El área silvestre Wheeler Peak Wilderness, de 7957 ha (19 661 acres), se encuentra en el Bosque Nacional Carson de Nuevo México . Contiene el punto más alto del estado, el Wheeler Peak de 4011 m (13 161 pies) , así como el lago Williams .
Establecida como Wheeler Peak Wild Area en 1960, [1] el área de 6051 acres (2449 ha) fue re-designada Wheeler Peak Wilderness en 1964 con la aprobación de la Wilderness Act . El área se amplió en 14 700 acres (5900 ha) en 1980 con la aprobación de la Wilderness Act de Nuevo México. [2] En 1996, la ley pública 104-333 [3] transfirió 764 acres (309 ha) del área silvestre al sur de la cresta entre Simpson Peak y Old Mike Peak y al oeste de Blue Lake al cercano Taos Pueblo .
El desierto de Wheeler Peak es el hogar de una variedad de aves y mamíferos. Marmotas , pikas , borregos cimarrones y águilas reales son residentes durante todo el año. El alce de las Montañas Rocosas y el ciervo mulo habitan en el área durante la temporada de verano, alimentándose de pastos y nuevos álamos en las elevaciones más altas. Aunque los borregos cimarrones son nativos del área, la población local fue reintroducida en el área en 1993. Otra fauna aviar local incluye muchas especies comunes de las Montañas Rocosas, como urracas , arrendajos canadienses , carboneros y pájaros carpinteros . [4]
El Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México abastece cada pocos años con truchas degolladas y/o arcoíris a muchos ríos y lagos alpinos dentro del área silvestre de Wheeler Peak . [4]
La flora del desierto de Wheeler Peak varía según la altitud e incluye álamos , pinos longevos , piceas de Engelmann y abetos subalpinos y muchas especies de flores silvestres . [4]