Salmo-Priest Wilderness es un área silvestre de 41.335 acres (167,28 km2 ) ubicada en las montañas Selkirk en la esquina noreste del estado de Washington , dentro del Bosque Nacional Colville y el Bosque Nacional Kaniksu .
Salmo-Priest Wilderness, de tierras altas, es un área con forma de espoleta sobre dos crestas de Selkirk Range que se cruzan en la montaña Salmo de 6,828 pies (2,081 m). La cresta oriental es algo más baja, más boscosa, más redondeada y, por lo tanto, más accesible que la cresta occidental, de lados empinados y cresta rocosa. Los arroyos han cortado drenajes profundos en ambas crestas, que desembocan en el río Priest de Idaho en el este y en Sullivan Creek y el río Salmo en el río Pend Oreille en el oeste. [2]
Salmo-Priest Wilderness recibe de 45 a 55 pulgadas de precipitación cada año. Los inviernos son largos y nevados, y en algunas zonas la nieve no abandona el suelo hasta julio.
Esta zona escarpada alberga varias especies amenazadas y en peligro de extinción, como el caribú del bosque , los osos grizzly y los lobos grises . [3] Las montañas Selkirk son el último refugio que queda para el caribú de bosque en los Estados Unidos contiguos , particularmente en Salmo-Priest Wilderness. [4] [5] La vida silvestre común incluye el venado bura , el venado de cola blanca , el alce , el oso negro , el puma , el gato montés , el tejón , la marta , el lince , el borrego cimarrón y el alce . [2]
La vegetación en Salmo-Priest Wilderness está dominada principalmente por la zona de abetos subalpinos con zonas alpinas en las crestas y cedro rojo occidental / cicuta occidental en los fondos de los valles (principalmente del río South Salmo). [6] El desierto contiene el bosque antiguo más grande del este de Washington. [7] Las especies de árboles incluyen el cedro rojo occidental, la cicuta occidental, el abeto de Douglas , el pino ponderosa , el abeto grande , el alerce occidental , el abeto subalpino, el pino de corteza blanca , el abeto de Engelmann , el álamo temblón y el álamo . Los grupos de asociaciones de plantas incluyen Pseudotsuga menziesii/Symphoricarpos albus, Abies lasiocarpa/Clintonia uniflora, Abies lasiocarpa/Rhododendron albiflorum, Abies lasiocarpa/Rhododendron albiflorum-Xerophyllum tenax, Abies lasiocarpa/Xerophyllum tenax, Tsuga heterophylla/CUntonia uniflora, Tsuga heterophylla/Gymnocarpium dry opteris, Tsuga heterophylla/Menziesia ferruginea, Tsuga heterophylla/Rubus pedatus, Tsuga heterophylla/Xerophyllum tenax, Thuja plicata/Clintonia uniflora, Thuja plicata/Vaccinium membranaceum y Pinus albicaulis. [6]
A finales del verano, tanto las flores silvestres como los arándanos de las crestas son espectaculares.
El sendero panorámico nacional del noroeste del Pacífico atraviesa el desierto Salmo-Priest. Aproximadamente 23 millas de las 1200 millas PNT se encuentran dentro del desierto. El Shedroof Divide Trail de 29,7 millas (47,8 km) , designado Sendero Nacional de Recreación en 1981, también se encuentra en la naturaleza. [8]
Mientras que el área silvestre Salmo-Priest oficialmente designada termina en la frontera de Idaho , el área sin caminos inventariada Salmo/Priest de 20,000 acres limita con la zona silvestre. [9] En Washington, tres áreas sin caminos inventariadas también bordean el área silvestre, algunas de las cuales son áreas silvestres recomendadas en el Plan de Manejo de Tierras del Bosque Nacional Colville de 2019. [10] [11] El área de áreas silvestres y áreas sin caminos inventariadas contiguas es de aproximadamente 75,000 acres.