El desierto de Mu Us ( en mongol :ᠮᠠᠭᠤ Sí El desierto de Maowusu ( chino simplificado :毛乌素沙漠; chino tradicional :毛烏素沙漠; pinyin : Máowūsù Shāmò ) es un desierto en la meseta norte de Ordos en Mongolia Interior , noroeste de China . [1] Su extremo sureste está atravesado por la Gran Muralla Ming , y forma la parte sur del desierto de Ordos . [2] El río Wuding drena el área y luego desemboca en el bucle de Ordos del río Amarillo . [3] [4]
Existe confusión sobre dónde comienza el desierto de Ordos y dónde termina el desierto de Mu Us. El desierto de Ordos comprende dos subdesiertos: el desierto de Kubuqi en el noreste; y el desierto de Mu Us en el sur. La parte norte tiene otro nombre; por ejemplo, un mapa en el libro de Julia Lovell La Gran Muralla: China contra el mundo 1000 a. C.-2000 d. C. muestra el desierto de Ordos solo en la parte de Mongolia Interior que se encuentra al sur del río Amarillo . Varios artículos de investigación citados a continuación afirman que el desierto de Mu Us incluye parte de Shaanxi y Gansu . Aún se necesita una delimitación clara del área aquí, basada en múltiples fuentes. [4]
El desierto de Mu Us, en el centro norte de China, se encuentra a 37°30'–39°20'N,107°20'–111°30'E y cubre 48.288 km² . [ 5] Como parte de la meseta de Ordos , la elevación varía de 1.000 m a 1.300 m (tan bajo como 950 m en algunos valles del sudeste, y alcanzando entre 1.400 m y 1.600 m en el área noroccidental). Es la única de las doce zonas arenosas de China que se encuentra en la transición entre un clima típico de estepa y desértico . El clima continental semiárido somete el suelo a la erosión eólica . [6] [7]
Como se ha señalado anteriormente, el desierto de Mu Us forma parte de la meseta de Ordos e incluye parte de la llanura aluvial de la meseta de Loess con un suelo cóncavo. Las arenas expuestas en la zona proceden de areniscas rojas y grises del Cretácico . Los sedimentos cuaternarios incluyen una variedad de tipos de arena que el viento mueve fácilmente. En el sur de la Gran Muralla (véase más abajo), las dunas de arena se hacen más frecuentes debido a la vegetación dañada causada principalmente por el movimiento de la arena. [7] El agua subterránea está presente a una profundidad relativamente baja de entre 1 y 3 metros por debajo del nivel del suelo en el área entre las dunas. [8]
La temperatura media anual oscila entre 6,0 y 8,5 °C. La precipitación media anual oscila entre 250 y 400 mm, de los cuales la mayor parte se produce en verano. [9]
Una investigación en la zona del río Salawusu en 1978 delineó los estratos del río Salawusu en el área del desierto de Mu Us. Esto sugiere que el clima prehistórico era templado y húmedo con numerosos ríos y lagos, pero con una vida vegetal y silvestre limitada en la etapa temprana del Pleistoceno tardío . El clima se volvió seco y frío mientras la arena eólica comenzó a acumularse en la etapa posterior del Pleistoceno tardío. El clima cambió nuevamente a templado y húmedo a principios de la época del Holoceno a medida que se formaban lagos con sedimentos pantanosos. Más tarde, el clima volvió a cambiar a seco y frío, lo que permitió que se formara un paisaje de estepa semiárido. Estas fluctuaciones climáticas fueron causadas por los períodos glaciales e interglaciales del hemisferio norte . El desierto de Mu Us experimentó una serie de cambios, incluida la formación de arenas movedizas, así como la fijación y reducción de dunas. [10]
Ya en el año 218 a. C., el pastoreo era la principal forma de vida de la población local. [11] El desierto de Mu Us se encuentra en una zona de transición donde coexisten áreas de tierras de pastoreo y tierras de cultivo . [4]
Según datos de teledetección , los pastizales han experimentado un aumento tanto de la biomasa total como del número de animales de pastoreo. Las medidas activas que se han adoptado para limitar la desertificación han dado lugar a un aumento de la cubierta vegetal y a una reducción del potencial de erosión eólica. El aumento de la biomasa ha dado lugar a un aumento tanto de la producción de pastoreo como de las tierras agrícolas. La superficie cultivada se quintuplicó entre 1978 y 1996. Los pastizales parecen estar prosperando con los altos niveles actuales de presión del pastoreo . [12]
Durante un período de 35 años, desde la década de 1950 hasta la de 1990, sus paisajes cambiaron significativamente. En la mayor parte del desierto, la desertificación se desarrolló rápidamente, devorando pastizales, mientras que las áreas marginales en el este y el sur se restauraron en cierta medida. A fines de la década de 1990, los desiertos móviles y semifijos cubrían el 45% y el 21% del desierto de Mu Us, mientras que el desierto fijo disminuyó en un 7,2% de todo el desierto. La desertificación fue mucho más severa en las áreas de pastizales del centro y noroeste que en las áreas orientales y meridionales de tierras de cultivo y pastizales. El uso excesivo, el pastoreo excesivo y la tala excesiva han sido las principales causas de la desertificación. [13] Mientras tanto, la superficie forestal aumentó entre 1965 y 2010. Como resultado de la política de Granos por Verde , después de 2000, la superficie de tierra cultivada disminuyó. [14]
En 1982 , Dong et al. [10] recomendaron abandonar las prácticas insostenibles de gestión de la tierra, a las que se refirieron como "las actuales actividades humanas irracionales", y comprender mejor cómo el cambio climático afecta al medio ambiente natural. Estos autores sugirieron que las actividades humanas deben gestionarse con cuidado para satisfacer tanto las necesidades humanas como las ambientales.
Después de 1949, el gobierno chino llevó a cabo una variedad de proyectos de restauración ecológica , incluyendo la estabilización de arena, el desarrollo del riego , la forestación , la mejora del suelo y la transformación del desierto con resultados notables. [7]
Un estudio de 2017 señaló que la desertificación estaba controlada, pero que la zona aún corría el riesgo de sufrir una nueva desertificación en el futuro, como resultado de la recuperación de pastizales y el consumo de agua subterránea. [14]
Ya en el año 453 a. C., el pueblo Yiju construyó una doble muralla en la región sur del desierto de Mu Us para protegerse de los estados chinos más septentrionales. De estos estados, los Qin eran especialmente amenazantes, aunque se dice que la dinastía Qin también construyó murallas en la zona. Más adelante en la historia, los Qin dominaron toda esta zona y construyeron murallas. En el año 129 a. C., la dinastía Han obtuvo el control de la zona y reforzó las murallas, aunque todavía luchaban por mantener el control en el año 45 d. C. Mucho más tarde, la parte de la Gran Muralla de la dinastía Ming atravesó la zona. [4] [11]