [34]
Los dos departamentos de ropa más "exclusivos" de la antigua tienda Simpsons en el centro de Toronto, el St. Regis Room (ahora conocido como The Room y ampliamente renovado a fines de 2009 por Yabu Pushelberg) para mujeres y el West End Shop para hombres, todavía están en funcionamiento en la tienda de Bay en Queen Street en el centro de Toronto. Los diseñadores en el St. Regis Room incluyen a Givenchy , Christian Lacroix , Valentino , Armani Collezioni , Louis Féraud , Karl Lagerfeld , Balmain , Andrew Gn, Lida Baday , Bellville Sassoon , David Hayes y otros. Los diseñadores de la tienda West End incluyen a Hugo Boss , Strellson y otros.
Mientras estuvo a cargo de Simpsons, la sala St. Regis ofrecía algunas de las colecciones de moda más exclusivas de Canadá. Christian Dior , Oscar de la Renta , Yves Saint Laurent , Claude Montana , André Courrèges y muchos otros se presentaron en esta tienda de lujo.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )A Store of Memories, una autobiografía de G. Allan Burton, hijo de Charles Burton y a su vez presidente y director ejecutivo de Simpsons, se publicó en 1986.